Anorexia nervosa е психиатрично заболяване, което засяга предимно младите хора през юношеството. Докато анорексията е сравнително необичайна и засяга приблизително 1% от населението, тя може да бъде летална. Въпреки сравнително ранното си начало, анорексията може да продължи десетилетия за повече от половината от засегнатите. Това може да доведе до много свързани психиатрични и здравни рискови фактори, което отчасти обяснява защо анорексията има най-високата смъртност от всяко психично разстройство.

по-упорита

Тези, които страдат от анорексия, имат силен страх от напълняване и силно изкривяване на самовъзприятието. В резултат на това някои ограничават приема на калории под 400 калории на ден, което е по-малко от една четвърт от това, което обикновено се препоръчва за юноши. Тези, които имат анорексия, могат бързо да изнемощят и да загубят повече от 25% от типичното си телесно тегло. Тази бърза загуба на тегло причинява сърдечни аномалии, структурни и функционални промени в мозъка, непоправими костни заболявания и в някои случаи внезапна смърт.

Ето защо ефективното лечение на анорексията е много важно.

Специализиран съм в лечението на анорексия нервна болест в продължение на 10 години и моята програма, финансирана от Националния институт за изследване на психичното здраве, е фокусирана единствено върху разбирането на механизмите на анорексия нервна болест, за да информирам за точните лечения. С колегите наскоро завършихме най-големия метаанализ на резултатите от съществуващите лечения на анорексия. Нашият анализ разкрива големи недостатъци в начина, по който хората в момента се лекуват от това заболяване.

Промяна в мозъка, а не в тялото

Събрахме констатации от 35 рандомизирани контролирани проучвания между 1980-2017 г., които кумулативно оценяват резултатите от специализирани терапии, като когнитивна поведенческа терапия, при повече от 2500 пациенти с анорексия. Важен аспект на нашето проучване беше, че то изследва резултатите от теглото и основните когнитивни симптоми на анорексия, като страх от наддаване на тегло и стремеж към стройност. Това се различава от традиционните оценки за това дали лечението е ефективно, което обикновено се фокусира само върху теглото на пациента.

Тъжно ми е да кажа, че това, което открихме, беше мрачно. По същество специализираните лечения за анорексия, като когнитивна поведенческа терапия, семейна терапия и нововъзникващи лекарства, изглежда имат малко предимства пред стандартните контролни лечения, като поддържащо консултиране. Всъщност единственото предимство на специализираното лечение в сравнение с контролните условия на лечение е по-големият шанс да има по-голямо тегло до края на лечението. При проследяването не открихме разлика в телесното тегло между специализираното и контролното лечение.

В допълнение, не открихме разлика в основните когнитивни симптоми на анорексия между специализирано и контролно лечение във всеки един момент. Това означава, че докато лечението помага за възстановяване на нормалното тегло, фокусирането върху диетичната бедност и безпокойство е често срещано явление и вероятността от рецидив на ниско тегло е вероятно. Също толкова важно е, че специализираните лечения не изглеждат по-поносими за пациентите със сравними нива на невъзможност на пациента да контролира лечението.

Когато анализирахме тенденциите във времето в рамките на тези данни през последните четири десетилетия, установихме, че резултатите от специализираното лечение не се подобряват постепенно.

Повече от теглото

Тези открития са трезви. Идеята, че не сме успели да наложим резултатите от лечението през последните четири десетилетия, предизвиква сериозно безпокойство.

Важен резултат от това проучване обаче е, че тези от нас, които изучават и лекуват анорексия, имат по-добра представа за това как можем да движим иглата. Ние вярваме, че тези открития сочат към спешна нужда от по-добро разбиране на невробиологичните механизми на анорексията. Освен това не можем да приемем, че подобряването на теглото на пациента трябва да бъде крайната цел на лечението на анорексия и ще позволи подобряване на когнитивните симптоми. Докато нормализирането на теглото намалява острия риск от сложни медицински събития, продължаващият страх от наддаване на тегло и прием на храна вероятно ще предполага бъдещи атаки на ниско тегло и глад.

Постигнахме плато при лечението на анорексия. Бъдещите изследователски усилия трябва да изяснят точните механизми, лежащи в основата на когнитивните симптоми на анорексия, и промяната на тези механизми трябва да бъде целта на лечението.