Поради традиционната си употреба маята не е храна. Всъщност това е микроскопичен, но много полезен организъм, който ни помага да преработваме храната от хилядолетия. Способността на дрождите да превръщат захарта в алкохол и газ от въглероден диоксид ги прави наш съюзник не само в производството на хляб, но и в производството на алкохолни напитки. В допълнение към традиционната си употреба, дрождите също започнаха да играят ролята на истинска храна под формата на дрожден екстракт през последните петдесет години. Този продукт със силен вкус се превърна в суровина в производството на кубчета бульон и бульони от месо.
Най-концентрираният източник на мая е храната, към която умишлено се добавят тези живи организми (като хляб и вино), както и съвременните екстракти от дрожди. Хората с непоносимост към дрожди обикновено трябва да избягват тези концентрирани източници.
В допълнение към храни, съдържащи опитомени дрожди, има редица такива, които са естествено колонизирани от диви дрожди, невидими сапрофаги, чиито спори се намират във въздуха около нас. Това са микроскопични брадви, които дебнат, докато бурканът със сладко се отвори.
Дивите дрожди се размножават в плодове, плодови сокове или други сладки храни. Докато храната започне да ферментира видимо, количеството на дрождите все още е относително ниско. Но има и храни, които съдържат относително големи количества дива мая преди да ги купите. Това са сушени плодове, като стафиди и султани, но също така и готови храни, които са преминали процес на ферментация по време на производството или които все още са узрели, като соев сос, кисело мляко и сирена. Във всички тези случаи бавният производствен процес допринася за растежа на дивите дрожди. Количеството дрожди в тези храни обаче е много по-ниско, отколкото в хляба, виното или екстракта от мая.
Играят ли роля дивите дрожди? Вероятно не при хора, които страдат само от непоносимост към дрожди. Но в случай на истинска алергия, количеството на дивата мая в храната може да бъде достатъчно голямо, за да предизвика реакция при най-силно чувствителните индивиди.
Дивите дрожди също могат да играят роля при хора, които са имали свръхрастеж. Някои страдащи от алергии след диета, която изключва дрожди и захар, може да се наложи да избягват всички източници на дрожди, включително храни, съдържащи диви дрожди, за определен период от време.
Концентрирани източници на дрожди:
- бира, вино, мъст и оцет,
- екстракти от мая,
- витаминни таблетки, съдържащи мая (също повечето витаминни таблетки от В-комплекса, също не са изброени в тях, не съдържат мая),
- бульони, сокове на прах и месни екстракти,
- хляб (с изключение на безквасните сортове, като сода или матов хляб),
- всички видове закваска, т.е. солени пръчици, пица, хлебни питки, кроасани, чаени сладкиши, шишарки, различни видове кифлички или Коледа със стафиди,
- някои предварително опаковани храни, които са синоним на мая.
Източници с ниско съдържание на дрожди:
- спиртни напитки като уиски, джин, ракия и водка,
- алкохолен оцет,
- кисели млека, заквасена сметана, мътеница, сирена,
- сушени плодове и зеленчуци,
- кисело зеле и евентуално други кисели зеленчуци,
- соев сос, мисо, тофу,
- чай (с изключение на зелен, жасмин и др.),
- небелени плодове, в случай на презрели плодове също белени,
- конфитюри, домашно приготвени плодови сокове, вино, отворени за дълго време; много плодови сокове, съдържащи значително количество мая по време на покупката, които са мъртви, но все още алергични,
- остатъци, съхранявани в хладилника повече от два дни.
Тъй като някои съставки в рецептите, като стафиди, кисело мляко и сушени домати, могат да съдържат дива мая, те може да не са подходящи за хора на строга диета с пълно изключване на мая. Трябва да адаптирате вашите рецепти към вида на диетата, която спазвате.