2.7. 2012 16:42 Преглед на книгата Тайлър Коуен: Икономистът обядва

Първо, икономически опит: как ще се променят навиците на нормален американец, когато той е принуден да купува храна само в китайски супермаркет за цял месец? Как ще се отрази на диетата му? Ще му струва ли повече от нормалното? Тези въпроси бяха зададени от Тайлър Коуен, професор по икономика. И тъй като той е запален гурман и домашен готвач, той сам стана експериментатор.

Той беше доволен от резултатите: яде повече зеленчуци, опозна нови съставки (не всички непременно вкусни), започна да прави много по-разнообразна закуска - и спести. Самият той признава, че неговият възглед за храната е много азиатски: на всички му пука за това, не трябва да е скъпо, но трябва да е добро. "Американците просто се нуждаят от нещо, което да напълни стомаха им, в допълнение към друга работа, за азиатците храната си заслужава много внимание", каза той. Неговата книга има за цел да намери - чрез икономика - правила за намиране на храна, която е едновременно добра и евтина. В допълнение, това обяснява как американската храна може да е намаляла за по-малко от сто години или защо природозащитниците грешат в зеленото си преследване на местни органични храни.

Не цена, а ефективност

когато

„Основоположниците на икономиката, като Адам Смит и Томас Малтус, се фокусират предимно върху храната и ефективността на нейното производство и транспорт. Храната е централна тема на икономиката от самото начало “, обяснява Т. Коуен за причините за написването на книгата в програмата EconTalk на Американската библиотека по икономика и свобода. И тъй като той също е голям фен на различни американски имигрантски етнически кухни, той се опира по-специално на собствения си дългогодишен опит като страстен гурме - от двадесет години пише отзиви за различни малки ресторанти около Вашингтон.

Според него гурмето е еквивалент на търсенето на добра храна на разумна цена. Цялата книга е посветена на това как да не се превърнем в гурме сноб, който е готов да плаща прекомерни суми "за страхотно преживяване с надценена храна". Повечето хора не трябва да посещават ексклузивни ресторанти, но с малко усилия могат да организират гурме изживяване евтино и всеки ден. Лошата храна е загуба на време и енергия за Т. Коуен.

Започна с забрана

Няколко влиятелни книги са посветени на функционирането на хранителната индустрия в САЩ през последното десетилетие. Нацията за бързо хранене на Ерик Шлосер, която насочи вниманието към злоупотребите с нелегални имигранти и силата на големите агроконгломерати, стана обект на два филма. Вторият, документалният филм Food Inc., се превърна в един от хитовете на 2008 г. и част от гимназиалното образование. Друг крайъгълен камък е дилемата на Майкъл Полан „Всеядното”, която се превърна в библия за тези, които се хранят изключително местно, органично и екологично.

Т. Коуен не е априори срещу усилията да се живее екологично, но той не вижда проблема преди всичко в силата на агробизнеса и лобито за храни, а в регулациите (той в крайна сметка е либертарианец) и поведението на клиентите. Където критиците посочват юридическото предимство на големите ферми пред малките, Т. Коуен отива още по-далеч в миналото, през 20-те години. Според него началото на спада в качеството на американските ресторанти идва с появата на забрана. Романтизиращият европейски възглед за забраната на алкохола се вижда главно от гангстери и тайници, гурме Т. Коуен разглежда смъртта на качествена френска кухня в САЩ. Храната, изградена върху комбинация от вино и използването му в готвенето, завършва с въвеждането на забрана. Рискът от откриване на алкохол при произволна проверка беше голям и реномираните ресторанти бяха под ежедневната заплаха от затваряне, „което със сигурност не ги мотивира да поддържат високи стандарти за готвене“. Тези, които избраха да не рискуват и елиминираха алкохола от менюто, фалираха, тъй като продажбата на напитки и особено на вина все още е основният източник на доходи в ресторантите не само в САЩ.

Но тези деца

Нелегалните путици от своя страна се фокусираха предимно върху сервирането на алкохол и качеството на храната не играеше роля. Когато страната окончателно отмени Осемнадесетото изменение на конституцията - забрана за сервиране на алкохол - след тринадесет години традицията на висшата кухня беше в руини. Освен това току-що започна голяма икономическа криза, която отново не мотивира откриването на нови ресторанти. След края й Втората световна война дойде и научи хората на това, което според Т. Коуен е оцеляло до наши дни: да приемат количеството вместо качеството. След войната дойдоха ограниченията за имиграция, които спряха иновациите и новите влияния в готвенето. В тази ситуация започна еманципацията, която донесе по-малко време за домашно приготвяне и радостно приемане на предварително приготвени ястия, които по-късно достигнаха бум с пристигането на наличните микровълни.

