През октомври 2013 г., половин година след като се преместих в Русия, отидохме да опознаем Поволжието, по-специално Волгоград, някога Сталинград и Саратов, когато той беше на път.
Петък вечер, октомври. Вместо да се прибера бързо от работа, минавам покрай три гари, където работя, за да стигна с метрото до четвъртата. Влаковете слизат по Волга от жп гара Pavelec от другата страна на Sadový kaľec. Намираме нашата кола и второкласно купе (с четири легла) и се подготвяме за нощно пътешествие, което ще ни отведе чак до Саратов.
Саратов е столицата на едноименния регион, разположен в южната част на Русия, на границата с Казахстан. Саратов има население от около 850 000 души и стои върху руините на Увек, градът на Златната орда, който е бил разрушен през 1395 г. от Тимур. Саратов е основан по време на управлението на последния цар от фамилията Рюрикови, Фьодор Иванович, в края на 16 век. Той се превръща в град повече от век по-късно, през 1708 г. Известен местен жител е бизнесменът Роман Абрамович и може би най-известният студент в местния университет, първият човек в космоса Юрий Гагарин, чието име сега носи университетът. На снимката по-долу е Саратов мост, построен през 1965 г., с размери 2 825,5 метра, а по времето, когато е построен, той е бил най-дългият мост, в зависимост от източника, в Европа, Съветския съюз или света. Тази титла му принадлежи до осемдесетте години. Той свързва саратите с град Енгелс на другия бряг на Волга. И отново Гагарин, модулът за кацане Vostoka 1 кацна близо до Енгелс, на 280 километра от планираното място за кацане в Байконур.
Докато пристигнахме в Саратов в ранните сутрешни часове, градът все още се събуждаше от тържествата в петък. Имахме само няколко часа, така че след бърза импровизирана закуска в нощния клуб Mičurin, който за щастие беше отворен 24 часа в денонощието, излязохме на разходка из града. На снимката по-горе, Троицката църква на Музейния площад в региона на Волга на града. Построена е през годините 1674 - 1695. Построена е в стила на т. Нар. Московски барок, най-известният представител на който е Новодевичият манастир в Москва, обект на световното наследство на ЮНЕСКО.
Задължителното шофиране по пътя към насипа на Волга беше хотел Словакия, който стои тук. Ако не знаете, Саратов е побратимен град на Братислава, който по този начин се озова в клуб с Далас и Чапъл Хил в САЩ, Добрич в България, Тайюан и Шаоянг в Китай, Лод Пол в Полша, Марсилия и Тур в Франция и Бристол в Англия, всички от които „брат“ на Сарат. Но само Словакия има хотел тук. Хотелът има две крила, едното старо, едното е реновирано и модернизирано, което значително увеличава цените на стаите в тази част. Иначе нормален хотел - в Саратов са по-добри и по-лоши.
Разгледахме изключителен паметник на Гагарин, където г-н Космонавт беше в цивилни дрехи. Всички останали статуи на Гагарин имат поне скафандър, ако не и каска.
Náberežná kosmonautov - улица, която се простира от каретата на Бабушкинов до Саратовския пътен мост. Той измерва половин километър и е популярно място за местните хора да се повозят. Или отиват на джогинг като г-н Полярната мечка на следващата снимка. Видяхме го как се изкачва от водата, която не можеше да бъде повече от няколко градуса през онази студена октомврийска сутрин. След кратко загряване той тръгна да тича по крайбрежната алея. Точно така, по бански. Между другото, полярните мечки в Русия се наричат моржове.
След това обиколихме сградата на Държавната консерватория „Л. В. Собинов“ в Саратов, уж третата най-добра консерватория в Русия. Сградата в германски стил с червени кули, която ми напомня много за архитектурата на историческия Калининград, датира от 1902 г. и първоначално се е помещавала музикално училище. Десет години по-късно беше решено да се създаде оранжерия, така че очакваше първата реконструкция на сградата. Между другото, до Втората световна война в Саратов живееше голямо немско малцинство и например, пешеходният проспект на Киров някога се наричаше улица Nemecká. Наблизо Енгелс, наричан някога Покровск, е бил столица на Волжката германска република до 1941 година.
