лекува

Водорасли фермер (Нуса Пенида, Индонезия).
Източник: Shutterstock
Галерия
Водорасли фермер (Нуса Пенида, Индонезия).
Източник: Shutterstock

Те имат изключително дълга традиция като храни. Те се използват като храна за животни, тор за растения и в козметичната индустрия. Те са лекарството и суровината на бъдещето. Риаси.

Много хора си представят зелено и лигаво покритие върху камъни, в домашни аквариуми, басейни или миризливи купчини, които правят един хубав слънчев ден на плажа неприятен. Те със сигурност са разпознати и често силно подценявани поради техните оптични и обонятелни свойства.

Научно са описани около 10 000 вида водорасли, както сладководни, така и морски. Външният им вид е разнообразен, сред тях можем да открием водорасли едноклетъчни и стелки, зелени, червени и кафяви.

Те изпълняват много важни функции във водните и сухоземните екосистеми, филтрират огромни количества въглероден диоксид от въздуха и служат също като храна за зоопланктона. Те са в истинския смисъл на думата мултиталенти.

В много страни те отдавна са част от редовната диета, използват се като тор, съставките им се извличат и използват в хранителната индустрия. Екстрактите от водорасли все повече се използват в козметиката и учените дори са ги превърнали в биореактори, произвеждащи гориво.

Почти 9 милиона тона от тези гъвкави растения се отглеждат и обработват ежегодно в целия свят, да не говорим за събирането на диви водорасли.

В чинията

В Азия водораслите имат много дълга традиция като храна. От хиляди години (първото запазено споменаване в Китай е от около 2500 години пр. Н. Е.) Тук са установени няколко вида като съставки за супи, салати и други традиционни готвени ястия или като деликатеси в изсушен вид.

Още тогава те ги оценявали като носители на здраве, дълголетие и щастие. Това беше подбрано ястие, достойно за почитан гост, дори крал (Китай, 6 век пр. Н. Е.).

И не само кулинарните качества са ги издигнали до тези сфери. Препратки към техните лекарствени, особено противоракови ефекти, могат да бъдат намерени в китайските медицински книги от първи век пр. Н. Е. л.

Консумацията на водорасли има дълга традиция и в Япония. За тяхна изненада те не бяха храната на бедните, а по-скоро принадлежаха към трапезата на благородници, монаси и високопоставени хора. Някои дори плащали данъци на императора с водорасли. И въпреки че в тези страни вероятно има най-много фенове на водораслите, те не са единствените.

На Хаваите, Перу и Чили, както и в Мексико, той е в менюто от векове. Дори в Европа водораслите са известни отчасти като храна от стотици години. Келтите и викингите знаеха, че водораслите са здрави и ги събират по брега на Атлантическия бряг. Правеха супи от тях или ги ядяха пресни като отлично средство срещу широко разпространената тогава морска болест.

Дори във Бретан, Франция, те добавят водорасли към рибни супи, дори пекат хляба от чумния бар и ги добавят към десерти. В Англия от тях се приготвя уелски специалитет от лавербред с бекон, препечен хляб, домати и тъмни водорасли.

Да не забравяме и Галисия, в тази част на испанското крайбрежие на Атлантическия океан растат толкова много водорасли, че се използват не само в кухнята, но и като тор и храна за говеда.

Въпреки че водораслите като храна и положителното им въздействие върху здравето не са много добре познати у нас, в много страни те имат вековна или дори хилядолетна традиция и са много популярни.

Различни вкусове

Тези морски дарове (консумирани предимно от водорасли) съдържат много минерали, протеини, фибри, антиоксиданти и витамини при нискокалорични нива. Тогава не е чудно, че рецептите с водорасли се появяват все по-често в съвременната, здравословна кухня.

Съставът на отделните видове се различава значително един от друг. Най-известната вариа е червените водорасли от вида Porphyra. В него са опаковани традиционни японски суши. Получаваме го под формата на филийки и сушени люспи.

Други видове, продавани у нас, са вакаме (Undaria pinnatifida, за салати), комбу (част от супи) и представители на рода Laminariales (кафяви водорасли). Продават се също кафяви водорасли със сладък вкус на араме (Eisenia bicyclis) и водорасли (Macrocystis pyrifera) и червени водорасли (Palmaria palmata) с орехов вкус, подходящ за салати или супи.

Водораслите също могат да се комбинират по различни начини с обикновени ястия: например салати, печено, пица или паста. Дори и да не вкусим веднага водораслите в такава форма, предимно техните, или по-точно техните компоненти, ние ядем почти всеки ден.

Карагенанът е част от нашата диета, добавя се към пудинги, кисело мляко, сладолед, спредове, маргарин или паста за зъби. Смята се, че почти 70 процента от храните съдържат екстракти от водорасли под някаква форма.

