(11/02/1847 - 18/10/1931)

Американски изобретател и бизнесмен. Със своите изобретения като електрическата крушка, фонографа и много други, той повлия на живота по целия свят.

Бременният Томас

Автобиография

Семейство

Роден е на 11 февруари 1847 г. в Милано, Охайо. Той беше последното от седемте деца на Самюъл и Нанси Едисън. Само четири от децата обаче са оцелели до зряла възраст. Бащата на Томас беше политически активист от Канада, който трябваше да избяга от страната. Майка му, уважаван учител, оказа най-голямо влияние върху Томас в ранна възраст.

Младост

Едисон не беше добър ученик. Когато учителят му се обади объркан, майка му го взе от училище и сама започна да го учи вкъщи. Като малко момче е очарован от механични неща и химически експерименти. Когато Едисън беше на 12, той почти напълно загуби слуха си. Мнозина приписват това на аленото, от което страдаше като дете. На 12-годишна възраст той започва да продава вестници по линията Grand Trunk. Скоро той започва да издава своя вестник, който има успех сред пътниците, а също така създава малка лаборатория в автомобил за багаж, където прави малки химически експерименти. След случайно запален пожар водач го удари в главата и го изхвърли от влака. Това беше друга причина, която би могла да повлияе на трайната му загуба на слуха.

Докато работи за железниците, той спасява малко тригодишно дете от пресичане на влак. Благодарният баща на детето го възнагради, като го научи да управлява телеграфа. На 15-годишна възраст той вече е бил нает като телеграфист. Между 1863 и 1867 г. Едисън пътува из Средния Запад като пътуващ телеграфен оператор. В свободното си време чете много, учи и експериментира с телеграфни техники.

Изобретения

През 1868 г. той се премества в Бостън, където работи в офиса на Western Union и работи по своите изобретения. През януари 1869 г. той подава оставка, за да може да им се отдаде на пълен работен ден. Първото му патентовано изобретение е електрографски брояч на гласовете през юни 1869 г. След като политиците отказват да го използват, той решава, че в бъдеще вече няма да губи време, измисляйки неща, които никой не иска.

През 1869 г. Едисон се премества в Ню Йорк и разработва друго изобретение - компресионния телеграф за Нюйоркската фондова борса. Gold and Stock Telegraph Company беше толкова впечатлен от изобретението, че му плати $ 40 000 за правата върху изобретението. По това време Едисън беше само на 22 години. През 1870 г. Томас Едисон създава първата си лаборатория и производствен завод в Нюарк, Ню Джърси, където наема няколко инженери. Като независим предприемач, той е създал многобройни партньорства и е разработил своите продукти с най-висока оферта. Често беше за Western Union Telegraph Company, друг път беше за един от нейните съперници.

Семейство

През 1871 г. Едисон се жени за 16-годишната Мери Стилуел, която работи за един от неговите бизнеси. По време на 13-годишния си брак те имаха три деца заедно, Марион, Томас и Уилям. Мери умира през 1884 г., очевидно от мозъчен тумор на 29-годишна възраст.

Крушка

През 1876 г. Едисън отваря нова лаборатория в Менло Парк, Ню Джърси. През 1877 г. Едисон работи върху въглероден микрофон, което значително подобрява изобретението на телефона на Александър Греъм Бел. Микрофонът предава гласовете по-ясно и с по-голяма сила на звука. Експериментите на Едисон с телефона и телеграфа водят до изобретяването му на фонографа през 1877 година.

Едисон се фокусира върху системата за електрическо осветление през 1878 г. С подкрепата на спонсорите основава на 15 ноември Edison Electric Light Co., където бяха проведени експерименти с електрически светлини. След като получи патент за електрическа крушка, през януари 1880 г. Едисон сформира компания за доставка на електричество в градовете.

Втори брак

След смъртта на Мери през 1884 г., Едисън се жени за Мина Милър на 24 февруари 1886 г. Те се преместват в голямо имение, наречено Гленмонт в Западен Ориндж, Ню Джърси. Едисон и Мина създадоха собствено семейство. Мадлен е родена през 1888 г., Чарлз през 1890 г. и Теодор през 1898 г.

През 1887 г. Едисън построява нова, по-голяма лаборатория в Уест Ориндж, Ню Джърси. Той прекарва по-голямата част от времето си там, като наблюдава развитието на осветителните технологии и енергийните системи. Освен това усъвършенства фонографа и създава кинематограф - филмова камера.

През следващите няколко десетилетия Едисън открива, че ролята му на изобретател се е променила в индустриалец и бизнес мениджър. По време на Първата световна война той е помолен от правителството на САЩ да стане ръководител на Военноморския консултативен съвет, който разглежда изобретенията, подадени за военна употреба.

Последни моменти

Томас Едисън умира от усложнения, свързани с диабет, на 18 октомври 1931 г. в дома си в Уест Ориндж, Ню Джърси. Той беше на 84 години. Едисън е четвъртият най-плодотворен изобретател в историята. Неговото име е получило 1093 американски патента, както и много патенти във Франция, Германия и Обединеното кралство.