Тъй като ставаме все повече и повече с наднормено тегло и затлъстяване, различни препоръки и диети стават все по-популярни. Дори във връзка с настъпващата Коледа често има "инструкции" как да подобрите или модифицирате коледните специалитети, за да направите резултата по-здравословен или поне по-малко калоричен. Не всички от тях обаче са изградени на рационална основа. Например, който смята, че пълнозърнестите сладкиши брашно и кафява захар печелят по-малко от класическите бели, грешат.
Пълнозърнесто и бяло брашно
По отношение на наддаването на тегло, по същество е еднакво, както пълнозърнестите, така и белите хлебни изделия имат почти еднакво енергийно съдържание (например 100 г пшенично-ръжен хляб има 1007 kJ, картофи 1050 kJ, бяла пшеница 1065 kJ и пълнозърнести 1040 kJ). Говорейки за хранителна стойност, пълнозърнестите зърнени култури са по-малко смилаеми, но имат по-висока биологична стойност, по-високо съдържание на почти всички хранителни вещества - протеини, мазнини, фибри, витамини и минерали и имат по-нисък гликемичен индекс (т.е. захарите се отделят по-бавно и по-малко повлияват нивата на кръвната захар). Смилането и рафинирането на зърнени култури води до значителни загуби на хранителни вещества и други консерванти, които са богати на трици и зародиши (обаче остатъци от пестициди и други химикали също могат да присъстват в повърхностните слоеве на зърната).
Пълнозърнестите храни предлагат и други потенциални ползи за здравето: те играят важна роля в превенцията на няколко хронични заболявания, особено намалявайки риска от сърдечно-съдови, някои видове рак, диабет. Като част от здравословното хранене не е необходимо или желателно да се консумират изключително пълнозърнести продукти, тъй като триците съдържат и т.нар. антинутриционни вещества (фитати), които намаляват усвояването и използването на някои минерали, особено калций и цинк. Препоръчва се пълнозърнестите храни да съставляват поне половината от консумираните зърнени култури.
Кафява и бяла захар
Дори кафявата захар все още е захар - химически дизахаридната захароза - и има същата енергийна стойност като бялата. Няма значение за цвета (кафявата захар всъщност е предимно само оцветена в бяло), проблемът е в самата захар: тя има висока енергийна стойност и почти никаква хранителна стойност (това са така наречените празни калории). Същото важи и за тръстиковата захар, която често се нарича "по-здравословен" вид захар - химически това е точно същата захароза, само от друг растителен източник. Прости захари - също "скрити" под формата на сладкиши, сладкарски изделия и подсладени безалкохолни напитки - те повишават нивото на глюкоза в кръвта много бързо и в резултат превръщането и съхраняването на излишната захар под формата на мазнини. След кратко време, поради голямото количество отмити инсулин, чувство на глад и вкус към други "сладки".
Каквото и да сервираме на масата, основното уравнение все още се прилага: човек наддава на тегло, когато общият му енергиен прием е по-висок от дългосрочните разходи и обратно. Тялото всъщност не се интересува дали енергията идва от хляб, бекон, ябълки или картофи. Така че - не се взема от отделни храни, а от килоджаули или калории. Следователно, дори по време на празниците, трябва да се храните умерено (но тъй като Коледа е изключителен празник, разбира се са разрешени и „грехове“ - те просто не трябва да продължават през цялата година).