Цената на петрола е спаднала до 48 цента за барел (159 литра), което го прави по-евтин от водата в някои части на САЩ. Въпреки това, в кризата от 1873 г. петролният магнат Джон Д. Рокфелер инвестира в тогавашната нискодобивна черна течност. Той купуваше една рафинерия след друга на частични цени и скоро стана най-богатият човек в САЩ и може би най-богатият човек на съвремието.

пъти

Ако шефът на Amazon Джеф Безос трябваше да отговаря на богатството му днес, той щеше да увеличи повече от два пъти текущите си активи (182 милиарда долара към 13 декември). Историята на най-богатия човек през последните векове обаче започва от семейството на съмнителен продавач от врата до врата, сред шумни и вулгарни братовчеди и братовчеди, които сега ще бъдат включени в групата в САЩ. хълмове. Само благодарение на аскетичния и безмилостен търговец Джон Дейвисън се превръща в Рокфелер в едно от най-влиятелните семейства в страната; внукът му Нелсън дори беше вицепрезидент на САЩ.

И докато името Рокфелер изчезна от списъка на милиардерите на "Форбс" през 2017 г. (със смъртта на последния внук на Джон Дейвид, който имаше 3,3 милиарда долара активи по време на смъртта си), близо 200 потомци все още споделят много капитал. В последната десета част от нашата поредица от забравени истории на милиардерите, прочетете за династията Рокфелер.

Детство в дрипави дрехи и баща дявол

В началото на 20-ти век американските медии наричат ​​най-богатия човек в страната заместник между стоманения магнат Андрю Карнеги и петрола Джон Д. Рокфелер. Докато Карнеги успява да намери родното си място в Шотландия, европейските корени на Рокфелер все още нямат ясни контури. И така вечните съперници от стария континент - Франция и Германия - кандидатстваха за миналото му. Французите твърдят, че семейството на американските богаташи първоначално се е наричало Рокфей и е живяло в провинция Лангедок в Южна Франция от 9 век. Както обаче се оказа по-късно, германците с право доказваха произхода на семейството до началото на 17 век, докато предците му трябваше да идват от Рейнланд.

Препоръчваме:

Не случайно, докато други известни богати хора гордо изповядваха своите корени, Джон Д. Рокфелер не искаше да се връща назад във времето. Причина? В книгата „Титан“ Рон Черноу не изобразява предците си в ослепителната светлина. Той описва дядо си, фермера Годфрид, като „малък мъж с вечно поразителен израз на лицето.“, Обаче само плацебо. След това той отпуснал парите от еликсирите на фермери, за които предполагал, че няма да могат да изплатят дълга, и ще стигне до земята им.

В американския град Ричфорд, където е живял Уилям, го наричат ​​Дявол Бил. Първо заради неясния произход на парите му, но и поради пренебрегването на семейството и дългите, дори няколкомесечни тайни пътувания до Дивия Запад. Той привлече вниманието в града и от факта, че освен съпругата си Елиза, той също живееше в къщата със старата си любов Нанси (не се ожени за нея, защото беше бедна), от която имаше прислужница и две извънбрачни дъщери с нея. Местните жители в Ричфорд споменават, че докато Дяволът Бил винаги се е връщал от пътищата като крал - в карета и с пачка пари, децата му, включително Джон, носят окъсани дрехи и живеят в ужасни условия. По-късно Уилям е обвинен в изнасилване, затова сменя самоличността си и напуска семейството завинаги. Той се оженил повторно без развод.

Много години по-късно, когато името Джон Д. Рокфелер вече беше концепция, Уилям стана мишена на един от първите "лов" на нововъзникващите таблоиди. Въпреки високата награда за неговата история обаче журналистите не го издириха. Поведението на Уилям не беше изключение в семейството на Рокфелер. В книгата „Титан“ се казва, че семейството в основата си е било „пиян клановиден клан, който може да се наслаждава на твърд алкохол, музика и шумно забавление.“ Двете силни жени, които оказаха голямо влияние върху възпитанието на малкия Джон - баба му - не хареса това.и майката на Елиза. Спомняше си дядо си като алкохолик (поради което по-късно подкрепи въвеждането на забрана), той помнеше баща си от детството само малко.

За 4 месеца той купи 22 от 26 състезатели

Самият Джон обаче рисува детството си в по-светли цветове, това е било част от неговата природа - ако погледнете назад в миналото, то само за хубави неща. И как гледаше към бъдещето? Според Rich is a Religion, като млад начинаещ счетоводител, той е трябвало да си постави две житейски цели: да спечели 100 000 долара и да доживее до 100 години. От самото начало обаче беше ясно, че той ще използва различни методи от баща си, за да постигне целите си - още от студентските си години той беше характеризиран като свестен, тих, но целенасочен. Отец Уилям изиграва последната важна роля в живота си през 1859 г., когато дава на сина си $ 1000 (при 10 процента лихва), за да започне бизнес със съученика си Морис Б. Кларк.

