Площ за кацане
Кацането трябваше да се осъществи на брега на Нормандия, между реките Вире и Орн. Съюзните командири разделиха цялата зона за десант на пет секции (от запад на изток): UTAH, OMAHA, GOLD, JUNO и SWORD. Отделните секции бяха допълнително разделени на подраздели, маркирани с букви, за които бяха избрани съответните английски думи:
• ЮТА - Тара, чичо
• OMAHA - Чарли, Куче, Лесно, Лисица
• ЗЛАТО - Предмет, Джиг, Крал
• JUNO - Любов, Майк, Нан
• МЕЧ - Гобой, Питър, Кралица, Роджър
Тези подраздели бяха разделени на по-малки сектори, кръстени на английските цветове. Напр. Куче бяло, куче зелено, куче червено. .
В навечерието на нашествието три германски пехотни дивизии защитаваха брега. От тях 709-та и 716-а дивизия са резервни, а 352-ра дивизия е полева. На юг от град Кан се намираше 21-ва танкова дивизия - много силна формация под командването на генерал-майор Едгар Фойхтингер. Помощ може да се очаква от 711-а дивизия, въпреки че е резервна и от 77-ма полева дивизия. Заедно тези сили ще могат да поддържат позиции, но е много малко вероятно да обърнат хода на битката. Германците обаче разполагаха с още три танкови дивизии, разположени така, че да могат да се намесят в Нормандия. Те бяха 116-та танкова дивизия, разположена на изток от Сена, 12-та танкова дивизия на SS и танкова дивизия Panzer Lehr School. Много зависи от това колко бързо германците са успели да преместят тези части и да ги разположат за бой.
Американско военно нападение
Американците кацнаха на плажовете Омаха и Юта. По-късно се оказа, че Юта е най-леката част, докато Омаха е най-трудната част от всички съюзнически секции. Плажът на Юта, на източния бряг на полуостров Котентин, беше нападнат от Седмия армейски корпус под командването на генерал-лейтенант Дж. Колинс. Плажът Омаха, разположен между река Вире и град Порт ен Бесин, беше задача на Пети корпус под командването на генерал-лейтенант Л.Т. Герова.
Американците започнаха атаката в 6:30 сутринта, час по-рано от британците, поради разликата в приливите и отливите. Препятствията се виждаха по-добре при отлив и те можеха да бъдат премахнати бързо и лесно. Морският обстрел започва едва в 17:50 ч., Двадесет минути по-късно от британските плажове. Германската отбрана на плажовете, където са се приземили британците, е била обстрелвана два часа преди час H, докато на американските плажове само 40 минути.
По-късно адмирал Кърк пише: „Обстрелът беше много интензивен, но отне твърде малко време, за да заглуши или неутрализира германската отбрана, особено на плажа Омаха“. Друга голяма разлика между американските и британските планове беше изборът на място, където войниците да се прехвърлят от кораби към десантни плавателни съдове. Британците преминаха на 7 мили от брега, американците на 11 мили от брега. Така че американските войници трябваше да прекарат повече от три часа, натъпкани в лодки.
Атаката срещу плажа Юта е предприета от Четвърта пехотна дивизия на американската армия. По грешка, възникнала при насочването на лодки, цялата атака се премести в южната част на плажа, която имаше по-слаба защита. Слабата германска отбрана бързо беше преодоляна и техници и групи за разрушаване започнаха да премахват крайбрежните барикади. В рамките на час вече имаше свободно място за други лодки.
Към 10 часа на брега вече имаше шест батальона войски и настъплението във вътрешността беше забавено с повече приливи и отливи, отколкото германската отбрана. Не може да се каже, че германците не са оказали съпротива. Въпреки това, комбинация от съвпадения води основната атака, като избягва най-силните германски укрепления. Около 23 250 души, 1742 превозни средства и 1695 тона съоръжения кацнаха на плажа Юта.
Кацащите плавателни съдове, насочени към плажа Омаха, плават при по-силен вятър и по-развълнувано море, отколкото лодки, кацащи на плажа Юта. Плажът Омаха имаше недостатъка, че зад пясъчните дюни имаше скали, понякога високи до 50 метра. Освен това Омаха изобщо не е бомбардирана от ВВС. Защитните позиции бяха добре скрити от морето и 40 минути обстрел от крайцерите не можеха да ги премахнат. Освен това германската отбрана на Омаха - 352-ра пехотна дивизия беше не само по-многобройна от 709-та дивизия, защитаваща Юта, но се състоеше и от по-опитни войници. На плажа имаше осем големи работи в бетонни бункери, 35 противотанкови работи също в бункери и 85 картечници, поставени така, че да контролират целия плаж.
Десантните плавателни съдове бяха забавени и двама от тях с оръдия на борда потънаха, преди да отплават до мястото, където войниците преминаха от корабите към лодките. От 32-те резервоара DD Sherman DD, разтоварени на 5 км от брега, 27 останаха в морето. Десет десантни кораба потопиха морето. Изгубени са 22 гаубици и едно пехотно оръдие. Германският огън започна веднага щом на хоризонта се появи десант. За американските наблюдатели не беше лесно да решат в каква посока да продължи пехотата, тъй като експлодиращи ракети от крайцера „Невада“ обгръщаха бойното поле в прах и дим.
Ситуацията не изглеждаше най-добра за съюзниците. Проблясъкът на надеждата възниква около 7:30 сутринта, когато малки групи войници започват да преодоляват телените бариери и да търсят път по-нататък през минните полета. Осем американски и трима британски разрушители оказаха безценна подкрепа при стрелбата си. Картичката започна да се върти бавно, но сигурно.