Думата „захар“ може да създаде образи на сладката съставка, която добавяте към сутрешното си кафе, но реалността е много по-сложна.

подсладители

В нашата храна захарта се предлага в различни форми. Понякога се използват алтернативи като изкуствени подсладители. Но в този случай, както разбираме етикетите на храните с твърдения като „без добавена захар“ или „намалена захар“?

И тъй като алтернативите на естествената захар - като мед или захар от фурми - се натрупват срещу изкуствени подсладители като аспартам?

Първо, казват експертите, хората трябва да разберат какво означава „захар“. Хранителните твърдения често се отнасят до "общите захари", които включват както захар, която се среща естествено в продукта, така и захар, която е добавена.

Например плодовият сок може да съдържа вид захар, известен като фруктоза, която присъства естествено в плодовете. За разлика от тях, продукти като кисело мляко може да съдържат допълнителна захар, което допълнително ще ги отслаби.

„Има 60 различни начина да се обърнем към добавената захар“, каза Биби Чиа, главен диетолог в Диабетните томболи и ендокринния център.

Някои от тези други наименования за добавена захар включват царевичен сироп с висока фруктоза, малтодекстрин, малтоза и тръстикова захар.

Независимо от това е добра практика да се избира за продукти с ниско съдържание на захар. „Като цяло всичко по-малко от 5 процента се счита за ниско“, каза г-жа Чиа.

Консултантът по диетология Ло Чин Чин обаче предупреди, че дори продуктите без добавена захар може да не са толкова здравословни, колкото изглеждат.

„Без добавянето на захар може да не е непременно по-здравословен продукт, защото може да е с високо съдържание на калории поради високите нива на мазнини или натрий“, каза г-жа Лоу от Медицинския център на Томсън.

НИСКИ КАЛОРИИ ЗАСЛАДИТЕЛИ

Нарастващият интерес към захарта и нейните потенциални неблагоприятни ефекти върху здравето накара производителите на храни и напитки да използват вместо това алтернативни алкохоли като захарни алкохоли и изкуствени подсладители.

Въпреки че се твърди, че са по-здравословни от стандартната захар, тъй като имат по-малко калории, журито все още продължава по отношение на въздействието им върху цялостното здраве.

Захарните алкохоли като ксилитол и сорбитол често се използват като захарни подсладители в дъвките и твърдите бонбони.

Тези химикали се намират естествено в малки количества в някои плодове и зеленчуци, но често се извличат за търговска употреба, каза Клодин Лунг, преподавател в Училището по химикали и науки за живота на Политехническия университет в Нанянг.

За разлика от захарта, която има 4 kcal на грам, той добавя, че ксилитолът има само 2,4 kcal на грам - което го прави по-ниско калоричен.

Те обикновено се считат за безопасни заместители на захарта, освен ако не се консумират в големи количества, когато могат да действат като слабително.

Изкуствените подсладители, като аспартам и захарин, са друга отделна категория химикали, които са синтезирани по химичен път за заместване на захарта.

Те могат да бъдат сто пъти по-сладки от захарта, което означава, че е необходимо само малко количество за подслаждане на храната.

Луис Яп, диетолог от болница Parkway East, заяви, че такива подсладители съдържат 4 kcal на грам. Използват се обаче толкова малки количества, че броят на калориите им всъщност е „почти незначителен“.

Други експерти обаче посочват, че някои проучвания са установили, че такива изкуствени подсладители причиняват здравословни проблеми и предполагат, че те са умерени.

„Използването на тези изкуствени подсладители е противоречиво, тъй като някои проучвания показват неблагоприятното им въздействие върху здравето“, каза д-р Хенг Кианг Скоро, преподавател в Политехническото училище по приложни науки.

МЕДИИТЕ СА ПО-ДОБРИ?

Нарастващата тенденция сред потребителите е вместо това да изберат алтернативи на естествената захар като мед, стевия и захар.

Експертите обаче подчертаха, че подсладителите, получени от естествени източници, също не трябва да се консумират без разлика.

Медът и финиковата захар, която се прави от натрошени сушени фурми, съдържа около 3 ккал на грам, каза г-жа Чиа. За разлика от това, захарта съдържа 4 kcal на грам.

И докато медът често се съхранява като идеален подсладител за диабетици, които се нуждаят от храни с нисък гликемичен индекс, много зависи от конкретната смес, каза д-р Geeta Bansal, преподавател в Политехническото училище по природни науки и химически технологии Ngee Ann.

Гликемичният индекс се отнася до скоростта, с която храните повишават нивата на кръвната захар.

Медният гликемичен индекс зависи от съотношението на двата вида захари, присъстващи в него - глюкоза и фруктоза. Обикновено се казва от д-р Geeta, фруктозният мед има по-нисък гликемичен индекс.

"Гликемичният индекс на меда обикновено е по-нисък от този на захарозата, но все пак е доста сравним", добави тя.

Един подсладител, който нараства популярността си, се нарича стевия, която се получава от растение, известно като стевия ребаудиана.

За разлика от меда, казан от д-р Geeta, стевията не съдържа никакви калории. Това също не засяга гликемичния индекс на човек, добави тя.

Експертите обаче предполагат, че тези, които наистина са здрави, имат по-здравословна диета като цяло.

„Хората, които са свикнали да консумират храни с висока сладост, всъщност могат да тренират своя климат да ядат храни с по-ниска сладост“, каза д-р Хенг.

"Следователно не е наистина да се намерят алтернативни подсладители, а по-скоро да се коригира вкусът към по-здравословни храни."