Звукът преминава във въздуха във вълните към външното ухо. Ушната мида улавя вълните и ги насочва по-нататък към ушния канал. Когато влязат в контакт с тъпанчето, те го карат да вибрира. Три малки, подвижни и свързани помежду си кубчета в средното ухо (чук, стреме и наковалня) предават вибрации по-нататък към вътрешното ухо, където се появява т.нар. охлюв. Охлювът наистина е във формата на черупка на охлюв и е покрит със спирала по цялата си дължина, която вибрира с идващите звукови вълни. Движението на всяка алга задейства нервен импулс, който се изпраща към мозъка от слуховия нерв. Мозъкът обработва тези сигнали, като ги сравнява със звуците, които е съхранил в паметта, защото вече сте ги чували. Този процес ви позволява да разпознавате познати звуци.
Благодарение на ушите, ние чуваме и поддържаме равновесие - само благодарение на тях не падаме на земята всеки момент. Тези чувствителни органи представляват триумфа на миниатюризацията: въпреки че вътрешното ухо не е по-голямо от лешник, то съдържа толкова много вериги, колкото средната градска телефонна мрежа. Ушите обаче лесно се повреждат и ако се възпалят, това води до голяма болка не само в тях, но и по лицето. Болестта на ушите никога не трябва да се подценява. Ако почувствате замаяност, лош слух или болка, веднага отидете на лекар.
Ушна болка
Болката в ушите се причинява от инфекция, причинена от катар на горните дихателни пътища. Ухото „залепва“, защото зад тъпанчето се натрупва лепкава слуз. Възпалението най-често засяга малки деца. Установена е обаче известна връзка между ушните инфекции и храненето на новородени с бутилка. При кърмене от гърдата бебето се напряга от мускула, което помага за отваряне на Евстахиевата тръба, свързваща средното ухо със задната част на ларинкса и оттича цялата течност от средното ухо. Когато хранете деца от шише, залъгалката не достига до устата толкова, колкото зърното, така че този мускул не се упражнява по същия начин.