Според проучване, което публикувахме днес в Canine Genetics and Epidemiology, лабрадорските ретривъри с шоколадов цвят имат средно 10% по-кратък живот. Ушните инфекции и кожните заболявания също са по-чести при шоколадовите лабрадори, отколкото при нешоколадовите лабрадори.

по-скоро

Разгледахме ветеринарни записи във Великобритания на повече от 33 320 ретривъра лабрадор чрез програмата VetCompass. След това получихме данни за смърт и болести от произволна извадка от 2 074 (6,2%) от тези кучета.

Прочетете повече: Щастливо ли е вашето куче? Десет често срещани заблуди относно поведението на кучетата

Някои заболявания са много по-чести при кучета с шоколад. Разпространението на пиратравматичния дерматит (понякога наричан мокра екзема или гореща точка) е 1,1% при черните кучета и 1,6% при кучетата, но се увеличава до 4% при кучетата с шоколад. Междувременно външен отит (ушна инфекция) е открит при 12,8% от черните кучета, 17,0% от жълтите кучета и 23,4% от кучетата в шоколад.

Изследванията на хора предполагат връзка между възпалението и по-кратката продължителност на живота и по-ниското качество на живот. Възможно е подобен процес на повтарящи се възпалителни инфекции на кожата и ушите при кучета в шоколад да създаде имунологична тежест, която ефективно съкращава живота.

Развъждане за цвят, а не за здраве

Цветът може да не изглежда свързан със здравето на първо място, но някои от връзките между цвета на козината и болестта при кучетата са добре установени. Вариантите на гена Piebald или "S" могат да увеличат количеството бяло в козината на кучето и да изсветлят очите до синьо, но също така да причинят високи нива на глухота в едното или двете уши.

Прочетете повече: Ходите достатъчно с кучето си?

В друг пример, вариантите на гена Merle или "M" дават на кучетата светла петниста козина и често сини очи, но също така са свързани с високи нива на слепота и глухота. Редките примери включват циклична неутропения (синдром на сивото коли) и алопеция с разреждане на цвета.

Въпреки че самите гени на цвета на козината не са лоши за здравето на кучетата, проблеми могат да възникнат дори когато необичаен цвят стане популярен. Гените за някои цветове могат да бъдат доста редки в популация или скрити по друг начин в родител от друг цвят, което означава, че животновъдите може да се изкушат да злоупотребяват с кучета, за които знаят, че показват или скриват рядък ген.

Прочетете още: Емоциите на животните ни гледат в лицето - нашите домашни любимци са щастливи?

Такъв е случаят с нашите шоколадови лабрадори: шоколадът е рецесивно свойство, което означава, че трябва да се носи и от двамата родители. Отглеждането на шоколадови кученца от този плитък генофонд носи със себе си допълнителни рискове от влошено здраве и болести.

И това не е само физическо здраве с изненадващи връзки с цвета на козината - поведението също е свързано с цвета на козината. Например, изглежда има връзка между цвета на козината и агресията в цветовете (златни и черни, различни от броя) кокер шпаньол.

Въпреки че не е ясно дали цветът на козината влияе на широко ценената личност на лабрадорите, шоколадовите лабрадори имат различни ретини за своите жълти и черни колеги и разликите в ретината при различни други породи се считат за причините за някои поведенчески различия при други породи ( напр. хрътки като камшици, хрътки и афганистански кучета).

Силата на предпочитанията

Изненадващо, макар да се оказва, че цветът на лабрадорите не влияе върху начина, по който се държат около нас, има някои доказателства, че това може да повлияе на начина, по който хората се отнасят с нас. Едно проучване установи, че хората, които гледат снимки на жълти и черни кучета, оценяват жълтите кучета значително по-добре по отношение на приятността, добросъвестността и емоционалната стабилност.

Проучването също така установи, че пешеходците възприемат кучетата с бледо оцветяване също като приятелски настроени кучета. Всъщност черните кучета бяха обезчестени от не по-малко фигура от Уинстън Чърчил, който наричаше собствената си депресия черно куче. Възможно е дори животновъдите да са избрали дъбени вежди за породи като ротвайлер и келпи, тъй като контрастът на характерните им вежди улеснява четенето на лица.

Прочетете повече: Кучетата изпитват чувства?

Но независимо от първите ни впечатления от кучето на снимката, кучето на улицата или новото кученце, което току-що донесохме у дома, всеки собственик на куче може да ви каже, че отношенията ни с нашите кучешки спътници са много повече от представления.

Има изчисления, че над 43 000 кучета се евтаназират в приюти и лири годишно в Австралия и доказателства, че 65% от собствениците съобщават за поведенческа причина за предаване на кучетата си, често защото кучетата са слабо социализирани, обучени и управлявани. Със сигурност може да се каже, че тези кучета не са били изпращани в приюти заради цвета им.

Прочетете още: Емоциите на животните ни гледат в лицето - нашите домашни любимци са щастливи?

Само определено количество стъпки могат да бъдат предприети с всяко поколение в развъдната програма. Тъй като животновъдите трябва да вземат предвид много от подробните характеристики, посочени в стандартите за породата, има ограничена възможност те да се държат и за характеристики, които повишават благосъстоянието и адаптивността към градската среда.

Животновъдите биха могли да се съсредоточат повече върху избора на добър темперамент и здраве, но само ако по-малко внимание се отделя на повърхностните свойства. В крайна сметка кучето никога не може да бъде с „лош“ цвят.