Той е на няколко милиметра в рамките на два метра. Той имаше изключителна кариера като защитник в НХЛ и те го видяха като втория Зден Чара. Редица наранявания и операции обаче го принудиха да се откаже от това бъдеще преждевременно. Той е на 33 години и знае много не само за хокея, но и за болката, честната игра и неуспехите, превърнали се в стъпало към днешното щастие.
На 30-годишна възраст прекратихте активната си хокейна кариера и започнахте да учите в полицейско училище. Според проучванията полицията няма много доверие на словаците. Не сте срещали неразбиране във вашия район?
Не съм живял в Словакия от седемнайсетгодишен, не знаех, че полицията се възприема тук по такъв негативен начин. Разбрах едва сега, че всички ме питат за това, но това е много ограничен поглед. Дори чух мнението, че съм ходил в полицията, защото съм бил глупав. Това също е по детски! Викат максимално, че ченгетата са зли, те първи ще им се обадят, когато нещо им се случи. Освен това полицията е не само пешеходци, пътна полиция, но и следователи, кукловоди.
Между другото, какавиди. Първоначалният ви план беше да стигнете до тях, не?
Да, но ще трябва да бъда в църквата две години, за да отида на приемните изпити. Първо щях да стигна до тях на 35. И това е напреднала възраст, както по отношение на физическото състояние, така и перспективата, колко бих могъл да изтърпя там. Ето защо приех предложението в Полицейския спортен център. Развърза ми ръцете, защото работата ми е също така да си сътруднича със словашката асоциация по хокей на лед, където работя с млади представители. Така успях да комбинирам двете неща, които търсех -
бъдеща сигурност и обучение.
Едва от вашата книга разбрах, че на леда има много по-разнообразни специализации, отколкото просто защитник, нападател и вратар. Например защитни защитници като теб, бойци, за които погрешно са те считали.
И това не е толкова повърхностно невежество, колкото с полицията?
Разбира се. Но аз съм лаик. Знаете за това веднага щом започнахте да играете хокей?
Започнах да играя хокей, когато бях на шест години. Не се научих да свиря до седемнадесет години в Канада. Едва там научих какво означава да си хокеист, професионалист, всички навици, различия, задачи на играчите. Хокеят се приема много спокойно у нас. Ето защо по-старото поколение треньори, които никога не са пътували никъде от Словакия, има проблем с мен. Не ме разбират. А това, което хората не разбират, те смятат за лошо. Те дори не знаят, че не знаят. Чувството им за зверство и подценяване, заедно с голямото его, е много лоша и взривоопасна комбинация.
Можете да се занимавате с топ спорт без голямо его?
Това е добър въпрос. Никога не съм имал голямо его.
Его е необходимо на леда, играчът трябва да бъде уверен, самоуверен, дори арогантен, дори и да звучи ужасно.
Е, имате два метра!
Това не е изключено. Его е необходимо на леда, играчът трябва да бъде уверен, прекалено самоуверен, дори арогантен, дори да звучи ужасно. Това е единственият начин, по който си позволява повече с шайбата, той влиза в битка, не спира, не се двоуми, защото това му отнема важни секунди. Да, самочувствието на лед е задължително. Но извън него е съвсем различно. Ако се държах по същия начин на и извън леда, вече щях да съм в затвора. Набраха ме, биха ме, това са неща, които никога не бих направил извън леда.
Наричаха те боец. Така се казва вашата книга. Но в него казваш, че всъщност не си бил боец.
Когато започнах в чужбина, наистина имаше борци, „които дори не знаеха как да играят хокей. Те изиграха може би две или три минути на мач, когато ги поставиха на определен играч. Да си боец и да се биеш на лед са две различни неща. Освен това бях голям и също от Европа, много играчи искаха да покажат пред съотборници, треньор или ръководство, че не се страхуват от най-големия играч на отборния отбор. Това бяха причините за моите битки поне през първите две години в Канада.
Избраха те за Канада, защото си голям и ще привличаш битки?
Не, избраха ме за защитник. За първи път бях забелязан на световното първенство за юноши до 18 години в Ярославъл през 2003 г., където спечелихме сребърни медали. Те забелязаха, че мога да елиминирам Ovečkin година по-възрастен.
Имате го от години?
На тази възраст играч с година по-голям прави голяма разлика.
Това е огромна разлика. И работата ми беше Овечкин да не вкарва. Затова ме забелязаха. Наблягам на моите момчета днес: успешният отбор произвежда успешни играчи. Не се опитвайте да бъдете егоисти, не просто се опитвайте да вкарвате голове, ако помогнете на отбора да успее, те ще ви забележат. Треньори, мениджъри или скаути от НХЛ знаят какво означава да се жертваш за отбора, да се биеш, да се застъпваш за по-малки съотборници, просто за да помогнеш на отбора да спечели. Не трябваше да ме тласкат, за да се застъпвам за по-слабите, аз винаги го имах в себе си.
