Диетата без месо може да намали риска от сърдечни заболявания и диабет, като същевременно помага да се поддържа здравословно тегло. Това обаче може да има сериозни последици по отношение на повишен риск от друго фатално заболяване.
Хората, които избягват месото, имат по-малък риск от сърдечни заболявания, но са по-изложени на риск от инсулт. Изследвания, публикувани в The BMJ, показват, че вегетарианските, веганските и рибните (пескетариански) диети са свързани с по-нисък риск от сърдечни заболявания в сравнение с диети, съдържащи месо.
Хората, които избягват месо, са имали по-ниска честота на сърдечно-съдови заболявания с 10 случая на 1000 души в продължение на 10 години в сравнение с хората, които ядат месо.
Разликата може да бъде свързана с по-ниски нива на високо кръвно налягане и холестерол в кръвта, по-нисък индекс на телесна маса и по-ниски нива на диабет.
Голямо британско проучване анализира данни от 48 188 възрастни и установява, че вегетарианците и веганите имат 22% (песцетарианци 13%) по-нисък риск от сърдечни заболявания.
По-висок риск от инсулт
Проучването обаче установява също, че вегетарианците и веганите са с 20% по-висок риск от инсулт, особено хеморагичен инсулт. Хеморагичен инсулт възниква, когато слаб съд се разкъсва и се появява кървене в мозъка.
Изследователите предполагат, че по-ниският холестерол и ниският прием на хранителни вещества като витамин D, витамин B12, незаменими аминокиселини, омега-3 мастни киселини могат да бъдат фактори, които влияят на повишения риск от инсулт при вегетарианци и вегани.
Изследването обаче не разглежда дали тези хора консумират само растителна храна или мляко, яйца и ядки.
Трябва да се допълнят важните хранителни вещества
Ако вегетарианската диета включва също масло, сирене и мляко, яйца, семена от чиа, коноп или лен, както и ядки, тя може да достави на човека необходимите дози витамин D, витамин B12, незаменими аминокиселини и други хранителни вещества, като както и холестерола.
Вегетарианците нямат два вида омега-3 мастни киселини - ейкозапентаенова киселина (EPA) и докозахексаенова киселина (DHA), които се намират в рибите и могат да бъдат допълнени с рибено масло.
Водораслите и добавките с водорасли обаче съдържат някои от тези две форми на омега-3 мастни киселини и следователно са полезни както за вегетарианците, така и за веганите.
Що се отнася до витамин D, основният източник е слънчевата светлина. Когато са изложени на слънчева светлина, ултравиолетовите лъчи удрят холестерола в клетките на кожата, синтезирайки витамин D.
Желязото е друго хранително вещество, което може да се намери главно в месото, но бобовите растения и сушените плодове също са добър източник.