Освен сградата на оранжерията, на площада на проспект Киров има и паметник Чернишевски.
Църквата с весели куполи - лук се нарича Utíš moje tálení, датира от началото на 20-ти век и е вдъхновена от архитектурата на катедралата Василий Блажени в Москва. Той е кръстен на едноименната икона в него, на руски Уиоли моя печали.
И след това следва задължителната снимка на Ленин. Не знам дали някога съм го споменавал в статиите си, но във всеки руски град, в който се намираме, е задължително да направим снимка на шофиране на местна статуя на Ленин. Правим колекция от пози и изображения на Ленин. Разбрах, че не сме единствените. Позата ми напомня на Майкъл Флатли, но както разбрах от снимка на подобна статуя в Бишкек, Ленин не разкрива мъжествените си гърди, а просто облича плътно прилепнало палто, за да може да простреля другата си ръка.
Сблъскахме се и с местния пазар, който е построен в стил Ар Нуво. Сградата е приятна за гледане отвън и отвътре, а животът тук пулсира най-много през уикенда.
На пазара купихме нещо за пътуването и се върнахме до местната жп гара, където се качихме на влак за Волгоград.
Вече видяхме къде се приближаваме от прозореца на влака - в околната тъмнина не можеше да се пренебрегне осветената статуя на Родината. Осемдесет километровата волга на Волга е дом на повече от един милион жители и е променила три имена през цялата си история: Царицино (до 1925 г.), Сталинград (1925-1961 г.) и Волгоград (от 1961 г.). Първото си име градът е получил след река Карика, която се влива във Волга на мястото, където лежи градът. Първото писмено споменаване на града датира от 1589 г. От малката отбранителна крепост възниква малък търговски център, който първо се наблюдава от Казан, по-късно Астрахан и накрая Саратовски управител. Вероятно всички познават града най-добре като сцена на една от най-кървавите битки през Втората световна война, по време на която, според историческите оценки, загиват един милион двеста до един милион осемстотин хиляди души.
Отседнахме в хостел близо до Алеята на героите, който води до насипа на Волга. Той не само служи като място, където лежат паметниците на героите от Втората световна война, родени във Волгоград, но и е популярно място за разходки за местните жители. В района има много ресторанти.
Започнахме деня си в музейния комплекс, посветен на Втората световна война и обсадата на Сталинград. Наред с други неща, видяхме в него снайперската пушка на Василий Зайцев, който е погребан на Мамаев курган, меч, който Русия получи като подарък от Англия (предаден на Чърчил Сталин по време на Техеранската конференция) и „очукан“ немски мотоциклет. Хората със страст към историята на Втората световна война ще намерят нещо по свой вкус в този музей. На върха му е панорама, реконструираща битката при Сталинград.
Точно до щанда на музея, вероятно само със сила на волята, останките от сградата на мелницата Грудинин/Герарт. Сградата от 1903 г. преживява много тежки обстрели. Те го оставиха в първоначалното му състояние, за да покажат как изглеждаше по-голямата част от града в края на войната. Не бихте казали това днес, когато го погледнете. За да илюстрира доколко войната опустоши Волгоград, музеят има макет на града с разрушени сгради. Пред руините стои реплика на фонтан, наречен Детски хор, неофициално наречен Barmalej, чийто оригинал датира от 30-те години на миналия век. Тази прекрасна творба в съветски стил имаше няколко екземпляра в различни градове. Тя беше известна с историческата си снимка на статуи на деца, които се въртяха в кръг около крокодил, на фона на който лежаха руините на опустошен град. След войната те го замениха с идентична реплика, по-късно го премахнаха и поставиха друго копие на оригиналното му място.