Ресторантите бяха ограничени до прости бързи домашно приготвени ястия със силни вкусове. Целта беше да се привлекат цели семейства и тъй като храната се избираше предимно от деца, храната беше адаптирана към техния вкус: „значително сладка или солена и в крайна сметка не особено интересна“, казва Т. Коуен. Според него в Западна Европа това подхлъзване не се е случило, защото там, където традицията за качествено готвене е останала ненарушена, децата получават същото като възрастните и нямат възможност да говорят много.

Имигрантите го спестяват

Въпреки всички критики, Т. Коуен намира американския пазар за много интересен, главно поради притока на имигранти от цял ​​свят. Вероятно не е много полезно за словашкия читател да знае къде в Съединените щати можете да намерите най-добрите тайландски, индийски или китайски ресторанти, но поне той може да се научи да различава основните им форми и да определи как да различи оригинала от публикацията -Американска (или европейска) имитация.

Като единствената оригинална етническа кухня в САЩ Т. Коуен вижда само традицията на барбекюто, дълго бавно печено свинско месо, популярно особено в южната част на страната. Отново, за тези, които имат малка представа за явлението барбекю, повече от дузината страници, които Т. Коуен му посвещава, ще бъдат повече или по-малко неразбираеми. Десетки други страници спечелиха азиатска кухня и тяхното сравнение. Само тези, които наистина обичат храната, ще издържат и страстният стил на Коуен, пълен със собствени преживявания, е приятен за четене в сравнение с икономическите части.

Пазете се от еко заблуди

Всеки, който реши да пропусне търсенето на най-добрите етнически ресторанти в САЩ, не бива да пропуска критиките към зеленото движение, където авторът се връща към икономическите си обувки. Самият той приема, че най-евтиният начин за хранене е да се ядат местни храни, които са сезонни (и следователно най-евтините, тъй като търсенето е стабилно и предлагането е голямо), но няма нужда да го превръщаме в религия.

Той решава икономически няколко зелени мита. Също така фактът, че найлоновите торбички са по-екологични от хартиените. Фактът, че те не се разлагат на сметищата, е положителен от екологична гледна точка - разграждането на отпадъците е основен източник на емисии на парникови газове. Хартиените торби от своя страна изискват много енергия (четири пъти повече от пластмасовите), вода и суровини за производство и транспорт. Рециклирането на найлонови торбички изисква само два процента от енергията в сравнение с рециклирането на същия обем хартиени торбички. Торбичките от плат трябва да се използват повече от 170 пъти, за да бъдат по-ефективни от пластмасите.

Т. Коуен все още се радва на подобни игри със зелени митове: той не се страхува да транспортира храна на дълги разстояния. Според него тя представлява по-малко от петнадесет процента от общата енергия, изразходвана за отглеждане на храна. Например тези, които искат да бъдат по-зелени, трябва да ядат по-малко месо, което е енергоемко за производство. Може да е тихо дори от голямо разстояние, но не трябва да се транспортира със самолет. Ако се интересувате от по-задълбочен анализ, новата книга на други двама икономисти, Пиер Дерошер и Дилемата на Хироко Шимизу Локаворе, навлиза много по-подробно в разсейването на екологичните митове за храненето изключително на местна диета. Т. Коуен е традиционно провокативен и забавен в последната си книга. Преди всичко обаче той съчетава двете си големи страсти - икономиката и храната. И го усетете в текста. Всеки, който иска лесно, но в същото време добре проучено лятно четене, ще го „забележи“ след няколко дни. Американските реалности вероятно няма да хванат европеец, затова той посвещава последната глава на обобщаването на своите правила за чужди държави.

Тайлър Коуен: Икономистът обядва - Нови правила за ежедневните храни. Dutton Adult, април 2012 г. 304 с.

Тайлър Коуен (50) е професор по икономика в университета Джордж Мейсън. Според The ​​Economist той е един от най-влиятелните икономисти през последното десетилетие, особено чрез своя блог Marginal Revolution, където също публикува по няколко пъти на ден. Той е силен поддръжник на свободния пазар и критик на регулациите.