Ричард Плиешовски Ричард Плиешовски
Една от негативните последици от откриването и използването на космоса е генерирането на космически отломки. Точно както хората се отнасят към Земята, те постъпват в междузвездното пространство. Космическа среда, пълна с отпадъци, отдавна е тъжна реалност.
SpaceX поиска от Федералната комисия по комуникациите (FCC) да промени лиценза за експлоатация на повече от 1500 сателита Starlink. SpaceX иска да ги постави на 600 километра по-ниско от първоначално поисканото.
Причината е прозаична - сигурността на космическото пространство. SpaceX казва, че тази промяна ще направи много по-лесно да се отървете от сателитите в случай на повреда или прекратяване. Тази промяна обяснява и защо двата тестови спътника за Starlink са били поставени в орбита на по-ниски височини от планираното.
FCC одобри лиценз за SpaceX през март 2018 г. за първата фаза на проекта Starlink. Най-накрая той планира да пусне 12 000 сателита, които ще осигуряват покритие в Интернет. В оригиналното приложение SpeceX поиска разрешение от FCC за извеждане на 4 425 спътника в орбита на височини от 1110 до 1325 километра. В искането за промяна сега тя иска да намали орбитата на 1554 сателита от 1100 километра на 550 километра.
По-ниската надморска височина позволява лесно отстраняване на тези спътници веднага щом те бъдат повредени, счупени или изключени. На тази височина има по-силно влияние на земната атмосфера. Неговите частици удрят сателитите по-интензивно, изтласквайки го от орбита и го изгарят по пътя надолу. Друго предимство на такова сателитно разположение е, че ще са необходими много по-малко.
Осигуряването на излизането на сателитите от орбита е още по-важно, защото Starlink планира да постави няколко хиляди от тях. Така голяма мрежа може да увеличи риска от сблъсъци. Според скорошно проучване на НАСА до 99 процента от спътниците трябва да бъдат надеждно извадени от орбита в рамките на пет години след поставянето им на него.
През февруари SpaceX изстреля двойка тестови сателити TinTin A и TinTin B. Тяхната мисия беше да тестват технологии, които ще осигурят покритие на Земята в Интернет. Те планираха да ги изстрелят на височина 511 километра и след проверка на всички системи те трябваше да бъдат преместени на височина 1125 км с помощта на бордови дюзи. Операцията трябваше да продължи шест месеца. В крайна сметка обаче сателитите не са оставили височина от 500 км.
TinTin A (червено), TinTin B (синьо) и сателитът PAZ (зелен), който беше изстрелян с тестови спътници Starlink. РЕСУРС Джонатан Макдауъл
SpaceX реши да промени плана въз основа на наученото от операцията на ТинТинов. „Работата на по-ниска надморска височина предлага няколко атрактивни функции по време на номинална работа, дори при непланирани сценарии.“ компанията заяви в своето изявление. Освен това, това ще опрости конструкцията на космическия кораб и ще намали латентността на сигнала само до 15 милисекунди, което би направило „Беше почти неразпознаваема за почти всички потребители“ заяви SpaceX.
SpaceX признава, че долната орбита не е само положителна. Тъй като атмосферата е по-плътна на тази височина, спътникът трябва да положи повече усилия, за да остане в орбита и да не започне да пада преждевременно на Земята.
FCC все още не е одобрила заявката за SpaceX, но според комисари това може да се случи този месец. SpaceX заяви, че иска да пусне първата серия сателити Starlink през 2019 г. За да изпълни лиценза на FCC, трябва да изстреля поне половината от 4425 сателита за шест години.
Визията за покриване на цялата Земя с Интернет става все по-ясна и ясна. Може би след няколко години Интернет ще бъде достъпен практически навсякъде и днешните времена ще бъдат споменати с учудване - как бихме могли да работим без неговата глобална наличност.?