Лекарства и хранене

Водораслите съдържат различни фармацевтично значими вещества, като багрила (хлорофил и каротеноиди) и полизахариди фукоидани, чиито противоракови, антивирусни и антибактериални ефекти са открити в научни изследвания.

Фукоиданите се извличат лесно и са остатъчен продукт в хранителната и козметичната индустрия. Те обаче могат да се използват в бъдеще за лечение на херпес, ХИВ и за заздравяване на рани. Японски изследователи дори са показали, че водораслите wakame и коренът им от мекаб могат да унищожат раковите клетки при рак на гърдата.

Водораслите отдавна се предлагат като хранителни добавки под формата на прахове, капсули или таблетки, особено от водораслите Arthrospira platensis (известни като спирулина), Chlorella pyrenoidosa и Aphanizomenon flos-aquae (AFA).

Те са богати на витамини и минерали. Те укрепват имунната система (цинк), стабилизират кръвообращението и метаболизма и предотвратяват увреждането на клетките (селен, магнезий).

Въпреки това, терапевтичната употреба на водорасли е противоречива. Високото съдържание на йод, арсен и някои токсини може да има отрицателен ефект върху организма, консумацията на водорасли дори не се препоръчва при заболявания на щитовидната жлеза.

Водораслите се подмладяват, помагат за отслабване, успокояват, изглаждат. От тях се възползва и козметичната индустрия. В продаваната козметика можем да намерим екстракти от около 50 вида с обещанието за по-здрава кожа, по-красива коса, здрави нокти или усещане за благополучие.

Те се използват не само в продажбите, но и в хотели, уелнес центрове и козметични салони за различни терапии срещу стареене на кожата, целулит, за подобряване на метаболизма и срещу проявите на стрес. Талассотерапията срещу целулит е особено известна.

Летящи водорасли

Водораслите са не само вкусни и здравословни, но могат да се използват и като биореактори за производството на т.нар зелени горива като етанол, керосин, получен от масло, извлечено от водорасли, биогаз или водород. Чрез фотосинтеза те превръщат слънчевата енергия, водата и въглеродния диоксид в ценни биохимикали, подобни на висшите растения.

Учени по целия свят работят върху това как да използват високото съдържание на масло в водораслите за производство на гориво. Водорасловото масло е особено подходящо за производството на керосин за самолети. Основните му свойства са подобни на често използвания керосин, но има малко по-висока енергийна стойност.

Днес се произвеждат различни биогорива - например от рапица, зърно, соя и царевица. Основният им недостатък обаче е, че площите, използвани за отглеждане на растения за тази цел, са неизползваеми за производство на храни, което създава конкурентна ситуация.

Водораслите обаче могат да се отглеждат в райони без земеделска употреба, дори директно в морето. Друго предимство е изключително бързото им възпроизвеждане. Някои едноклетъчни водорасли могат да удвоят броя си за броени часове. По този начин може да се получи много по-голямо количество гориво в сравнение с висшите растения.

За сравнение, добивът на масло от водорасли е около 95 000 литра на хектар, палмово масло 6000 литра, за рапица е около 1200 литра, а царевицата доставя 172 литра масло на хектар.

Учените експериментират с биогорива от водорасли от 70-те години на миналия век. След голямата еуфория от последните години заради замяната на изкопаемите горива с биогорива, бавно се отрезвява.

Инженерите и биолозите все още не са успели да разработят рентабилна и екологична система. Следователно те продължават да разглеждат въпроси, свързани с подходящите видове водорасли, тяхното отглеждане в количества, осигуряващи пълната замяна на изкопаемите горива и много други.

Но няма нужда да се отчайвате. Въпреки че самолетите все още не са летели с водорасли керосин, експертите прогнозират, че след 20 години ситуацията ще се промени и половината от полетите в света ще бъдат изпълнявани от.

Водораслите имат бъдеще не само като гориво в самолетите. Европейската космическа общност работи по проект за самозащита на космонавтите от няколко години, тъй като разходите за доставка са непоносимо високи.

Водораслите трябва да служат тук не само за постоянно снабдяване с кислород за консумация на издишан въглероден диоксид, но и като храна за астронавтите. Първият прототип на биореактор трябва да бъде изпратен на космическата станция на МКС тази година.

Незаменим

За индустрията водораслите са суровината на бъдещето, за учените неизчерпаем източник на информация, вдъхновение и интересен изследователски обект, за много хора те са неприятни, понякога дори опасни. Но без тях сигурно изобщо нямаше да можем да съществуваме.

Не само преди милиарди години, заедно с цианобактериите, са допринесли за превръщането на токсичната атмосфера на Земята в кислородна, но дори и днес всяка втора молекула кислород идва от производството на водорасли. Не забравяйте това, когато почиствате аквариума следващия път или плувате в езерото.