Когато играчът бие, той хвърля ръкавиците си. Чувства се малко като Средновековието, сякаш го предизвикахте на дуел. Другият трябва да го приеме и да го остави?
Това е кодът на боеца. Не харесвах коварни и несправедливи играчи, които не го спазваха.
Защо е несправедливо да не си сложите ръкавиците?
Хокей не се играе в ръкавици.
Боли повече без ръкавици?
Определено. И двете.
Ако битката е естествена част от хокея, вие сте практикували бокс или бойни изкуства?
Просто никога, защото не бях боец. Бойците го тренират, ясно, опитваха ни различни лекове на леда. Може би направих грешката, че не се фокусирах толкова много върху него. Не се опитах да спечеля битките, а да защитя съотборника си.
Защо съдията не се намесва веднага?
Това е хокей. Битката е част от нея. Толерира се.
Никога не удря?
Той удря, ако някой от играчите падне върху леда. Ако вече не може да се защити, другият трябва да спре. Това е неписано правило на честната борба, дори без съдия. Ако обаче той не спира, защото понякога не е възможно да се спре поради емоции, което също разбирам добре, тогава ролята на съдията е да се намеси и играчът в безпомощна позиция не е контузен.
Говорейки за наранявания, вие ги благославяте, откакто сте в чужбина. За какво ставаше въпрос?
Сътресение на мозъка, изкълчен глезен, увеличена далака, счупени кости в глезена, разкъсан гръден мускул, скочено рамо, разкъсани връзки в коленете, разкъсани връзки в китката, контузия, на която спортните лекари се чудеха, че никога не са виждали нещо като в хокея. И разкъсани междуребрени хрущяли.
И си претърпял седем операции!
Китка, глезен, менискус, гръден мускул и три пъти предната кръстна връзка на коленете. Приложението, когато бях на шест, не се броеше, нито премахваше скобата от глезена, нито почистваше менискусите на коленете. Отказах по-нататъшни операции, за да мога да се върна на леда възможно най-скоро.
След като Вашият лекар Ви е казал, че не можете да играете, сте изплакани. А какво да кажем за болката? Не си плакал от болката?
Никога не съм плакала от болка. Психологическата травма определено беше по-болезнена за мен.
Как изобщо да се играе с физическа болка?
Не знам дали е адреналин. Най-болезненото нараняване, което имах, определено беше скъсана връзка на китката, по това време се страхувах да погледна ръката си, защото мислех, че костта ми стърчи, така че ме боли. Страхувах се, че няма да мога да продължа играта. Когато погледнах ръката си и нито една кост не стърчеше, ми олекна. Разбира се, тогава нямах представа, че имам разкъсана връзка и ще изляза от играта шест месеца след операцията.
Как си обяснявате толкова необичаен брой наранявания на такъв тежък спорт като хокей? Това е височина, съдба или нещо подобно?
Бил съм при толкова много лекари, специалисти в Европа и Америка, особено с колене, и никой не можеше да ми каже защо. Казаха, че просто ми се е случило. Имаше твърде много. И това беше ужасен удар. Такава емоционална въртележка. Неприятен живот.
Може би тялото ви е предложило да не играете повече, защото той не управлява. И продължаваш да преживяваш болката!
Вярвам, че ако тялото не го контролира, това е лошо, така че ще покаже на главата с нараняване, че е било достатъчно. В крайна сметка нещо няма да издържи, когато е постоянно претоварено. Не знам дали съм бил смазан психически или физически, но тези наранявания ми се случваха не само често и многократно, но и в най-неподходящите моменти. А рехабилитацията след тях винаги беше много дълга, с продължителност месеци.
Например?
Например, когато ми дадоха шанс в Питсбърг, в един от най-добрите отбори в НХЛ. Договорът получих в началото на юли, когато започват да подписват нови играчи и разбира се най-големите звезди отиват първи. Това беше огромно доверие. Но бях контузен и не можах да играя до декември. През декември най-накрая се облякох, засилих се с голяма решителност и разкъсах лигамента на китката си. Това бяха ужасни рани. Не можех да направя нищо по въпроса.
Изобщо си струва парите, така че се унищожавайте психически и физически?
Наскоро написах в Instagram, че не мога да разбера кой живот е по-добър, дали хокейния, който съм живял, или този, който живея сега. Хората абсолютно не ме разбираха. Това все още трябва да знам! Не знам. Без тези наранявания хокеят е красив. Правих това, което ми харесваше от детството, все пак беше страхотно. Но тогава дойдоха нараняванията. Едвам се възстанових от един, едва влязох във форма и отново, още една контузия. Сякаш се бях сблъскал с влак, започнах да ставам, а друг влак дойде от неочакваната страна и отново ме остави.
