марс

Валентина Терешковова и никой друг отдавна. Ерата на жените в космоса започва едва две десетилетия по-късно. През 1982 г. тя последва първия астронавт на космическата станция и година по-късно първата американска астронавтка в космическа совалка, дори тогава млада ученичка Дороти Меткалф-Линденбургер. 27 години по-късно тя самата сбъдна голяма космическа мечта. През 2010 г. тя лети с космическата совалка Discovery до Международната космическа станция, където прекарва 15 дни. Една от шейсетте жени в космоса също разказа своята история на ученици в Словакия по време на Европейската нощ на изследователите.

Vari във всеки един момент, всяко дете копнее да стане космонавт, да погледне в космоса. Спомняте си момента, в който за първи път ви е хрумнало?

Спомням си, че като първокурсник с ентусиазъм наблюдавах първите космически полети в космически совалки. Обаче 1983 г. беше много важна за мен, когато Сали Райд, която беше първата американка в космоса, също полетя в космическа совалка на седмата мисия. Благодарение на нея за първи път осъзнах, че мога да погледна в космоса един ден. Освен това през същата година родителите ми ме заведоха на кино за филма „Правият екипаж“, който разказа историята на първите американски астронавти от проекта „Меркурий 7“.

Седем години по-късно родителите ви ви изпратиха в космически лагер като тийнейджър. Изгледите за пътуване в космоса за младите хора бяха по-добри тогава или сега?

Беше през 1990 г. и следователно в много добро време за откриване на Вселената. Току-що бяхме в натоварено време за мисии на космически совалки, планирахме да построим Международната космическа станция и точно когато бях в лагера, учените изпратиха космическия телескоп на Хъбъл в космоса. Днес космическите совалки вече не летят, но перспективите са не по-малко интересни, днешните деца са поколението, което има голям шанс да лети до Марс.

По-лесно е за астронавтите да го имат днес?

Благодарение на Валентин Терешкова и Сали Райд и техните последователи, това вече не беше необичайно за моето поколение (Линденбургер беше 53-та жена в космоса - бележка на автора). Да станеш астронавт не е лесно за никого, но е добре, че жените не се възприемат в неравностойно положение при избора, те ни приемат като еднакво способни членове на екипа.

От 2013 г. съотношението на половината мъже и жени се наблюдава при избора на нови астронавти. А интересът към тази работа е рекорден, тъй като тази година над 18 000 души кандидатстваха за четиринадесет места. По ваше време беше подобно?

Съотношението беше по-добро, с две трети по-малко кандидати. По това време преподавах и имах късмета, че по това време Националната администрация по аеронавтика и космос (НАСА) отправя покана специално за учители.

Кой е най-добрият съвет, който сте получили преди да кандидатствате за прослушването?

Може да звучи тривиално, но да бъда себе си. В самото интервю отговорът на въпроса, в който ви питат за вашата житейска история, е много важен. Те искат да знаят всичко, започвайки някъде в началното училище. Ако в този момент започнете да разказвате неща, които всъщност не вярвате в себе си, хората могат да почувстват, че просто се преструвате. Разбира се, препоръчвам този подход не само за интервю с астронавт, но и за живота като цяло.

Тези, които преминат през ситото и получат шанс да станат астронавти, ще получат двугодишно взискателно обучение. Това означава, че неспециалист може теоретично да лети в космоса след две години като член на мисията на НАСА?

Теоретично, да, въпреки че обикновено не летят веднага, но първо изпълняват други задачи в рамките на НАСА на Земята, тъй като възпитаници от предишни години отдавна чакат своята възможност. Ние наричаме това обучение Астронавтическия университет. В допълнение към различни физически тренировки, ще научите как да управлявате космически превозни средства, да управлявате самолет, да опознаете всички контролни центрове, а специално обучение се отнася и за Международната космическа станция. И в крайна сметка, разбира се, идва тестът.

За какво не могат да ви подготвят през тези две години?

Определено за начало. Въпреки че се опитват да ви разкажат възможно най-много за това, те ви казват какво ще бъде, те се опитват да обяснят как ще се чувствате, но просто не е възможно да го опишете или симулирате. Но също така е красиво, че ще изпитате чувство, което никога през живота си не сте изпитвали.

Какво почувствахте и какво си помислихте, когато прозвуча обратното броене - три, две, една ...?

