Пармезанът е сирене с произход от Италия. Има жълт цвят, зърнеста структура и гладка кора. Произвежда се от прясно и непастьоризирано краве мляко без никакви добавки. Оставя се да кисне във физиологичен разтвор за 15-20 дни, след което се отлежава на дървени рафтове от 1 до 3 години. Поради дългото си съзряване, той съдържа протеини, калций и фосфор, в лесно смилаема форма. Съдържанието на магнезий, натрий, калий и други елементи също е значително. Мазнината се съдържа в добре усвоима, фино диспергирана форма и е носител на витамини А, D и Е.
Може да се консумира и от хора с непоносимост към лактоза. Недостатъкът е високото съдържание на сол, така че те вече не са много подходящи за деца и потребители, които страдат от високо кръвно налягане или бъбречни заболявания, тъй като тя свързва водата със себе си. Те също са дебели. Млечните протеини имат редица физиологични функции, свързани с напр. Сърдечно-съдова система (антитромботични и антихипертензивни ефекти), нервна система (антистрес ефекти), имунитет (антимикробни и имуностимулиращи ефекти), храносмилателна система и минерален трансфер (желязо и калций). Някои от съдържащите се протеини, особено казеин, засилват защитата срещу кариес.
Трудно е да се реже истински пармезан направо, защото поради неговата структура изглежда се лющи. Идеално е да си купите цяло сирене пармезан, обелете го на неправилни парчета със специален нож или настържете на ситно ренде непосредствено преди ядене или готвене. Препоръчително е да се съхранява в хладилник на нивото на отделението за зеленчуци, увито във фолио, за да не попие миризми. Пармезанът се разтваря лесно и се използва в супи, сосове, тестени изделия, като поръсване или може да се консумира самостоятелно с вино.