Първият полет се управлява от Хюго Екненер и освен него на борда има 74 души, служители на тогавашното германско министерство на авиацията.

graf

Фридрихсхафен/Братислава, 14 септември (TASR) - В петък, 14 септември, ще изминат 80 години от първото излитане на последния най-голям управляем дирижабъл с неподвижен въздушен кораб Graf Zeppelin II.

Написано е на 14 септември 1938 г., когато десет минути преди осем часа сутринта дирижабълът Graf Zeppelin II излита за първи път във Фридрихсхафен, Германия. Първият полет е изпълнен от Hugo Eckener, освен 74 души на борда, служители на тогавашното германско министерство на авиацията, представители на Zeppelin Luftschiffbau и хора, които са били пряко ангажирани в производството на дирижабъл. Полетът продължи приблизително 6 часа, а дирижабълът измина 952 километра над Германия и кацна в Löwenthale.

Производството на дирижабъл, пълното име LZ-130 Graf Zeppelin II, се извършва между 1936 и 1938 г. Това е вторият и последен дирижабъл тип Hindenburg, а също и последният, произведен от германската компания Zeppelin Luftschiffbau между двете световни войни през 20 век. Дължината на кораба е била 245 метра, а диаметърът е 41,2 метра. На борда имаше ресторант, а луксозният интериор първоначално беше предназначен за туристи от по-богати класове.

Дизайнерите на дирижабли, водени от Хюго Екнер, са работили върху Graf Zeppeline II по времето, когато той е летял успешно с търговска цел - "по-голяма сестра" - дирижабъл LZ-129 Hindenburg. На 6 май 1937 г. обаче, по време на първия си трансатлантически полет, той катастрофира точно преди кацането в Лейкхърст, САЩ. Причината за инцидента е запалването на задната част на кораба, която постепенно изгаря.

След трагичен инцидент, отнел 36 живота и непосредствено преди завършването на Graf Zeppelin II, Хюго Екнер реши, че новият дирижабъл няма да използва за своя полет силно запалим водород, а незапалим хелиев газ. Проблемът беше, че единственият доставчик на хелий по това време беше Съединените американски щати (САЩ). Екнер пътува до САЩ и първоначално се съгласява да доставя хелий. Съединените щати обаче се оттеглят от доставките, след като нацистка Германия окупира Австрия през 1938 г. И така Екнер трябваше да се върне към водорода.

Поради тази причина Graf Zeppelin II не се използва за търговски цели. Дирижабълът е летял главно по пропагандни или военни разузнавателни причини. Извършила е общо 30 полета. За последно излита на 20 август 1939 г. През пролетта на 1940 г. главнокомандващият военновъздушните сили на Луфтвафе и райхмаршал Херман Гьоринг издава заповед за демонтиране на дирижабъл Graf Zeppelin II, като по същество прекратява ерата на големи дирижабли дирижабли.