Ханс Кристиан Андерсен не даде на червенокосата Ариел щастлив край, докато пише „Малката русалка“. Историята на Михаела Вернерова, русалка от словашки води, е много по-близка до приказката. Плътният плувец и спасител заминава за Австралия на деветнадесет години, където открива магията на гмуркането с един дъх и стига до рекордерите. Когато търсеше начин да поддържа връзка с водата след раждането на три деца, тя избра русалка: плуване с перка и опашка на русалките. Казва, че когато ги облечете, той се слива с водата като делфин и изпитва чувство, което може да се сравни само с летене.

михаела

Спомняте ли си момента, в който за първи път прочетохте историята на Ариел, малката русалка?

Прочетох историята като дете, но никога не съм мечтал да стана Ариел. По това време дори не мислех, че някой ден ще имам училище за обучение на русалки. Въпреки това не ме вдъхнови приказката, всичко започна с плуването.

Какво те доведе при него?

Любов към водата. Плувам от около пет години, родителите ми винаги са казвали, че съм водна стихия. Дали на почивка край морето, на езера или в плувен басейн - те никога не биха могли да ме измъкнат от водата, въпреки че беше наистина студено и всички искаха да излязат с цъфтящи зъби. Затова бях регистриран за плуване и от осемгодишна възраст също участвах в състезания.

Вие взехте плуването смъртоносно сериозно?

Винаги съм се занимавал с няколко спорта - тенис или ски, но само плуването винаги е било въпрос на сърце.

Живеете в Австралия деветнадесет години, което ви отведе там?

Когато бях на петнадесет, заминах за една година в САЩ на обмен в гимназията. Отвори ми очите, казах си, че искам да пътувам и да опозная света колкото е възможно повече. Веднага след като завърших гимназия, отидох в Пърт, а по-късно и в Сидни. Беше на края на света, тук се говореше на английски, език, който разбирах и освен това винаги бях очарован от морето, тази среда беше идеална за мен.

Избяга от Словакия?

Съвсем не, тогава не знаех, че ще остана тук. Първоначално ходих тук само за една година, за да уча цифрови медии и журналистика. Когато сте на деветнайсет, дори една година изглежда като много време. Колкото по-дълго бях тук, толкова повече исках да остана тук. И в крайна сметка така и не се върнах у дома.

Трудно беше да се изгради база за противниците?

Да и не. Животът в Австралия не е лесен, човек трябва постоянно да работи върху себе си. Докато ходех на училище, винаги съм работил, защото разходите за живот тук са огромни. Хората обаче са много приятелски настроени, тук живеят различни националности, това е интересна комбинация. Смених няколко работни места, най-много ми хареса да бъда спасител фелдшер. Работих в красив плувен басейн точно под Харбър Бридж. Станах в четири и половина сутринта, качих се на колелото си и след това цял ден наблюдавах хората в тази красива среда, за да проверя дали са добре. Беше интересно и ми платиха за това (смее се).

Често се случваше да трябва да спасиш някого?

Не в басейна, беше само веднъж. По-късно обаче направих спасител в морето и там беше по-трудно. Това беше доброволна работа, но в много приятна компания в рамките на местен профсъюз това е австралийска традиция. В морето често се случвало хората под вълните да не забелязват подводното течение и то бързо ги отблъсквало от брега. Тогава хората най-вече се паникьосваха. Помагах им няколко пъти на джет - не беше нищо екстремно и винаги се получаваше добре.

Кога открихте магията на фрийдайвинг, гмуркане с един дъх?

Бях очарован от възможността да живея край морето и да прекарвам всеки свободен момент в него. В университета се запознах и се присъединих към група хора, които се занимаваха с гмуркане с кислородни бомби. Липсваше ми обаче гъвкавост, не можех да плувам свободно, все пак трябваше да обърна внимание на устройствата и съдържанието на кислород - това не беше всичко. Един ден с моя приятел отидохме да се гмуркаме на брега. Имаше около 20 пясъчни акули. Те не бяха опасни, въпреки че измерваха повече от три метра. Около петима фрийдайвъри плуваха свободно между тях. Беше красиво, исках веднага да го науча! Записах се на курс в Сидни и така започна всичко.

Чувствали ли сте се някога уплашен?

