Атеросклероза е увреждане на стените на кръвоносните съдове, което се причинява главно от постепенното отлагане на мазнини на това място. Процесът започва в ранна детска възраст и продължава през целия живот.
Увредените кръвоносни съдове влошават притока на кръв
Увреждането на стената на съда може да доведе до постепенното му стесняване или рязко затваряне. Резултатът е влошаване на притока на кръв към прицелните органи, които след това са застрашени от липса на кислород - исхемия. Много сериозно усложнение на атеросклерозата е ситуацията, когато има внезапно разкъсване на съдовата стена на мястото на атеросклеротично засягане.
Това увреждане води до образуване на кръвен съсирек или тромб, който внезапно напълно затваря кръвоносния съд, като по този начин предотвратява притока на кръв към засегнатия орган и причинява много сериозни увреждания на органа поради липса на кислород - исхемия или инфаркт. Клиничният израз на тези състояния е напр. исхемична болест на сърцето, инсулт и исхемична болест на долните крайници.
Рискови фактори, влияещи върху появата и ускоряването на атеросклерозата
Рисковите фактори за атеросклероза включват по-възрастна възраст, мъжки пол (жените са защитени, докато не бъдат кръстосани от хормоните си) и генетично предразположение. Ускорението (ускорението) на атеросклерозата е допълнително причинено от редица рискови фактори:
- Хипертония - високо кръвно налягане
- Повишени нива на холестерол в кръвта
- Захарен диабет тип 1 и тип 2;
- Затлъстяване
- Пушене на цигари
Артериалната хипертония е високо кръвно налягане в артериите
Стойностите на кръвното налягане от 140 и повече mmHg (систола)/90 и повече mmHg (диастола) се считат за хипертония. При пациенти с бъбречно заболяване или диабет целите на лечението трябва да бъдат 130/80 mmHg.
Рискови фактори за развитието на хипертония са затлъстяването, старостта, неподходящият начин на живот, но и наследствени предпоставки. Причината обаче може да бъде и напр. заболявания на бъбреците, жлезите с вътрешна секреция или кръвоносната система. Нелекуваното високо кръвно налягане е рисков фактор за развитието на други заболявания.