Опитвам се да дишам бавно, дълбоко. Приведен в гъсталак от зелени листа през малка пролука, следвам стратегическото пространство. Сърдечният ритъм се ускорява всяка секунда. 100 процента влажност, 35 градуса по Целзий и студена пот, което създава блестящи хладни топки по тялото ми. Студено ми е и се опитвам да се концентрирам през мъгливите очила. Вече го виждам! Той върви бавно в моята посока. Внимава, защото знае. Той гледа в моята посока. Големите кафяви очи не ме виждат. Оказва се. Моят момент идва. Поставям внимателно пушката на рамото си и изпотявам спусъка си с потния си пръст.
Адският пламък на моя М16 излая от храстите. Това беше последният звук, който чух. Безпомощното тяло се плъзга безшумно на земята. Не чувам крясъци, не чувам падания, уплашени птици или ехото от изстрели горе. Излизам от храстите и гледам познато лице, лежащо в локва кална кръв. Има две рани по главата, три отзад. Нервността се допълва от еуфория. Студът остава. Сензорната нирвана мирише на кръв и барут, когато гледа това тяло. Опиянен от победа, само след известно време забелязвам движението на устните на мъртвия си приятел.
„Бих избягал на твое място!“ Едва при третото и категорично повторение на това изречение то ме връща към реалността. Отдръпвам се и лудо бягам. Животът ми е заложен! В съзнанието си отброявам тези 30 секунди, когато той все още е мъртъв, и търся място, където да се скрия. Аз и моето пластмасово оръжие. Губя следващите два рунда. Потъмнява бавно. Това време лети ужасно, когато децата играят. „Довършвам момчета! Мамка му, със сигурност ще взема зарача. “Бягам вкъщи с найлонова торбичка, пълна с играчки бамбити, и словесни имитации на звуци от оръжие изчезват в далечината.
Погледът на лицето на майка ми между вратите ми даде да се разбере, че поне три дни у дома ще бъде трудно, безусловно и че ще отложа тътена на оранжевата пушка за 69 следващата седмица. Покорно летя във ваната, рекапитулирам малките си победи и измивам въображаемата кръв от ръцете си под звука на тропически дъжд.
Бяхме трима. Да, Маджо и Мунди. В третия клас в базата ни обединиха идеалите за сигурно бъдеще и безстрашни герои, които пометеха всички язви по света с пистолет в ръце. Виетнамци, афганистанци, комунисти, точно както по телевизията. Точно като Рамбо. И като него. Врагът беше само името, лицето, номерът на прореза на запаса.
Началото на четвъртата година беше тъжно. Разбрах, че майката на Мунди се е обесила. Толкова ме удари, че се страхувах да го попитам нещо. Той ходеше на училище все по-рядко, рухваше и постепенно изчезваше. Когато с Мадж говорихме за бъдещето. Тя беше ясна. Искаме да бъдем полицаи, да пазим реда, камъни върху въображаемата тежест на справедливостта. Да си толкова добър, колкото във филма.
Времето летеше и ние оставихме изкуствените си пушки. Имаше тонове играчки и игри за войници, на които ни омръзна. Светът отваряше вратите ни и имахме големи очи. Аз синя, май кафява, и двамата гладни. Така тръгнахме, всеки в различна посока. Всеки за новата си мечта с нов герой. Тези деца се променят от ден на ден.
Миналата година имахме среща от началното училище. Погледнах в стъклените очи на Мадже и исках да му повярвам: „Определено съм спрял“. Исках да намеря там мъж, приятел, с когото имахме толкова много общи неща. Мечти. Сега не ме разпознава на улицата. Гледам в малките му кафяво-червени очи и се опитвам да не чувам думите на моя приятел: „Давам му две години.“ Парадоксално е, че това, с което искахме да се бием, го накара. Отдавна, рамо до рамо.
Бяхме трима. В началото, на една стартова линия. Печелехме заедно нашите малки битки, събирайки победи. Животът беше борба и ние, децата, сме толкова уязвими в чистата си голота. Той се нуждае от силен партньор до нас. Мунди загуби, а Маджо загуби, аз не. Завинаги ще съм му благодарен за всеки шамар, зарач, досаден въпрос, за проявения интерес. Толкова пъти мразех, псувах, обвинявах, осъждах, псувах на вратата и си пъхнах езика през стената. Толкова пъти съм завиждал на момчета, че нямат парти, че могат да отидат където искат, да се срещнат с когото искат, че никой не ги контролира, че никой не го интересува. че са свободни. Но свободата не е за малки деца.
Само аз оцелях. Война, наречена детство. добре, благодаря ти.