Има много теории защо индустриалната революция, която е родила по-голямата част от света, се е родила в Европа - някои говорят за Просвещението зад съвременната наука, други за културата на откритията, трети за книгопечатането, парната машина и т.н. .

направиха

Авторът на текста обаче, журналистът Гуин Гилфорд, предлага наистина изненадващо, но логично обяснение: картофите стоят зад успеха на европейците.

Около 1600 г. изглеждаше много зле с европейците. Почвата не можеше да поддържа нарастващия им брой, гладът беше често срещан. Родителите понякога предпочитаха да убиват новородени, защото знаеха, че няма да ги хранят.

Проблемът беше в зърното. Изискваше много земя и много работа. Следователно около 1600 г. населението започва да намалява.

И тогава картофите дойдоха от Америка. В Андите върху тях расте цялата цивилизация на инките, но тя е унищожена от испанските завоеватели, които също носят картофи в Европа.

Бедните хора бързо откриха значението им. Картофите са имали добив два до четири пъти по-висок от предишните култури. Те бяха евтини, така че беше достатъчно да има парче земя и семейството успя да оцелее, освен това картофите съдържат и витамин С, така че предотвратяват скорбута.

И още едно предимство: те могат да се отглеждат дори в студени райони, които започнаха да се заемат от фермери (които, какво би било Orava или Kysuce все още без картофи).

Картофите се разпространяват бързо в цяла Европа и въпреки че първоначално засилват войнствеността на благородниците, които изведнъж могат да нахранят армията си с евтини картофи, в крайна сметка те допринасят за мира. Войните от онова време бяха предимно за земя, но цената й падна с пристигането на картофите (тъй като се нуждаеше от много по-малко за едно семейство).

Историкът Алфред Кросби твърди, че картофите са спасили Европа от демографската криза и в същото време са помогнали за развитието на икономиката (тъй като отглеждането им е било високо ефективно, оставяйки повече свободен човешки труд за развитието на индустриалната революция).

От 1750 до 1900 г. броят на европейците се е увеличил от 126 на 300 милиона. И 50 милиона от тях са напуснали, за да завладеят света, особено Америка, за която Кросби каза, че е „най-голямата човешка вълна, която някога е пресичала океана и може никога повече да не бъде същата“.

Благодарение на картофите европейците са заели нови 30 милиона квадратни километра на планетата и са увеличили дела на окупираната площ от 1750 г., когато тя е била 22% от общата земна площ, до 36% два века по-късно.

По този начин международната търговия и колонизацията допълнително увеличиха господството на европейците, за които картофите постепенно престанаха да бъдат доминиращият компонент на диетата и започнаха да отглеждат много повече царевица в завладените територии.