Как изобщо се справяте с физическата болка?
Сега е добре. Но тъй като имах чести наранявания, след силните опиати, които ми даваха в Америка, вече не пия обикновени хапчета. За главоболието трябва да сложа поне Новалгин 500. След операция на коляното в Пиещани, когато ми дадоха само Новалгин 250, аз потръпнах от болката, блъскайки се в стената. Дойде медицинската сестра и помисли, че ми е студено, затова ме покри. Дори нямах сили да й кажа, че ме боли много.
Нещо все още боли и до днес?
Редовно ме боли раменният и гръдният мускул, вече се научих да живея с хронична болка. Но аз имам същите нервни окончания като всички. Когато играех, бях разстроен, че ми казваха: но ти си голям, трябва да го преодолееш! Когато се оплаках, че ме режат, реферът ми каза, но вие имате два метра, и какво от това? Това ми се стори несправедливо.
Никой никога не ви е казвал, че не е добра идея да излизате на леда със счупен глезен или комоцио.?
Сътресението е специфичен въпрос и НХЛ вече обръща голямо внимание на това. Има много случаи на играчи, които започват да имат проблеми по-късно, след кариера. Започнаха да ги съдят, много се писа за това. Но дали волк ще играе със счупен глезен зависи от субективното му чувство. Така че играх с разкъсан гръден мускул. Лекарят можеше да ми каже, че ако не го оперирате сега, никога повече няма да имате око, но аз исках да играя. Исках да изпълня мечтата си.
Сега с вашия опит, когато трябваше да прекратите игралната си кариера преждевременно поради наранявания и виждате млади момчета, които също може да печелят пари от бъдещи здравни проблеми, вие им казвате да пестят пари.?
Е, до известна степен трябва да играят въпреки болката. Ценим да покажем, че са психически силни. Особено в най-трудната категория всеки иска да влезе в НХЛ. Там той оценява дали играчът е готов да се жертва за отбора.
Какво е да се жертваш за отбора?
Ако някой има подут крак и не е застрашен от ампутация, тогава мачът може да се играе. Или се хвърля в изстрела, или не прави егоистична грешка поради болката, която съотборниците му ще потушат. Кабината е съвсем различна в Америка, по-трудно, съотборниците не биха й дали нещо, ако някой, който има кон, не играе.
Какъв кон?
Изпъкнал мускул. Много е болезнено, защото мускулът е смазан, но нищо страшно, играе се редовно.
И докато понася болката, ще вземе някои успокоителни?
Не може да приема успокоителни, защото не би играл много. Ще вземе някои болкоуспокояващи или ще си ги вземе.
Играчите на НХЛ плащат здравни осигуровки?
Всичко минава през клуба. Клубът разполага със своите лекари и медици. Все още имахме медик в екипа, наричат го треньор, на когото лекарят му каза какво да прави с нас: помолете го за това, дайте му токови удари, обучете го с това. Той имаше медицинска степен, лиценз, но не можеше да разследва или да предписва лекарства като лекар. Лекарят, който имахме в Атланта, се грижеше заедно за хокеистите и американските футалисти. Той също ме оперира.
Той оперира?
Това беше първата ми операция на предни кръстни връзки. Лекарят ми даде избор. Той обясни, че ще ми бъде по-лесно да се регенерирам, ако вземе присадка от здравото ми коляно и го сложи в раненото ми. Обикновено се взема присадка от това наранено коляно. Но това ще го отслаби още повече. Взех решение за първия вариант и не знам дали се справих добре, защото тогава дори първоначално здравото ми коляно зарасна много дълго време, наръга ме и ме преследва дълго време.
Освен това сте имали специалисти около вас как да се движите, да работите ефективно с тялото, с енергия?
Особено сега се срещам с треньори по умения, технически обучители. Работих с треньор, който се фокусира върху пързаляне с кънки. Помогна ми, но започнах късно, бях на 25 години, изключително трудно е. Виждам го и при момчетата, които са в Tipsport лигата. Ако искам да ги напъна в нещо, в което не са възпитавани от малка, е трудно. Наистина е вярно, че няма да научите старо куче на ново парче или само с големи трудности. Треньорът на националния отбор Крейг Рамзи също имаше проблем с това. Каза ми, че не ги е научил на една четвърт от това, което вече трябва да контролират. Но той знае, че това е много по тях, затова го сваля, продължава бавно и постепенно.
Човек трябва да има отворен ум и все пак трябва да се учи.
На каква възраст трябва да започнат да се учат тези неща?