Аз съм бегач, бягам маратони, но и по-къси писти на атлетически стадион, правя го и състезателно. И точно преди изстрелването в космоса имах подобно усещане, както когато спринтьор чакаше пушка. Времето ще се забави малко, знаете, че имате много тренировки зад гърба си, чувствате се готови, всъщност чакате с копнеж най-накрая да започне. Разбира се, аз също се чувствах нервен, но и отговорността, че сега ще се окаже, сега трябва да направя всичко възможно.

И каква изненада се появи на космическата станция?

Не знам дали това беше изненада в истинския смисъл на думата, но мисля, че виждането на Земята от космоса ще остави всички в учудване. Разбира се, видях много снимки, видеоклипове преди да си тръгна, но на живо е нещо съвсем различно и изумително, нещо, за което не можете да се подготвите предварително. Контрастът на светлините на планетата с тъмната вселена около нея е просто перфектен.

Опитахте се да намерите родното си място в Колорадо от космоса?

Да, но тази част на САЩ няма много отправни точки. Релефът е подобен от космоса, не знаете дали е Колорадо, Уайоминг или Ню Мексико. Можете обаче да помогнете с ориентацията, например летища, които се разпознават от космоса. Затова се фокусирах върху международното летище Денвър, но отне известно време. Намерих сегашния си дом в щата Вашингтон по-добър. Живеем близо до големи вулкани, които лесно ми помогнаха да се ориентирам. Въпреки това, освен че наблюдавах Земята, с нетърпение очаквах да погледна в космоса. Аз също съм любител астроном, но живея в район, където има много светлинно замърсяване и често е облачно. Направих го в космоса.

И космическата станция не е ли осветена? Освен това не произвежда светлинно замърсяване?

Отчасти да, така че беше най-красиво да наблюдаваш Вселената от совалката, когато всички светлини бяха изключени. Никога не съм бил в Южното полукълбо, така че бях очарован да наблюдавам звездните съзвездия от тази страна. Видях красивия Млечен път и повече звезди от където и да било другаде на земята. И гледах небето от наистина високи върхове, докато израснах близо до Скалистите планини. В крайна сметка ми беше дадено повече непланирано време за това хоби в моето пространство, тъй като във Флорида времето беше лошо, което означаваше, че не можем да кацнем и трябва да прекараме една нощ по-дълго в космоса от планираното.

Красотите на Вселената, това са предимно визуални стимули. Нека да преминем към останалите сетива. Какво ще кажете за слушане? Можете да чуете Вселената?

На космическата станция чувате тътена на вентилатори, охлаждащи цялото оборудване там. Когато някой е в открито пространство, чувате как удряте краката си по гарата, вървейки по стълби. Дори не можете да чуете самата Вселена, защото няма въздух и звукът всъщност е вибрации във въздуха.

Вкус и мирис? Имахте различно преживяване с храната?

Не забелязах разликата, но астронавтите, прекарали повече време на космическата станция, казаха, че възприятията им отслабват. Затова те вкусват повече храната, използват различни подправки, т.е. сосове, васаби и други подобни. Но ядох като на Земята, имах тестени изделия със сирене например.

Астронавтите на космическата станция могат да се отдадат на поне символична чаша алкохол?

Не, във Вселената не е разрешен алкохол. Вие сте в среда, в която може да възникне кризисна ситуация по всяко време, в решението на която ще трябва да участват всички на борда. И тогава определено не искате и не можете да бъдете под влиянието на каквито и да било лекарства.

И накрая баланс и докосване. Микрогравитацията е сравнима с плуването под вода?

Само до известна степен. Основната разлика е, че можете да дишате на космическата станция. Също така, когато движите ръката си във водата, вие променяте посоката си на движение. В космоса едно и също движение има ефект само на действие, сякаш правите някакъв забавен танц. Но може да бъде доста добре подготвен за микрогравитация. По време на тренировката, по време на параболичен полет в транспортен самолет, ще изпитате безтегловност за около тридесет секунди.

По време на 131-ата мисия на космическа совалка, в която сте участвали, сте донесли доставки до Международната космическа станция, извозите отпадъците и също смените резервоара за амоняк. Каква беше конкретно вашата работа?

Бях летателен техник при излитане и по време на кацане. Работих с роботизираната ръка на совалката, докато премествах стоки и бях назначен като резервен член на екипа за движение на открито пространство. Извън станцията колега най-накрая се съгласи, но аз го инструктирах по радиото. Казах му стъпка по стъпка какво да правя и проверих дали наистина го е направил. Общо направихме три операции в открито пространство, така че прекарах около осемнадесет часа нетно време по радиото в разговори с колеги.

