Около една четвърт от възрастните по света страдат от чернодробни заболявания без консумация на алкохол.
Медицинската общност се интересуваше от случая на пациент от Китай, който се „напиваше“ всеки път, когато яде подсладена храна. Въпреки че това е специален случай, експертите отдавна знаят името му. На английски можем да говорим за "синдром на автопивоварната" или синдром на нежелана интоксикация, който обикновено се свързва с наличието на гнойна инфекция в организма.
Всички бяха изненадани, че тестовете за синдром и инфекция при пациента дават отрицателен резултат. В опит да намерят отговорите, лекарите стигнаха до изненадващо откритие: алкохолът в тялото на пациента се произвежда от чревни бактерии.
„Бяхме изненадани, че бактериите могат да произведат толкова много алкохол“, каза д-р Дзин Юан, който отговаряше за пациента. По-нататък Юан обяснява как работи този процес: „Когато в тялото има излишък на алкохол, който не може да се разгради, може да се развие мастна чернодробна болест, дори ако не сте консуматор на алкохол.“
В такива случаи диагнозата обикновено се означава като безалкохолна мастна чернодробна болест и се очаква да засегне до една четвърт от населението. Авторите на изследването, публикувано в списание Cell, анализираха проби от изпражнения от пациенти с това заболяване и идентифицираха Klebsiella пневмония като основна причина.
Klebsiella пневмония заема храносмилателния тракт на всеки от нас, но не произвежда големи количества алкохол при повечето хора. Бактерии, които Юан открива в телата на пациенти с безалкохолна мастна чернодробна болест, те произвеждат шест пъти повече алкохол от обикновено.
Въпреки прекомерното производство на алкохол при хора с безалкохолно мастно чернодробно заболяване, бактериите рядко произвеждат достатъчно, за да покажат признаци на интоксикация. При всеки седми човек болестта причинява увреждане на черния дроб, което е пропорционално по обхват и тежест на вредата, свързана с алкохола.
„Безалкохолната мастна чернодробна болест е хетерогенно заболяване и може да има няколко причини“, казва Юан. „Нашето проучване доказва, че К. пневмонията вероятно е една от тях. Тези бактерии увреждат черния дроб колкото алкохола, с изключение на това, че нямате избор. "
В момента лекарите и биолозите търсят решение за предотвратяване на заболяването. Единственото известно лекарство днес е препоръката да се избягва консумацията на сладки храни и напитки.