В крайна сметка двойката събра $ 4000 и започна бизнес за разпространение на храна. Въпреки че не са имали най-лошия старт, скоро са били преместени към много по-големи печалби от Гражданската война в Америка, в която са спечелили от снабдяването с войници. По време на войната Кларк и Рокфелер решават да „правят пари“ в нов клон на търговията с петрол. Както Райнер Цителман посочва в статия за американския Forbes, Рокфелер по това време е бил само на 24 години. „Никой тогава не знаеше каква ще бъде новата стока, наречена петрол - просто поредната златна треска? Ето защо по това време цените на петрола се колебаха жестоко и през 1861 г. цената за барел беше между 10 цента и 10 долара ".

Разходите за настройка и експлоатация на кладенеца бяха ниски през онези години (около 1000 долара). Това създаде среда, която привлече спекулантите. Писателят Лорънс Райт в книгата „Бог спаси Тексас“ споменава няколко примера, когато въображаеми числа без геоложки данни донесли приказни печалби на късметлиите. Повечето от първите петролни крале бяха лекомислени за течащите пари. Не е така Рокфелер. Той не проля и капка масло с другарите си напразно. Толкова се довери на индустрията на черното злато, че през 1863 г. инвестира в изграждането на рафинерия в Кливланд и след това плати ужасяващата сума от 72 000 долара на своите сътрудници (Кларк и братята му), за да контролират компанията. По-късно той каза, че това е бизнесът на живота му.

Първата рафинерия Standard Oil в Кливланд. Снимка: Case Western Reserve University/безплатна работа

Това беше пътят към създаването на гиганта, една от първите корпорации в света - Standard Oil. Той го основава през 1870 г. заедно с брат си Уилям младши. и предприемач Хенри Фраглер. Рокфелер беше милионер от десетилетие. От една страна, неговите сурови методи бързо ликвидираха конкуренцията (22 от 26 състезатели преминаха под Standard Oil за 4 месеца през 1872 г.), от друга страна, желанието му за ефективност се превърна в редица нови приложения на петрола, като същевременно направи Standard Достъпни петролни продукти за масите. До края на 70-те години Рокфелер корпорация вече контролира 90 процента от американския петролен пазар - добив, преработка и дистрибуция. И това беше само началото.

Най-голямата корпорация е обект на журналистически статии

В средата на 70-те години Рокфелер ражда първия си син Джон Д. Рокфелер-младши, наследник на империята, който се присъединява към бизнеса на баща си през 1897 г. Това беше по времето, когато Standard Oil беше на върха си, но стана и най-мразената компания в Америка.

В допълнение към използването на нелоялни практики от самото начало за изтласкване на конкуренцията, като тайно споразумение с железопътни линии, които поставиха в неравностойно положение или направо други компании, обществеността спря да харесва, че огромният монопол непрекъснато се извива между законите и се трансформира, за да избегне правителствените разпоредби. Пълният контрол не беше само външен вид, Рокфелер буквално заяви, че иска да контролира целия американски петролен пазар.

Карикатура от 1904 г., подчертаваща огромното влияние на Standard Oil. Снимка: Библиотека на Конгреса/безплатна работа

В началото на 20 век обаче на пътя му се изпречиха няколко препятствия. В допълнение към държавните разпоредби (които той все още пропускаше с лекота), конкуренцията от нови депозити в чужбина и у нас. През 1901 г. те откриват най-голямото находище на Шпиндълтоп в света в Тексас, което през първия ден дава повече петрол, отколкото всички други американски находища взети заедно. И хората на Тексас се бунтуват срещу всякакъв външен контрол, според Райт, особено Standard Oil. Може би най-големият проблем за Рокфелер беше Ида Тарбел, една от първите разследващи журналисти. Роденият в петролните кладенци на Пенсилвания победи Standard Oil със студени факти.

Журналистката-разследвачка Ида Тарбел през 1905 г. Снимка: Библиотека на Конгреса/безплатна работа.

Tarbell разкрива съмнителния опит на корпорацията да продължи в списанието на McClure, след което публикува всички 19 статии в „Историята на Standard Oil Company“, публикувана през 1904 г. Благодарение на обществената подкрепа, която беше възмутена от най-голямата компания в страната, правителствените години, Рокфелер беше накрая избута.

Всичко това доведе до решението на Върховния съд, който през 1911 г. разпореди монопол да се раздели на 34 компании. Много от тях (макар и с променено име) работят и днес: Chevron, Esso или Mobil. През следващото десетилетие обаче стойността на компаниите наследници се е увеличила пет пъти. А Рокфелерите станаха още по-богати.