Точно ли е планирано времето на космическата станция за минута? Имате малко свободно време изобщо?

Със сигурност не просто работим през цялото време, дори би било опасно. Почивката е необходима, за да не греши човек. Най-често хората просто гледат през прозореца. Тези, които са по-дълго във Вселената, също спортуват редовно. Някои астронавти играят игри с хора от контролния център, други играят шах на дълги разстояния с деца по целия свят. Има и много фотография. И можете да се обадите на семейство и приятели.

На кого се обадихте?

Разбира се, непосредственото семейство - съпруг и дъщеря, родители, сестра. След това на приятел. И учителите, които ме научиха, защото тяхната подкрепа и фактът, че те предизвикаха интереса ми към науката, ме накараха да стигна до Международната космическа станция. Най-малкото, което можех да направя за тях, беше да говоря отгоре. Радвах се, че познати тогава се похвалиха, че са имали телефонно обаждане от космоса.

Има повикващ или вие се обаждате директно по време на такова повикване?

Да, сякаш се обаждам от Земята. Така че винаги беше голяма изненада за хората от другата страна на линията. Понякога не бяха вкъщи и им оставих съобщение. Мои познати ми казаха, че не са го изтрили, че са го запазили - като справка от космоса.

Последните години в международните отношения бяха белязани от напрежение между Руската федерация и САЩ. Изглежда, че космическите изследвания нямат много общо с тях, освен случайни изявления на политици. Само миналата седмица двете страни обявиха съвместен проект за нова космическа станция за полети в дълбокия космос до Луната ...

Струва ми се, че нашите по-добри Аз се показват там, че сме фигуративно и буквално високо над всички земни раздори и си сътрудничим и се чувстваме като жителите на планетата Земя. В такава среда трябва да избягвате напрежението, когато може да възникне кризисна ситуация, а след това трябва да си помагате много ефективно. Почувствах се добре и през петнадесетдневния си престой в космоса. Когато имах проблем с нещо като новодошъл, космонавтът Олег Котов и колеги с удоволствие ни помогнаха. Дори ни направиха обиколка на тяхната част от гарата. Споделихме живота си там, храна, истории, нямаше разногласия.

Как разговаряхте с руските космонавти?

Знам малко руски, но не достатъчно добре, за да мога да общувам свободно с моите руски колеги. Нарекохме го Runglish (комбинация от руски и английски - бележка на автора). Понякога руската дума беше по-удобна, затова я използвахме, беше такава смес. Съвременните американски астронавти обаче трябва да говорят свободно руски, тъй като в момента Международната космическа станция лети към руския космически кораб "Союз". Когато сте в състояние да общувате с техния контролен център, трябва да говорите техния език на професионално ниво.

Вече не работите в НАСА, но се опитвате да вдъхновите младото поколение за полет в космоса. В Братислава вие също участвахте пред деца по време на Европейската нощ на изследователите. На конференцията на TED отново изнесете лекция за „поколението на Марс“. Илон Мъск за последно обяви, че неговият проект SpaceX ще изпрати първите хора на Марс през 2024 г. Според вас това е реалистично.?

За частна компания това може да е жизнеспособна дата за частна компания. Частните компании могат да се справят с риска по различен начин от тези, финансирани от държавата, която също е НАСА. По принцип трябва да имате само технологии и хора, готови да поемат риска. От друга страна, НАСА трябва да донесе не само опит, тя трябва да предложи сериозен научен проект зад мисията и ще получи зелена светлина само когато потенциалният риск бъде сведен до минимум. Това не означава, че Илон Мъск няма сериозни научни цели, но е съвсем различна среда, в която той функционира като бизнес субект.

Как възприемате частните компании при откриването на космоса?

Нямам търпение. Това ми напомня за дните, когато частни компании финансираха пътуванията на моряци. Тогава се появиха нови континенти, а сега частните пари помагат да се изследва Вселената.

Във връзка с Марс се казва, че трябва да предприемем такава стъпка, защото ако човечеството иска да оцелее, един ден ще трябва да се премести на друга планета. Такива думи не карат хората да усещат, че можем да унищожим нашата планета и след няколко години всички ще отидем на Марс така или иначе?

Дори ако Марс беше обитаема планета, как бихте искали да преместите седем милиарда и половина души там? Ще отидат ли само тези, които го имат? Това не би бил правилният подход.

Преди се чудех дали това няма да накара хората да почувстват, че е възможно да се преместят другаде и че те ще бъдат още по-малко отговорни към нашата планета.