На тринадесет и четиринадесет години, когато започва специализацията. Дотогава детето трябва да спортува колкото се може повече спорт. Не само хокей, просто трябва да сте на леда 3 пъти седмично, но трябва да играете и тенис, флорбол, баскетбол, каквото и да е, без значение колко спорта. Нека се развива като спортист, а не като хокеист. Само в рамките на специализацията той се нуждае от обучение по кънки, ръце, ефективни движения. Финландците са най-далеч в тази система на образование и американците също се учат от тях. Само че ние все още вървим по своя път.
Това е което?
Досега никой не е успял да ми каже каква е словашката система, какъв е словашкият манталитет и как сме обучавали играчи през последните 15-20 години. Виждаме резултатите. Какви играчи имаме и какви играчи сме имали преди.
Където беше грешката?
Целият словашки хокей изостава на 25 години от света. Много по-старото поколение треньори беше уловено от финландския експерт Jukka Tiikkaja: след 25 години работа те смятат, че имат 25 години опит, но все пак тренират по същия начин, както през първата година. Така те имат 25 пъти по една година опит. Човек трябва да има отворен ум и все пак трябва да се учи.
Започнахте да играете хокей в Нитра. Грижите бяха по-различни от тези в Братислава?
За какви грижи говорим тук? Бедният ми баща трябваше да ми купи употребявани кънки за 1000 крони от попечителя и всички го пренебрегнаха. Те щяха да бъдат уволнени, а той ги продаваше! Наскоро ме обвиниха, че държа Нитра, защото съм й благодарен. За какво трябва да съм й благодарен? Че са ограбили родителите ми? За това, че ми даде място и лед? Сами си го платихме. За оборудване? Не ми дадоха екипировка. Хокейни тояги? Дадоха ми четири дървени пръчки само когато бях тийнейджър и бавно си тръгвах. Това, разбира се, говорим за старото ръководство, твърдо се надявам, че то вече не работи така.
Днес мнозина ви смятат за експерт по хокей, като коментирате Световната купа по телевизията.
Аз съм просто бивш играч, ако някой ме нарече експерт, стискам зъби, това е срещу козината ми, чувствам се като обида. Но разбирам, че това е маркетингов ход за телевизията. Представям си такъв доцент от Техническия университет, който се занимава с разработването на двигатели за НАСА, той е експерт. Опитвам се да говоря с широк кръг зрители по телевизията, от малки деца до възрастни хора, и дори не се опитвам да се задълбочавам, това е просто повърхност, за да разберат възможно най-много хора.
Вие се наслаждавате?
Обичам да обяснявам на хората как работи хокеят. И с нетърпение го очаквам, защото усещам, че се движи в правилната посока. Гледах предаванията като всеки фен и навремето беше ужасно. В същото време моите предшественици като „експерти“ преподават бъдещи треньори в университета! Разбирам, че те се чувстват застрашени от Сатана, Рамзи, мен, но нямам амбиция да бъда старши треньор.
Защо?
Защото това е същата несигурност, която изпитах като играч. Имах достатъчно пътувания и съмнения, че какво, ако не получа три мача и ме пратят надолу, размениха ме, няма да подпиша друг договор. Това е постоянен стрес. Сега, когато момчетата ми се обаждат, за да проверят дали имам ангажимент за тях, съм много щастлив, че вече не трябва да кандидатствам за него. Но същото е и обучението на възрастни хора. Той не печели пет мача и лети.
Когато отидохте да играете в Казахстан, не се страхувахте, че ако ви се случи нещо сериозно, ще попаднете в казахстанска болница.?
Никога не съм мислил за това. Не мислех за нараняванията, защото не исках да им се обадя, въпреки че в крайна сметка им се обадих по един или друг начин. Но щом започна да мисля за контузии, съм уплашен хокеист. Изплашеният хокеист е зъл хокеист. Не можете да влизате внимателно в битка. Майка ми все ми повтаряше да внимавам. Как да внимавам, играя хокей. Мога да внимавам, когато минавам през пътя.
Можете да разберете разликата?
Разбира се, опитвам се да отглеждам такива момчета: това е бизнес на леда, бъдете арогантни, но ако сте такъв от леда, няма да сме приятели. Научете се да го различавате. Трябваше да вляза в дуел при всякакви обстоятелства, но при никакви обстоятелства нямаше да карам. Това е различен свят.
Днес спортувате поне развлекателно?
Активен съм през целия си живот, ако изведнъж не бях, би било лошо. Вече нямам психологически стрес, ако и аз изключих тялото си, щях да свърша зле. Ходя на фитнес, но сега тренировките ми изглеждат съвсем различно, отколкото когато се занимавах със спорт, това е просто шум.
Все още имате някои неосъществени мечти?
Не мечтая какво да купя с пари. Преживях това. Парите не значат толкова много за мен, колкото за хората, които никога не са ги имали. Знам, че не ме направиха щастлива. Не ми трябва много да живея. Очаквам с нетърпение семейството.