Подобно на други семейства от така наречената позлатена епоха (1870 - 1900), Рокфелерите решават да откупят греховете от миналото чрез филантропия. Например, малко е известно, че тяхната фондация е помогнала за започване на здравеопазване в междувоенна Чехословакия по време на техните старши години - нашите медицински сестри са ходили на обучение в САЩ за парите на семейство милиардер. Подобно на Портите днес, Рокфелерите се фокусираха главно върху медицински проекти и помогнаха значително в борбата срещу жълтата треска. Постепенно възвръщат загубената си репутация, един от петимата синове на Джуниър Нелсън е либерален републиканец и се кандидатира за президент няколко пъти. През 1974 г. той пропуска поне поста вицепрезидент (на 38-ия президент на САЩ Джералд Форд).

Най-богатият човек в историята?

Джон Д. Рокфелер умира през 1937 г. По отношение на житейските си цели той пропуска последното - той е бил само малко над две години до своя стотен рожден ден. Въпреки това той подценява финансовите си възможности през младостта си. Сънуваните от него стотици хиляди долари бяха малки за него.

Когато той напусна, активите му бяха над 1,4 милиарда долара. Той беше първият милиардер в света, най-богатият човек не само на своето време, но и векове преди това. И когато се преобразува в съотношението на БВП на страната, то е повече от два пъти по-богато от настоящия световен милиардер Джеф Джеф. БВП на САЩ през 1937 г. е бил 92 милиарда, така че Рокфелер е имал активи на стойност 1,5% от БВП на страната. Днес Безос ще се нуждае от около 339 милиарда за същото съотношение.

Но бил ли Джон Д. Рокфелер най-богатият човек в историята? Трудно е да се сравняват богатствата през вековете, но Би Би Си определи човек, който изненадващо произхожда от Африка, като най-богатия човек в историята. Той трябваше да бъде владетел на Малийската империя, който живееше в началото на 13 и 14 век и се наричаше Манса Муса. За нейното богатство се съди по легендарното поклонение в Мека, което през 1324 г. е придружено от 60 000 мъже, включително 12 000 роби, всеки от които носи два лири злато. Монархът раздава благороден метал на бедните по пътя, но резултатът е, че потопът от злато в Кайро или Мека е причинил икономически хаос и покачване на цените през следващото десетилетие.

Основният кандидат за най-богатия човек на всички времена - владетелят на Малийската империя Манса Муса. Илюстрация: Цифрова библиотека Gallica/безплатна работа

„Като владетел на Малийската империя, простираща се на повече от 3000 километра източно от Атлантическия океан, той имаше почти неограничен достъп до злато, най-рядката валута през Средновековието“, каза Катлийн Бикфорд Берзок от Северозападния университет пред Би Би Си. „Освен това на територията му по това време имаше важни търговски центрове, което беше източникът на богатството му“.

Сървърът Investopedia също се присъединява към аргумента на Muse, че е успял да разклати икономиката на голяма част от света, известен му, само като е похарчил част от богатството си. А други богати хора от историята? В древността богатите са били доминирани от римския император Август, през Ренесанса от Якоб Фугер от известното немско семейство на търговци.

Рокфелерите срещу петролните компании

Комикът Крис Рок веднъж описа разликата между заможни и богати: „Да бъдеш богат се предава от поколение на поколение. Не можете наистина да се отървете от богатството. Но богатството е нещо, което можете да загубите за едно лудо лято и любов към наркотиците. "

Прапраправнучката на Джон Д. Рокфелер, моден дизайнер и филантроп Ариана Рокфелер, е един от малкото членове на семейството, които се застъпват за петролните компании. Други искат да са еко. Снимка: Крис Габело под лиценз CC BY-SA 4.0

И така в биографиите на почти 200 потомци на Джон Д. Рокфелер, доста често срещате думата „филантроп“. Според последната оценка на Forbes от 2016 г. членовете на семейството споделят 11 милиарда долара. Така че, въпреки че никой от членовете на семейството (след смъртта на 101-годишния Дейвид Рокфелер през 2017 г.) не надхвърля само милиарда, Рокфелерите все още са тези, които контролират преминаването на други съвременни милиардери.

Само през януари нестопанският съветник за филантропия на Рокфелер публикува проучване, в което обяснява как „разпределя пари“ на 200 милиардерски семейства. Три четвърти от милиардера участват във филантропия, защото искат да „върнат нещо на обществото“. Повечето проекти (29%) подкрепят образованието.

А самите Рокфелери? Членовете на семейството също се борят с изменението на климата през последните години и се казва, че техният семеен фонд е хвърлил всички инвестиции в компании за изкопаеми горива. „Наясно сме с тази историческа ирония, но тя също така ще обърне повече внимание на проблема с изменението на климата“, каза семейството в едно от малкото публични изявления през 2016 г.

Тази статия е част от поредицата "История на Форбс", която картографира историите на милиардерски кланове и други забравени истории.

Прочетете и предишните части от поредицата:

За съжаление вашият имейл адрес не можа да бъде абониран.