По-оптимист съм по отношение на това. Гледайки човешка мисия до Марс, обществеността ще види колко сложно е да се преместиш на много близка планета. Астронавтите щяха да кацнат там на място без атмосфера, с огромен риск. Може би тогава хората биха били по-наясно колко специална е нашата планета, тъй като тя ни предлага всичко необходимо за живота.

Също така е интересно да се подготвите за такива негостоприемни условия. Като част от проекта NEEMO, в който вие също участвахте, НАСА изпраща бъдещи астронавти под вода, където живеят няколко дни и симулират ситуации в космоса.

Съоръжението се намира близо до брега на Флорида, например, тренирах там дванадесет дни, като се придвижвах след кацане на астероид. Използвайки тежести, те ще симулират желаната гравитация - докато за движението на упражнението на Луната то все още е съвсем ясно, но по-малко, отколкото на Земята, в случай на кацане на астероид почти няма да има. Затова тренирахме движение с реактивен пакет (ракетно задвижване отзад) и на някои превозни средства. Това е чудесно място, където можете да изпробвате всичко това с много подобни условия като в космоса, но с минимален риск, защото ако е необходимо, те просто ще ви измъкнат от дълбочината от двадесет метра.

Разходката на човек около астероид все още звучи като сцена от научно-фантастичен филм. Технологии и техники за далечното бъдеще също се тестват под вода?

Да. Но ние не се подготвяме просто да се придвижим към други космически тела. Тук също е възможно да се симулират научни експерименти или телемедицина, т.е. изследване на астронавти от разстояние и различни медицински интервенции, извършвани от самите астронавти в космоса.

Дороти Меткалф-Линденбургер (1975)

* Родена е в Колорадо Спрингс, САЩ в щата Колорадо; учи геология в колеж Уитман в щата Вашингтон.
* Преди да работи в НАСА, тя е преподавала на гимназисти геология, астрономия и освен това беше треньор по бягане; тя самата е активна бегачка и маратонка.
* През 2004 г. тя фалира в НАСА, две години по-късно тя завърши обучението на бъдещите астронавти; след задачи на Земята през 2010 г. беше част от космическата мисия STS-131, прекара 15 дни в космоса.
* През 2012 г. тя участва в мисията NEEMO, е живяла 12 дни под вода, където тя и нейните колеги са обучавали ситуации, които биха могли да възникнат, когато човешки екипаж кацне на астероид.
* Тя приключи сътрудничеството си с НАСА през 2014 г., днес се занимава с геоложки изследвания и популяризиране на откриването на космоса.

Отбелязахме 60-годишнината от изстрелването на съветския Sputnik в космоса. Тогава космическата надпревара очарова хората по целия свят и завърши с кацането на човека на Луната. Все още виждате ентусиазма на младите хора към Вселената и днес?

Единственият отговор може да бъде фактът, че рекордните 18 000 кандидати са кандидатствали в НАСА за астронавти. Частни ентусиасти като Илон Мъск, Джеф Безос, Ричард Брансън също помагат с този ентусиазъм.

Какъв човешки успех във Вселената бихте искали да постигнете през живота си?

Бих искал да видя как младите хора, които в момента все още седят в училищните чинове, летят до Марс. Очаквам с нетърпение какви ще бъдат реакциите им, какво ще ги изненада, как ще възприемат, че Земята ще бъде само малка точка от Марс.

Какво препоръчвате на младите хора, ако искат да изберат този път?

Определено се интересува от наука, математика и технологии. Дори да са просто космически туристи, а не учени, определено е полезно да знаете какво се случва около вас. Всеки, който иска да участва в научни проекти, трябва да учи в университет, да получи докторска степен. Също така препоръчвам курса на пилотиране на самолета, все повече и повече ще се управляват в бъдеще. И тогава има дейности като гмуркане и катерене, защото по време на тях рискувате и трябва да вземете бързи и предпазливи решения, нещо, в което астронавтите трябва да са добри.

Мечтаете за Вселената от началното училище. Не гориш малко, когато се сбъдне такава огромна мечта?

Настоящата ми кариера като геолог ми носи нови предизвикателства, имам и много мечти за пътуване, така че не се чувствам изгорена. Освен това животът постепенно ви носи нови предизвикателства, за които може би не сте мислили много преди. В моя случай това беше собственото ми семейство. Така че, да, сбъднах огромна мечта, но животът ми носи повече.