Няма нищо по-лесно от това да се смееш от сърце. Смехът е от съществено значение за установяването на любовни взаимоотношения, помага при лечението на някои заболявания и това, на което се смеем, може да показва болестта на Алцхаймер.

Въпреки това

Въпреки това е голяма неизвестност и може да бъде опасна.

Смехът не е човешко изобретение. Най-близките ни животински роднини от редиците маймуни и маймуни също могат да се смеят. Учените смятат, че смехът се е развил у нашите предци животни може би още преди 20 милиона години. Еволюционните биолози спорят за това какво е добро за нас и обясняват произхода му по различни начини.

Смехът със сигурност укрепва взаимните връзки. Нашите древни предци са живели на групи с все по-сложни взаимоотношения и стабилността на войските е била жизненоважна за тях. Смехът заедно укрепи връзката в бандата. Това се доказва и от факта, че ние в екипа имаме тридесет пъти по-голяма вероятност, отколкото когато прекарваме време сами.

Нашите срещу непознати
„Смехът ви обединява с хората“, казва Джон Клийз, един от членовете на легендарната комедийна група Монти Пайтън, в документалния филм на Би Би Си „Човешко лице“. „На практика е невъзможно да поддържаш някаква дистанция или подобие на социален статус, когато се задушаваш от смях. Смехът е сила за демократизация. "

Смехът играе важна роля за формирането на любовни отношения. Мъжете се опитват да бъдат смешни пред жените, а жените реагират на опитите им със смях, чиято интензивност е пряко пропорционална на интереса към шеговития ухажор. Щом мъжът и жената започнат да се смеят заедно, те са в най-добрия начин да установят по-близки отношения. Смехът също отразява последващото качество на партньорството. Двойките, които се смеят на едни и същи неща заедно, са по-щастливи от двойките, при които всички се смеят на нещо друго. Но насилственият смях няма да спаси разпадащия се брак. Дори малки деца и дори млади шимпанзета могат да се преструват, че се смеят.

Малко хора обаче могат да се хванат за присмехулен смях, защото ни звучи фалшиво. Той е „продължителен“ и гласът е зададен малко по-дълбоко, отколкото при спонтанен смях. Реакцията на човешкия мозък на фалшив смях показва, че когато го засечем, той веднага започва да ни притеснява, което се смее на каишката.

За нашите предци разграничението между спонтанен и престорен смях беше от съществено значение. Смеем се предимно спонтанно сред приятели. В чуждото общество обаче смехът не излиза от гърлото ни и ние се насилваме в него, когато хората около нас се смеят. Следователно смехът служи като един от признаците за разграничаване на „нашето“ от „чуждото“.

Без ха-ха или чи-чи
Универсалният език на смеха е разбираем за хората, независимо от езика, националността и културата. Когато изследователите записаха смееща се американска двойка добри приятели и едновременния смях на двама американци, които се видяха за първи път в живота си, слушането на тези записи определи не само испанците, датчаните и италианците, но и индийците, корейците и китайски. Смехът на американците беше прочетен дори от членове на намибийското племе Химбас, Нови Гвинея Сурсурунг или Танзания Хаджи, живеещи в стил, подобен на нашите предци през каменната ера.

Познаваме звуците на интимен смях и не ги бъркаме с нищо. Въпреки това тя изчака учените за подробни акустични анализи на смеха и куп изненади. Смехът е буквално осеян с множество мрънкащи и скърцащи звуци. Смеещите се мъже мрънкат и изсумтяват много повече от жените. Женският смях наближава пеенето, защото гласните струни са по-ангажирани.

Учените бяха изненадани и от висотата на човешкия смях. Мъжете се смеят със звуци с основна честота от около 1000 Hz, което съответства на високо C, изпята от женско сопрано. Основната честота на женския смях се изкачва до два пъти тези стойности и следователно звучи дори с цяла октава по-високо. Преди да направят точни измервания, учените не са могли да си представят, че обикновените хора могат съвсем естествено да издават звуци с толкова висока честота.

Също така, нашата идея, че смехът се състои от звуци като чи-чи-чи или ха-ха-ха, не отговаря на реалността. Смеещият се човек доста забележимо луд. Ако трябва да пренапишем вярно смеха, тогава най-точната нотация вероятно ще изглежда като chich-chich-chich или ха-ха-ха-ха. От опит знаем, че при стрес смехът ни звучи неестествено и насилствено. Това се дължи на повишено мускулно напрежение и различен въздушен поток в високоговорителите, където се образуват необичайни вихри и се издават звуци на необичайни честоти.

Каца върху тялото и психиката
Който се смее, упражнява едновременно. Той стяга и отпуска мускулите и диша по-дълбоко. Обикновеният смях обаче не е достатъчен като средство за отслабване. За да загубим един килограм наднормено тегло, ще трябва да се развеселяваме непрекъснато в продължение на двадесет и четири часа. Смехът обаче стимулира кръвообращението и увеличава сърдечната честота с до една пета. Укрепва имунната система и повишава устойчивостта на болка.

