Микробиолозите от Калифорнийския технологичен институт (Калтех) се сблъскаха с бактерии случайно след експерименти с манган. Джаред Лидбетър, професор по микробиология на околната среда в Калтех, Пасадена и съавтор на изследването,, който беше публикуван в професионалното периодично издание Nature, имаше стъклен съд с веществото, напоено с чешмяна вода след експеримент в кабинета му. Той я остави за няколко месеца, защото работеше извън кампуса, а когато се върна, контейнерът беше покрит с тъмен материал.

time

Кои бактерии ни заплашват през лятото: Не само храната, но и банкнотите могат да бъдат заразени

След това учените го тестваха, което разкри, че черното покритие в съда е окислен манган., създаден от новооткрити бактерии, които вероятно живеят във вода от чешмата. "Има доказателства, че роднините на тези същества живеят в подпочвени води и част от питейната вода от Пасадена се черпи от местни водоносни хоризонти", обясни Leadbetter.

Тези бактерии са първите, които се използват за използване на манган като източник на енергия. Те се използват и в процес, известен като хемосинтеза, при който въглеродният диоксид се превръща в биомаса. Учените предположиха, че неидентифицираните микроби могат да използват този процес за ускоряване на растежа, но знаеха само за бактерии и гъбички.

Учените се надяват, че техните открития ще помогнат за по-доброто разбиране на подпочвените и водните системи, които могат да бъдат запушени с манганови оксиди. Как е създаден този материал е загадка за изследователите. "Ясно е, че много учени смятат, че бактериите, които използват манган за енергия, могат да бъдат отговорни, но доказателства в подкрепа на идеята все още не са налице", обясни Leadbetter.

Според изследователите откритието би могло да помогне и за по-доброто разбиране на така наречените манганови бучки - метални топки, които могат да бъдат големи колкото грейпфрут, често срещани на дъното на морето.. Учените също не знаят много за тези образувания, които често съдържат благородни метали.