Какви фактори бихте взели предвид, когато оценявате кандидатите за работа или повишение? Миналите им успехи или личност? Тези качества може да имат смисъл, но непрекъснато нарастващите изследвания показват, че може да бъдем силно повлияни от физическия облик на човека и следователно от теглото му. Що се отнася до оценката на потенциала за работа, често представяме погрешно хората с наднормено тегло като по-малко способни.
Неотдавнашна поредица от експерименти, ръководени от професор от Уортън Морис Швейцер и докторант Ема Левин, подчертаха потенциално силните ефекти на пристрастията при заетостта с наднормено тегло.
В един експеримент както мъжете, така и жените оценяват цифрови автобиографии, които включват снимки на хора със затлъстяване и цифрово променени снимки на същите хора с наднормено тегло. "Чрез нашите проучвания установихме, че затлъстяването служи като показател за ниска компетентност," казва Швейцер. "Хората смятат затлъстелите хора за по-малко компетентни, а всъщност не го правят."
Проучването на Schweizer и Levin също се подкрепя от допълнителни изследвания, които предполагат това затлъстелите хора обикновено се считат за по-малко продуктивни, по-мързеливи, по-малко интелигентни и според съобщенията по-склонни към междуличностни проблеми като по-бедните си колеги.
Може би най-убедителното доказателство за това хора с наднормено тегло са по-малко успешни на работното място е изследване, което е установило, че те са склонни печелят по-малко от други. Белите жени са най-засегнати от това пристрастие, защото допълнителните 30 килограма означават девет процента спад в заплатите за тях.
Експертите не са съгласни дали "приспадането" от заплатите причинява предположение за по-високи очаквани разходи за здравеопазване или дискриминация. Ако приемем, че дискриминацията е поне част от причината за съкращаването на заплатите, относителната социална приемливост на дискриминацията на основата на тегло остава основен проблем - особено предвид силния натиск за премахване на неравностойното положение на расата и пола.
"Тъй като много хора виждат затлъстяването като опция, дискриминацията срещу хората с наднормено тегло е много по-приета." като другите му форми, обяснява Швейцер.