Южна Африка, където една четвърт от населението е със затлъстяване, реши да обложи подсладените безалкохолни напитки в опит да се пребори с наднорменото тегло. Както потребителите, така и здравните експерти прогнозират, че мярката няма да бъде успешна, пише AFP.
По този начин страната се присъедини към непрекъснато разширяващия се списък от държави като Мексико и Обединеното кралство, които работят за намаляване на броя на затлъстелите хора, опитвайки се да намалят консумацията на лимонади с високо съдържание на захар.
Данъкът, обявен от финансовия министър Правин Гордхан през февруари, се очаква да влезе в сила през април следващата година. Целта му е не само да принуди населението да се откаже от нездравословните навици, но и да намали броя на свързаните със затлъстяването заболявания.
„Затлъстяването поради прекомерна консумация на захар е глобален проблем и се е увеличило само през последните 30 години в Южна Африка. Затлъстяването увеличава риска от сърдечно-съдови заболявания, диабет и рак “, обоснова данъкът министърът.
В предградието на Йоханесбург Зандспруит 30-годишният застрахователен агент Тулани Масанго се подиграва с новия данък. „Всички знаят, че захарта може да причини диабет и затлъстяване, но не можете да живеете без лимонада“, казва той и добавя, че лимонадата е много евтина.
„Цената на месото се е повишила, но барбекю все още се прави. Цената на алкохола нараства почти всяка година и все още се пие. Същото ще бъде и със захарта. Това не може да се контролира ", казва Масанго.
Южноафриканският ендокринолог Тес ван дер Мерве също няма тайна на скептицизма. Проблемът е пандемичен, обяснява той: около 15 процента от южноафриканците са болни със затлъстяване, което означава, че техният индекс на телесна маса (ИТМ), който се изчислява от съотношението тегло/височина, е по-висок от 40. Според World Здравна организация (СЗО), човек, считан за затлъстял, ако неговият индекс на телесна маса надвишава 30. При идеално тегло ИТМ варира от 18,5 до 25.
„Не вярвам, че данъкът ще спре епидемията от затлъстяване, ако не е придружена от стратегическа превенция. Например данъците не са намалили консумацията на алкохол или цигари “, казва ван дер Мерве.
Според проучване на СЗО от януари детското затлъстяване в развиващите се страни се е превърнало във „експлозивно плашило“: броят на децата с наднормено тегло или затлъстяване на възраст под пет години се е удвоил между 5,4 милиона и 1990 милиона между 1990 и 2014 година.
Преди десет години СЗО обяви затлъстяването за болест, но хората все още не го възприемат като смъртоносна болест.
Министър Гордън все още не е обявил колко висок ще бъде данъкът, но според проучване от 2014 г. на научното списание Plos One, 20% данък върху подсладените напитки би намалил затлъстяването при жените с 2,4%, а при мъжете с 3,8% в Южна Африка .
Производителите на лимонади в Южна Африка се бунтуват срещу мярката. „Данъкът върху една продуктова група е дискриминационен“, каза Мейпъл Нканива, генерален директор на Асоциацията на производителите на напитки в Южна Африка. "Не смятаме, че това ще има желания ефект върху намаляването на прекомерната консумация на захар и затлъстяването, но със сигурност ще окаже влияние върху намаляването на работните места", каза той.
Нощният пазач Томас Ситол, който пие кафе и сладки напитки, за да не спи, се опасява, че данъкът ще бъде катастрофа за него. „Има неща, които могат да се облагат, но не и захар. Всеки има нужда от захар “, казва той.