Преди две години проучванията върху медитацията дадоха интересни резултати. Тогава изследователи от Калифорнийския университет в Лос Анджелис установиха, че хората, които медитират дълго време, имат по-големи области на мозъка и повече сиво вещество от тези в контролната група, които не медитират. Това предполага, че медитацията може да бъде наистина полезна за всички нас, тъй като мозъкът ни се свива естествено с възрастта.
Неочаквани ефекти на медитацията
Неотдавнашно проучване на учени, последвало от първото, показа, че хората, които редовно медитират, също имат по-силна връзка между различните области на мозъка и така наречената мозъчна атрофия е много по-слабо изразена с възрастта. Освен това ефектите от медитацията се виждат ясно в целия мозък, а не само в някои области.
Големи разлики между мозъка на медитиращите и не-медитиращите
Айлин Лудърс от Калифорнийския университет в Лос Анджелис и нейните колеги използваха сравнително нов режим на изобразяване, наречен DTI (дифузионно тензорно изобразяване) в своето проучване, който, наред с други неща, информира за структурната взаимовръзка на мозъка. Те откриха, че разликите между участниците в медитиращото проучване и контролната група не се ограничават до конкретна базална област на мозъка, а включват обширни мрежи, които разширяват фронталните, темпоралните, теменните и тилните лобове, както и предния корпус, както и лимбични структури и мозъчен ствол.
Защита срещу атрофия на мозъка?
"Нашите резултати показват, че влакната на бялото вещество при дългогодишните медитатори са или по-многобройни, или по-плътни, или по-разклонени в мозъка. Също така установихме, че при хората, които активно практикуват медитация, честото намаляване на тъканта на бялото вещество с възрастта намалява “, обяснява експертът, според уебсайта ScienceDaily.
Как са го разбрали?
Изследователите са изследвали 27 активни медитатори на средна възраст 52 години и 27 души от контролната група - по възраст и представителство на същия пол. И двете групи се състоят от 11 мъже и 16 жени. Броят на годините, през които участниците активно се занимават с медитация, варира от 5 до 46, като участниците практикуват различни стилове на медитация, като Шамата, Випасана и Зазен, в някои случаи в комбинация с други стилове.
Промени от медитацията
Резултатите показаха силна структурна връзка в целия мозък и мозъчните пътища на медитиращите хора. Най-големи разлики между двете групи се наблюдават в т. Нар. Кортикоспинален тракт и в нецинатния фасцикулус - бяла маса, която свързва части от лимбичната система като амигдала и хипокампус с фронталната кора. „Възможно е активната медитация, особено дългосрочната медитация, да доведе до промени на микроанатомично ниво“, казва Лудерс, която самата практикуваща медитация. В резултат на това влакнестата връзка може да бъде по-здрава и може да доведе до макроскопични ефекти, наблюдавани от DTI.
Подпомага растежа и предпазва от загуба
„Въпреки това медитацията може да предизвика не само промени в мозъчната анатомия, като насърчава растежа, но и като предотвратява загубата. Това означава, че редовната медитация през годините ще забави стареенето на мозъка, свързано с атрофия, може би чрез засягане на имунната система “, казва ученият. Но ето го. Дори и да е изкушаващо да предположим, че разликите между двете групи всъщност са причинени от ефектите на медитацията, въпросът все още остава без отговор - природата срещу храненето.
И преди са имали други мозъци?
„Възможно е медитиращите да имат мозък, който е коренно различен от самото начало. Медитацията обаче изглежда много ефективно умствено упражнение, което може да промени физическата структура на мозъка като цяло. Събраните доказателства сочат, че активната, честа и редовна практика на медитация причинява промени във влакната на бялото вещество и предпазва мозъка от атрофия “, добавя ученият. Резултатите от това проучване са публикувани в професионалното списание NeuroImage. Изследователите ще продължат проучванията си по тази тема.