Той също ще кацне върху нашата психика. Намалява концентрацията на хормони на стреса в организма. Разсейва безпокойството и напрежението, облекчава депресията. Укрепва паметта и творческото мислене. Когато студентите се смеят силно преди изпита, те постигат по-добра оценка. Смехът укрепва самочувствието и решителността, настройва се на оптимистична нотка, добавя енергия.

Смехът е предписван на пациентите си като лекарство от древногръцкия баща на медицината Хипократ в края на 4-ти и 5-ти век пр. Н. Е. Съвременната наука оцени лечебните ефекти на смеха едва в средата на 20 век. Това се дължи значително на американския журналист Норман Кузинс, който беше диагностициран от лекарите с много болезнено заболяване, известно като болест на Бехтерев. Братовчеди установиха, че смяхът за филмови комедии в продължение на десет минути ще прогони болката през следващите два часа.

„Смехът е като бронежилетка“, пише Братовчедите в книгата си „Анатомия на болестта“, в която споделя опита си в борбата с болестта на Бехтерев чрез упражнения, диета, високи дози витамин С и не на последно място, смях. Много експерти се съмняват, че Братовчеди са прогонили болестта с хумор. Те смятат, че е много по-вероятно лекарите да са сгрешили при диагностицирането на болестта на Бехтерев и че публицистът е страдал от артрит от известно време.

Но по-късно изследванията разкриха, че смехът всъщност увеличава производството на болкоуспокояващи ендорфини в организма и освен това повишава активността на имунната система. Тези положителни ефекти от смеха изглежда стоят зад успеха на болничните клоуни, които със своите весели трикове не само разсейват пациентите в болниците, но и до известна степен могат да им помогнат да се възстановят по-бързо.

Като допълнително лечение смехът се приема например при хора с висок риск от инфаркт. Когато пациентите добавят половин час комедия по техен избор към стандартния режим на лечение всеки ден, те имат една четвърт по-високи нива на „добър холестерол“ година по-късно и две трети по-ниски нива на вредния С-реактивен протеин. Резултатите от допълнителни изследвания също показаха подобрение.

Смехът обаче има и превантивен ефект. Изследване на лекари от Медицинския център на Университета в Мериленд показа, че тези, които имат чувство за хумор и се справят с житейски ситуации със смях, са изправени пред значително по-нисък риск от инфаркт, отколкото тревожни и гневни хора, които се смеят рядко.

Без веселие
Но смехът има и своето отклонено лице. През януари 1962 г. хората от Танзания от село Кашаша, разположено на западния бряг на езерото Виктория, се запознават с него. В пансиона на мисията три момичета се смееха тук и не знаеха кога да спрат. Те се смееха само с малки почивки в продължение на часове. Пристъпите на смях бяха заразителни и бяха нападнати от други ученици. Някои се успокоиха след няколко часа, други се засмяха няколко дни. Не им беше приятно, но те не можеха да си помогнат.

Когато епидемията от заразен смях не отшуми след четвърт година, ръководството реши временно да затвори училището за мисия и да изпрати учениците у дома. Така болестта се разпространи със смях в други райони и проникна в областния град Букоба.

„Други случаи са се случили на 18 юни 1962 г. в село Канягерека, на около 20 мили от Букоба. Ученичка в Рамашеня бе изпратена у дома в селото си на 17 юни, защото не беше в състояние да овладее смеха си по време на класа ", лекарите А. М. Ранкин и П. Дж. Филип описаха типичната картина на разпространението на инфекциозен смях в Централноафриканския медицински вестник, година.

„Семейството скоро избухна в нейното семейство. Тя засегна шестнадесетгодишна сестра, деветгодишен брат и осемнадесетгодишна мащеха. Болно момиче беше посетено от роднини от село на десет мили и след няколко часа избухнаха диви пристъпи на смях. "

Общо над хиляда души, особено деца и юноши, се заразиха с интензивен смях в област Букоба. Най-дългата атака продължи цели шестнадесет дни. Алармираните лекари не откриха никаква болест у жертвите на епидемията от смях. Търсенето на вируси или бактерии приключи без резултат. Подозрението за употреба на наркотици не е потвърдено. Контролът на замърсяването на храните и водата също беше отрицателен.

Enwara yokusheka, болест на смеха, както местните хора наричаха пристъпите, извади района от нормален живот за половин година. И до днес епидемията фигурира в учебниците като демонстрация, че все още не знаем всичко за очевидността на смеха.