Не, мисля, че страхът произтича от невежеството. Когато нямате достатъчно информация или нямате представа какво правите. Но аз знаех поведението на такива акули - те бяха само на няколко метра от нас и беше невероятно изживяване. И по-късно също се запознах с принципите на фрийдайвинга.

На какво ви научи фрийдайвингът?

Това буквално промени живота ми! Ще се опознаете перфектно в този спорт. Самият аз бях изненадан, че все още искам и мога да се занимавам със състезателни спортове. Състезавам се повече от десет години и до края ми беше достатъчно. Свободното гмуркане обаче ме мотивира, исках да знам къде са границите му и какво мога да науча от него.

Решихте да поставите нов австралийски рекорд в него. Какво ви накара да направите това?

Този спорт ме погълна. На първото обучение моят приятел ми даде монофин да опитам. За първи път изплувах 75 метра под един дъх. Всички бяха изненадани, обикновено отнема половин година, за да се научите да плувате поне 50 метра на един дъх. Предишното ми обучение обаче очевидно ми помогна. Това ме мотивира. По това време австралийският рекорд беше 110 метра, мислех, че ако тренирам, ще го счупя. След около месец успях да изплувам 115 метра. Беше страхотно - да си най-добрият в нещо в цялата страна. Това обаче не беше просто рекорд - обичах да тренирам, беше предизвикателство. Втората част от състезанието не завърши според моите идеи, но отново ме научи на нещо. В една от дисциплините получих затъмнение, загубих съзнание за няколко секунди. Беше на ръба и след толкова подготовка бях много разочарован. Бях обучен от приятел, сега съпругът ми Йохен. Онзи ден той ме попита директно на басейна дали ще се омъжа за него. Каза, че когато ме видя в безсъзнание, осъзна колко много го е грижа за мен. След това плаках дълго време под душа, не знаех за себе си дали това са сълзите на разочарование от конкуренцията или радостта от тази оферта.

Само живот може да напише такава история ...

С Йохен се срещнахме на парти по време на следването ми в Сидни. Веднага се разбрахме да се качим на скалите на следващия ден. Бях добре с него, но той призна, че се прибира в Германия след шест дни. Прекарахме много време заедно и в деня преди да си тръгна той ме попита дали искам да се върне. И аз исках. Имахме връзка на разстояние от една година, след което се върнахме в Австралия, където работи като мениджър. По това време го попитах на басейна дали е сериозен и след това се съгласих без колебание. Беше много спонтанно, и двамата плакахме от радост. Така винаги съм го искал. Не съм от типа, който подготвя всичко много предварително и всичко трябва да бъде перфектно организирано. Ние сме наши от седем години.

Как протече кариерата ви за фрийдайвинг?

Успях да представя Австралия на световните състезания в Япония. Започнах да тренирам, но тялото не оказа съдействие. Фрийдайвингът е не само физически, но и психически спорт и психически нещо се счупи в мен след този инцидент. Така че току-що започнах да го приемам като забавление. Не отидох на следващите състезания. Също така, защото с Йохен имахме три деца за кратко време.

И тогава се роди идеята да се създаде училище за русалки ...

Никога не съм имал класическа работа, харесвам гъвкавостта и предизвикателството. Създайте нещо от нищото. За това е бизнесът. Изисква много твърдост, точно както в спорта, вие работите само вместо да тренирате. Мислех как да съчетая любовта към водата с факта, че вече съм майка и че не мога да пътувам както преди. В същото време исках да донеса нещо ново. И така се роди русалка.

Кога отзапочна да пише историята на съвременните русалки?

Не знам кога точно, но русалството очевидно е станало най-популярното в САЩ. Най-известната русалка е може би Хана Русалка, австралийска спортистка, фрийдайвър и модел, която живее в Лос Анджелис. Тя също ме вдъхнови. Това, което прави под вода, е невероятно. Много хора обаче мислят, че когато правя русалка, искам да изглеждам като русалка. Не ме интересува обаче външният вид, а това как човек се чувства във водата с перка - подобно на делфини или китове. Често казвам, че всеки може да изглежда като русалка, но не всеки може да плува така. По този начин ние просто се опитваме да имитираме това, което вече съществува в природата.

Преди две години основахте училище за русалки No Ripples. Как хората реагираха на него?

снимка Алекс Крейг

Можете да прочетете цялото интервю в юнския брой на MIAU (2017)