Не забравихме и задължителната статуя на Ленин на едноименния площад.
И тогава пътят към Мамаев курган, или могилата на Мамай, която се намира на около три километра и половина от центъра на града. На това място, което някога е било наричано просто хълм № 102, се водят жестоки битки в продължение на четири месеца - хълмът е стратегически важно място, от което се открива отлична гледка към целия град. След войната той остана осеян с куршуми, а моите останки. Днес хълмът е монументален паметник, състоящ се от няколко композиции, и без разисквания той е най-важният паметник на Втората световна война (наречена Великата отечествена война в Русия) в страната. Точно до тротоара на проспекта на Ленин има релеф на Паметта на поколението, от който първото стълбище и пътеката през Алеята на пирамидалните тополи.
Друго стълбище ви отвежда до площада с лице към смъртта - а на него фонтан с образа на войник, полугол мъж с автоматично оръжие в ръка, който защитава града си и е готов да умре, гледайки решително в края си . Тук ще започнете да усещате как атмосферата започва да ви засяга все повече и повече. Продължавате по стълби, облицовани със стени - руини. В тази част той свири саундтраци под формата на речи на генерали преди битки и военни песни.
Следва Площадът на героите, от лявата страна има фонтан с монументален релеф, а от дясната Залата на военната слава, където войниците държат почетна стража край вечния огън. Изгаря върху статуя на ръка, държаща факла. Цялата зала е осветена от дневна светлина от огромен прозорец в покрива. В стаята със светещи мозайки са записани имената на войници, наградени с "Герой на Съветския съюз". По периметъра на залата води стълбище, което ви отвежда до върха на тази сграда и продължава към Родината.
Отново на дневна светлина ще ви очаква статуя на майка, тъгуваща за паднал син, лично за мен най-депресиращата сцена в целия комплекс.
Пътеката до статуята на Майка Власт призовава е осеяна с гробовете на най-важните войници от войната. В края му ще откриете гроба на известния съветски снайперист Василий Зайцев, чиито останки се намират тук през 2006 г. В този момент вече сте изкачили двеста стъпала, които символизират двудневната битка при Сталинград. Отдалеч известната статуя на Майка Власт се обажда все по-близо и колкото по-близо се приближавате до нея, толкова по-голяма и по-монументална става тя. Това е дело на скулптора Евгений Вучетич и инженера Николай Никитин. Стоящата статуя се държи само от собственото си тегло. По време на инсталирането му, през 1967 г., тя е била най-високата свободно стояща статуя в света и до днес е най-високата светска статуя, изобразяваща жена. За разлика от други подобни статуи, тя стои в динамична поза - дясната й ръка повдига меча си срещу враговете, лявата ръка е протегната в призив да се присъедини към нея. На лицето й има израза на мъж, който крещи с всички сили, вятърът духа върху лекия й халат и тази сцена, въпреки че е излята от бетон, е толкова жива. Призивът за конкретна майка Родина измерва уважаваните 52 метра, а стоманеният меч, който държи в ръката си, е още 33 метра.
Хората от Волгоград посещават редовно Мамаев курган и винаги ще намерите поне две бабушки под него, продаващи цветя, които посетителите поставят със статуи. Атмосферата е по-трезва, отколкото в московския Парк на победата и местните жители, чрез ветерани и разговори с членовете на семейството си, имат жив спомен за това колко жертви е отнесла битката. И до днес не са я забравили.
От Mamey Kurgan можете да се върнете в центъра на града с тролейбус. И това беше целта на две самоубийствени терористични атаки през октомври и декември 2013 г. - и двете бяха терористи от Дагестан. Между тези две атаки взехме и тролейбус до града. Не ми пукаше, особено след като свекър ми ми разказа за второто нападение. Въпреки това считам Волгоград за безопасно място за посещение. Нещо повече, седмица по-късно посетихме самия Дагестан. За това в една от следващите статии.