Мистерията на двете противоречиви статистики наскоро беше разрешена. От една страна, официалната статистика показва намаляване на потреблението на калории в цяла Великобритания през последните 40 години, а от друга страна, населението се е увеличило за същия период; затлъстяването се увеличава.

вината

Отговорът идва от екипа за поведенчески прозрения, бивш отдел на правителствената политика, който съобщава за увеличаване на броя на хората, които отчитат количеството консумирани калории. Хората купуват повече храна и ядат до 1000 калории на ден на човек, както показват проучванията. А начинът, по който се продава храната, предлага богата информация за това защо.

Фалшивият доклад от статистиката не е съвсем изненадващ. Основните причини, посочени в доклада, са, че приемът на калории се отчита лошо, особено при затлъстели хора, повишена закуска (която често не се взема предвид, когато хората отчитат приема на калории) и проблемът, че хората консумират повече от препоръчителната доза доза .

Най-изненадващото в този доклад е, че отне толкова време, за да разберем какво става. Уместно беше някои да предполагат, че физическата активност намалява, обвинявайки затлъстяването, че не е успяло да изгори консумираните от нас калории.

Изследователите обаче отдавна знаят, че намаляването на приема на калории е по-важно от увеличаването на упражненията, а някои предполагат, че затлъстяването и неподходящите нива на физическа активност трябва да се разглеждат като отделни здравословни проблеми.

Свързването на калориите с упражненията е станало твърде лесен начин за хранителните компании и търговците да осуетят някои от по-важните въпроси, които са част от дебата за затлъстяването. Например Макдоналдс използва маркетинговия лозунг „Това, което ям и това, което правя“ в кампанията си, за да насърчи децата да водят по-активен начин на живот. Фокусът е върху активността, а не върху намаляването на калориите и изпраща съобщението „не ни обвинявайте, ако можете да напълнеете“.

Малко от нас обаче осъзнават, че трябва да ходим почти 50 минути, за да изгорим калории в кифла с боровинки (която вероятно сме яли заедно с малко лате - още 200 калории - като лека закуска в средата на сутринта). Не би ли било по-добре да приемате по-малко калории? По-лесно да се каже, отколкото да се направи.

Съобщението идва едновременно с това, че нашата мания за хранене достига нови висоти. Надграждайки дълъг ред легенди за това какво може да направи за вас храната - Попай и неговият спанак, Отчаяният Дан и неговият кравешки пай - също се предлага с „суперхрана“, която търговците са направили.

Някои храни са получили този вид етикет в опит да ни насърчат да се обърнем към тях и да подобрим здравето си чрез хранене. Науката обаче има няколко неща да каже за силата на спанака или годжи бери. Неотдавнашна статия в New Scientist разясни, че надеждните проучвания, основани на човека, които подкрепят твърдения за здравето на много суперхрани, са много тънки на земята. Както отбеляза един диетолог, „Суперхраните са маркетингови трикове“.

Това не трябва да е толкова лошо нещо. Тези суперхрани са по-здравословни от нездравословната храна. Но за някои от тях един от страничните им ефекти е „ефектът на ореол за здравето“. Тук здравословната храна се използва като оправдание за ядене на нездравословна храна - често рамо до рамо. Класически пример може да бъде яденето на салата с пържени картофи отстрани. Не е изненадващо, че ефектът на ореол за здравето често води до повишен прием на калории.

Това не е само задача за отделните хора. Компаниите трябва да започнат да броят калории, вместо да разчитат на потребителите. Не умишлено казах, че решението е просто да се „яде по-малко“, защото става въпрос за време, когато компаниите притежават толкова повече калории, колкото има, и са направили нещо по въпроса. Има две основни области, които се нуждаят от действие; и препоръчителни размери на порциите.

Размерите на порциите са се увеличили значително през годините, а по-големите размери са свързани с по-висок прием на калории. Общите примери включват отделни пилешки пайове, които сега са с 40% по-големи от 1993 г., и отделни ястия с пилешко къри, които са с 54% по-големи.

Размерите на чиниите, купите и чашите също са се увеличили и неизбежно влияят върху размера на порцията - колкото по-голяма е чинията, толкова повече храна консумира човек. В същото време препоръчителните размери на порциите върху опаковката често са нереалистични, което показва, че човек консумира само една четвърт от пицата. Пицата има повече от 1000 калории, но който яде само една четвърт от пицата?

Измамени сме от нашите познавателни и физически ограничения. Естеството на повечето от преработените храни, които купуваме, е научно разработено, за да бъде много вкусно - с добавяне на мазнини, захар и аромати, които апелират към вроденото човешко желание за тези вкусове и текстури.

Разбира се, всички бихме могли да се опитаме да прочетем малък отпечатък на гърба на опаковката и да изчислим броя на приеманите от нас калории, но много по-добро решение би било, ако компаниите за калории започнат да броят за нас. Те трябва да дадат ясни и реалистични размери на порциите и да преосмислят предложенията, които ни дават повече храна за по-малко пари на висококалоричните храни. Докато броят на калориите в храните, които купуваме, не намалее, приемът на калории няма да намалее.