"Казват, че Пепеляна сряда е празник за всички грозни жени. Началото на Великия пост беше популярно наричано Грозна сряда. Истината е, че дори след като изчистим името на деня на суеверието, ухото на нашите съвременници не звучи примамливо, "казва Мариан Гавенда, католически свещеник и публицист.
Пепеляна сряда е християнски празник. Името му идва от навика да се изгарят палми, в нашите части тинята от май неделя миналата година. Така получената пепел след това се използва в поклонението на Пепеляна сряда, когато вярващите са маркирани с пепел на челата си. В същото време свещеникът казва: „Не забравяйте, че сте прах и ще се превърнете в прах“. или „Обърнете се и повярвайте на Евангелието“. Тези думи са предназначени да напомнят на християните за собствената им окончателност и целта на собствения им живот.
Този символ се отнася до традицията на нашите предци. Церемонията по изсипването на пепел върху главата през първия ден на Великия пост се практикува от 8 век. В знак на покаяние пред Бог грешниците изсипват пепел върху главите си. Дори и днес свикваме да казваме „той си слага пепел на главата“, когато някой сгреши, за да поправи причиненото от него.
Първоначално церемонията е била запазена само за големите и публични грешници, които са започнали своя път на покаяние в този ден. Влезли в храма боси, облечени в чували и изсипали пепел върху главите си. По-късно не само публично каещите се, но и други вярващи започнаха своето покаяние по подобен начин, а пепелта на главата стана общ символ на решението да тръгне по пътя на покаянието.
Днес е ден на строг пост за християните, когато те се отказват да ядат месо. В Пепеляна сряда започва 40-дневен пост. Крайният срок винаги пада на 40-ия ден преди Великден, с уговорката, че неделите не се броят за тези 40 дни. На практика Пепеляна сряда се пада на 47-ия ден преди Великденската неделя и поради нередовната дата на Великден датата на Пепеляната сряда се променя всяка година.
Мнението на Мариан Гавенда за Пепеляна сряда и значението на гладуването:
Постът формира уравновесен, интегрален човек. Той съответства на най-новите познания в медицината и психологията. Е, вече през 4 век Св. Атанасий пише: "Вижте какво причинява поста! Той лекува болести, прочиства тялото, отблъсква злите духове, дава на ума по-голяма яснота, прочиства сърцето, освещава тялото и накрая извежда човека пред Божия трон. Постът е велик и води до голям успех.".
За съжаление, гръцкият термин "аскетизъм" обикновено се разбира и превежда като "убиване", потискане, тоест унищожаване на живота. По произход, от друга страна, това означава упражнения, тренировки, придобиване на определено умение или вътрешен растеж. Настоящият начин на живот изисква правилно гладуване повече от всякога. И според философа C. F. von Weizsäcker, дори нашата цивилизация няма да бъде спасена освен „аскетична култура“.
Пепелявата сряда започва четиридесетдневно обучение за намиране и премахване на това, което обвързва всички. За вярващите това е „велик пост“, за всички път към вътрешна свобода, лекота, здраве на тялото и душата. Така че доста „добра сряда“, празник на онези, които не се страхуват да се стоплят за по-пълноценен живот.