Смехът е заразен дори в ежедневни житейски ситуации. Всичко, което трябва да направим, е да чуем някой да се смее от сърце и той вече откъсва ъглите. След това потискаме желанието да се смеем само с голямо себеотричане, а понякога това е извън нашите сили. Защо? Когато чуем смеха на любим човек, вещества, наречени ендогенни опиоидни пептиди, започват да се секретират в някои центрове на мозъка. Те включват молекули на ендорфини и енкефалини, които действат върху нашата нервна система по подобен начин като лекарствата морфин или хероин.

Въпреки това, ендогенните опиоидни пептиди са естествен продукт на мозъчната тъкан и не са химически подобни на опиатни лекарства. Колкото повече ендогенни опиоидни пептиди се натрупват в нашите мозъчни контролни центрове за смях, толкова по-податливи сме на „инфекция“ със смях. Когато се смеем, тези пептиди ни дават приятно, успокояващо усещане за сигурност и хармония с общността. По този начин заразността на смеха допринася за укрепването на връзките между хората. Защо и при какви обстоятелства инфекцията може да се смее в епидемия, остава загадка. Ние обаче знаем например, че хората с психопатични личностни черти са склонни да бъдат имунизирани срещу смях.

Внимание, болест
Смехът също може да сигнализира за сериозни здравословни проблеми. Чарлз Дарвин вече е забелязал, че при заболяване, наречено псевдобулбарен афект, пациентите страдат от неконтролируема атака на смях или плач. Пациентът не поддържа емоциите си и затова болестта понякога се нарича емоционална инконтиненция. Вината е връзката между мозъчните центрове, контролиращи обработката на емоциите, и центровете, контролиращи емоциите, например в мимиките. Псевдобулбарният ефект изригва при мозъчно увреждане поради нараняване, инсулт или при заболявания като множествена склероза.

През 2007 г. странни пристъпи на смях от тригодишна пациентка объркаха нюйоркските лекари. Само по-подробен преглед разкрива, че момичето страда от рядка форма на епилепсия, когато припадъците се проявяват чрез смях. Смехът също е симптом на така наречения синдром на Angelman, който е тежък генетичен дефект, за който жертвите не могат да говорят, но често се мият или дори се смеят на глас и изглеждат напълно щастливи.

Сериозните мозъчни заболявания, като болестта на Алцхаймер, обикновено са свързани с драматично увреждане на паметта. Лекарите от Университетския колеж в Лондон обаче наскоро показаха, че хората с нововъзникваща болест на Алцхаймер променят чувството си за хумор много по-рано. Далеч преди първите големи пропуски на паметта, те губят интерес към сатирата и абсурдните комедии и се поддават на изпълнени с геги комедии като гротески с Mr. Beanom.

С напредването на деменцията пациентите все повече се смеят на неща, които здравите хора не намират два пъти по-щастливи. Някои се поддават на бурно веселие, например в телевизионните репортажи за природно бедствие. Други няма да се смеят, когато станат свидетели на сериозно нараняване на член на семейството. Самите пациенти признават, че често не разбират какво е било нелепо и на какво всъщност се смеят.

Рядко смехът може да навреди. Предизвикваните от смях астматични пристъпи и дори фатални случаи на сърдечен арест са описани в медицинската литература при пациенти, които са се смяли. При хора, страдащи от нарколепсия, т.е. невъзможността да контролират цикъла сън-будност, смехът може да предизвика припадък, при който пациентът губи контрол над тялото си. Има дори случай, когато мускулната слабост засяга само дясната половина на тялото и пациентът продължава да се смее от цялото гърло на лявата половина на лицето.

Изключения не са случаите, когато весели хора челюстите си челюсти "от пантите" или са получили ивица. И така, трябва ли да се страхуваме от смях? Определено не. Според проучване на ползите и рисковете от смеха на британския професор Робин Фернет от Университета в Бирмингам, смехът във всичките му форми е придружен от много малко рискове, надвишени от ползите за здравето от смеха.

Имаме смях в гените си

Някои се раждат усмивки, други се дразнят от природата. Не правим много с това, защото склонността да се смеем се влияе значително от наследствеността. Генетиците са открили варианти на гени в човешкия геном, които увеличават податливостта към смях. Те включват ген, наречен 5-HTTLPR, който участва в регулирането на обмена на серотонинови молекули в мозъка.

Генът се среща в две форми - удължен и пресечен. Собствениците на съкратената версия са по-чувствителни към емоции, както положителни, така и отрицателни. Преди това изследователите приписват пресечена версия на гена 5-HTTLPR на склонността към депресия, тревожност и дори злоупотреба с вещества.

Последните изследвания обаче са реабилитирали тази форма на гена. Сам по себе си талантът не е нито вреден, нито полезен. Зависи от условията, в които носителят му живее. При благоприятни обстоятелства той просто цъфти и е пълен с положителни емоции. Той се усмихва и много се смее. Ако го сполети неволята на съдбата, той страда повече от познанието, отколкото носителите на по-дълга форма на гена, които реагират на събития в околната среда с емоции със значително по-ниска сила.