Илюстрационна снимка - На снимката германският защитник Европа Европа Денис Зайденберг (вдясно) бракува шайбата пред голлинията зад гърба на словашкия вратар Ярослав Халък в мача за Купата на Чехия - Световната купа на отбора Европа в Торонто, Канада на 19 септември 2016 г. СНИМКА TASR/AP

селекция

Европейската селекция беше експеримент, който малцина прогнозираха успех в Торонто, а букмейкърите, заедно с Чехия, му дадоха най-ниския шанс за напредък от групата сред осемте участници в Световното първенство. Песимизмът беше причинен и от две загуби със северноамерикански младежи на тренировки. Отборът обаче започна представянето си със сензационен триумф с 3: 0 над фаворизирания отбор на САЩ, който бе стартиран от словашкия нападател Мариан Габорик. Човек на дуела беше Ярослав Халак, който ликвидира 35 американски опита за стрелба. Когато подценяваният отбор, съставен от осем националности, победи Чехия с 3: 2 след продължения в следващия мач благодарение на прецизната намеса на Здена Чара, той постигна изненадващ напредък сред най-добрия квартет в обсега. Триумфът на домакините 4: 2 и САЩ му придаде реални контури. "Този резултат означава, че отбор Европа ще играе на Световната купа на полуфиналите !" - написа Мирослав Шатан, генерален мениджър на селекцията, в Twitter.

Европейският отбор си затвори устата пред критици, които не вярваха на отбора преди турнира. Въпреки две победи и напредване в джоба му, играчите му сдържат оптимизма и остават на крака. След триумфа над Чехия в гримьорната нямаше преувеличена еуфория. "Не съм изненадан", каза германският защитник Кристиан Ерхоф. „Това е само началото на турнира и имаме още много работа. Очаква ни още едно голямо предизвикателство и мисля, че момчетата искат да останат съсредоточени. Все още не сме постигнали нищо голямо ", каза той пред официалния уебсайт на SP Ehrhoff, който беше един от осемте играчи, завършили доброволната тренировка във вторник.

Европейците, както и водещите канадци, имат четири точки в А-групата и двойката Чехия (1 точка) и САЩ (0) вече не може да ги застрашава. В крайното представяне на групата срещу облагодетелствания домакин (в четвъртък от 2.00 CEST) обаче ентусиастите на Ралф Крюгер ще отидат за първото място и по-изгодна позиция в елиминационния кръг. По-успешният в дуела ще се изправи срещу втория отбор на В-групата на полуфинала, победен от своя победител, вероятно Швеция. "Ще се съсредоточим върху отговорната подготовка за мача с Канада", каза Крюгер. „Наистина се радвам, че играчите най-накрая спечелиха уважението, което заслужават. Хората започват да осъзнават, че ние сме екип, който трябва да се приема сериозно. За нас резултатите не са такава изненада. Искаме да запазим победното настроение, дойдохме тук да играем в група от девет трети и искаме да завършим работата отговорно. Не искаме да допуснем суматохата на тялото, която започва да се оформя около нашия отбор “, каза европейският селекционер.

Отборът иска да потвърди качествата си и в дуел с Канада, победител в предишното издание на Световното първенство и олимпийските шампиони от Ванкувър 2010 и Сочи 2014. „Знаем, че имат топ отбор. Но всеки съперник може да се играе, стига да играем в екип “, подчерта защитникът на Словакия Здено Чара. "Очаквам в залата да има много шум", каза Нино Нидеррайтер. „Канада е фаворитът на целия турнир, играта срещу нея в Торонто ще бъде забавно изживяване. Натискът ще бъде върху противника, трябва да останем съсредоточени и да гледаме на себе си като на външен човек. Ако се съсредоточим върху малките подробности и солидно се защитим, тогава всичко е възможно “, добави швейцарското крило.