Експериментите с мишки предполагат, че стволовите клетки на мозъка също могат да бъдат полезни за възстановяване на тъкани, увредени от множествена склероза, или за възстановяване на произвеждащите инсулин панкреатични бета клетки при диабет.
Авторът е имунолог, работи в Словашката академия на науките
Нашите познания в областта на биомедицинските науки напредват с крачки и граници. Прилагането на нови знания на практика обаче протича само с малки стъпки. По-рано беше много по-кратко, преди откриването на метод на лечение да достигне до пациентите. Всъщност още преди беше ясно дали лекарството наистина действа и е безопасно за хората.
Когато един ден през юли 1885 г. нещастните родители на ухапано деветгодишно момче почукаха на портата на Института Луи Пастьор, ръководителят на института го ваксинира с непроверен заешки препарат, за да го спаси.
Между другото, спасеният Джоузеф Майстер работи през целия си живот като администратор на същия институт и според легендата се самоубива на 24 юни 1940 г., вместо да пусне войници от Вермахта в института.
Изследванията отнемат години
Нещо подобно днес не би било възможно. Правилата за разработване и приложение на лекарството са много строги и отнема няколко години, за да стигнете от лабораторията до аптеките. Например, такъв ацилпирин днес вероятно не би преминал контролното сито. Освен това има не по-малко строги етични закони.
Пионерите на медицината, като Дженър и Пастьор, едва ли биха могли да ваксинират някого с вещество, което не е одобрено от съответния орган. Дори и да се осмеляват, вероятно няма да влязат в учебниците, но ще се озоват на хладно място.
Диференциация и стволови клетки
Ярък пример за такава дълготрайна анабаза е историята на ембрионалните стволови клетки. За тяхната полезност се говори в научни списания в продължение на няколко десетилетия, но едва днес техният огромен потенциал за лечение на голямо разнообразие от заболявания започва да се реализира напълно.
Какво представляват стволовите клетки? Всеки многоклетъчен организъм, да речем човек, еволюира след сливането на две зародишни клетки от една първична майчина клетка - зиготата.
Зиготата се разделя на дъщерни клетки, които след това се разделят на внучки и т.н. Накратко, започва процесът на ембриогенеза, в края на който има новородено, състоящо се от милиони различни клетки. Всички те носят една и съща генетична информация - ДНК - като прабабата на зиготата.
Костни, мускулни, съдови и нервни клетки или белодробни, стомашни, чревни или кожни клетки са били променени по време на ембриогенезата по точно определена времева програма, така че във всеки конкретен тип клетка да се включват само определени гени, специфични за даден тип клетки. Нарича се, че клетките са се диференцирали.
Стволовите клетки са тези клетки, които все още не знаят точно какви искат да бъдат в живота и могат да се развият във всяка възрастна диференцирана клетка, в зависимост от техните нужди и обстоятелства. Следователно, ние наричаме стволови клетки също плюрипотентни - t. j. способен на всичко.
Разбира се, има много в тъканите на ембриона, но е ясно, че те се намират и в тъканите на възрастни. В костния мозък всеки от нас има огромни количества хемопоетични клетки, от които нашите кръвни клетки се обновяват по време на живота. Хематопоетичните стволови клетки спасяват живота на пациенти с рак благодарение на трансплантациите на костен мозък.
Етични въпроси
Необходими са десетилетия, за да могат стволовите клетки да преминат от основни изследвания и предклинични изпитвания върху мишки и маймуни през различните фази на клиничните тестове към пациентите. В този случай, освен това, имаше и все още е основен етичен проблем: морално ли е да се използват клетките на неродените ембриони за лечение на хора? Изглежда обаче, че това препятствие може да бъде преодоляно, без да се нарушават етичните принципи.
Учените са успели да открият няколко техники за подготовка на стволови клетки, без да увреждат или дори да използват ембрион. Доказано е, че дори е възможно да се получат - индуцират - плюрипотентни клетки чрез специфично третиране на възрастни диференцирани телесни (соматични) клетки.
Изминаха 12 години от пионерската работа на японския учен и нобелов лауреат Шиню Яманаку, който показа, че само четири транскрипционни фактора са достатъчни, за да трансформират соматика в плюрипотентна стволова клетка. Оттогава са открити още подобни методи. Съвсем наскоро, например, използвайки модерна технология CRISPR .
Но внимавай. Не всички процедури за подготовка на стволови клетки са надеждни. Метод от японски учен, публикуван преди четири години, показващ, че къпането на кръвни клетки в лимонов сок за час-два е било достатъчно за генериране на стволови клетки, се оказа измама. След откритието си шефът на споменатия адепт се самоуби.
За лечение на пеперуда или заболяване на зрението
Тъй като не всички учени участват в измами, можем да заключим, като говорим за обещаващите терапевтични приложения, които споменахме във въведението.
В „Дневник N“ вече писахме за момче, което е страдало от рядко дегенеративно кожно заболяване, така наречената болест на пеперуда, и за което собствените му модифицирани стволови клетки са спасили живота. Оригиналната творба е публикувана в престижното списание Nature .
Nature също публикува проучване през февруари тази година, което показва, че двама пациенти, загубили зрението си поради дегенерация на макулата, могат да видят отново, благодарение на използването на стволови клетки.
Предварителните, все още непубликувани резултати показват, че стволовите клетки могат да помогнат на жените с преждевременна менопауза и да възстановят плодовитостта си. .
Това са примери от клинични приложения. Други приложения са засега само при пелени, т.е. j. на етапа на предклиничните изследвания. Експерименти с мишки предполагат, че мозъчните стволови клетки могат да бъдат полезни за възстановяване на тъканите, увредени от множествена склероза, или за възстановяване на произвеждащите инсулин панкреатични бета-клетки при диабет. .
Освен това стволовите клетки могат да се използват като ракова ваксина поради външното им сходство с туморните клетки (те не се диференцират и размножават бързо). .
И накрая, изследването на стволови клетки е от полза не само за хора, но и за пациенти с животни: мезенхимните стволови клетки помогнаха на котките, страдащи от тежък хроничен гингивит.