Ето още една интересна статия за храната, от която човешкото тяло се нуждае, за да функционира правилно. Този път ще разгледаме мазнините (липидите), които са от съществено значение за здравето. Те доставят енергия, доставят излишни калории за по-късна употреба и изпълняват много други задачи - от образуването на клетъчни мембрани до производството на хормони. Нека разгледаме по-отблизо мазнините заедно.
Какво представляват мазнините? Наред с въглехидратите и протеините, за които също сме писали отделни статии, мазнините са сред трите основни типа макронутриенти. Диетичните липиди са под формата на триацилглицероли (триглицериди), които се състоят от въглеродни, водородни и кислородни атоми. Въглеродите образуват три дълги вериги - мастни киселини - свързани с къса верига, глицерол. Всеки въглерод може да бъде свързан с други въглероди чрез единична или двойна връзка. Видът и броят на двойните връзки зависят от вида на мастната киселина и нейния ефект върху тялото. Мастните киселини, които съставят молекулата на триацилглицерола, могат да бъдат еднакви или различни, така че има голямо разнообразие от мазнини.
Трябва ли да качвам мазнини? Липидите са богати на калории, така че допринасят за увеличаване на теглото. Въпреки това, в сравнение със сладките храни, те ни хранят дълго време. Така че, ако се отдадем на малко мазнини, няма да копнеем за лека закуска толкова скоро.
Липидите обаче не само служат като източник на енергия в тялото, но изпълняват и много други важни функции. Те улесняват усвояването и използването на някои витамини и участват в изграждането и обновяването на нервните тъкани. Те поддържат здрава кожа и нокти и произвеждат хормони, които регулират кръвното налягане, имунната система, растежа и съсирването на кръвта. Мазнините също така са в основата на всички клетъчни мембрани, които ограничават клетката и обграждат отделни вътрешни структури.
Мазнини или масла? Думата мазнина често описва храни, които са твърди при стайна температура, като масло или свинска мас. От друга страна, маслата са течни. Приблизително маслата съдържат повече ненаситени мастни киселини. В продължение на много години растителното масло се втвърдява чрез хидрогениране на ненаситени мастни киселини. Това създаде маргарин, уж здравословна алтернатива на маслото. По-късно обаче беше установено, че мазнините, образувани при такова насищане, са много вредни. Днес следователно палмовото масло, което има твърдо състояние, е предпочитано при производството на маргарин.