От Втората световна война са предприети невероятни стъпки за изкореняване на световния глад. Новите технологии, чуждата помощ и световната икономика, която е нараснала над 30 пъти, обединиха стотици милиони хора от бедност и глад.

скритият

Докато групите, работещи за премахване на глада, празнуват тези невероятни постижения, важно е да не изпускаме от поглед колко далеч трябва да стигнем. През 2018 г. все още не сме на път да премахнем глада в живота си, въпреки че всички 191 държави-членки на ООН през 2000 г. обещаха да прекратят глада до 2015 г.

Всъщност числата в момента се насочват в грешната посока. Организацията за прехрана и земеделие на ООН заявява, че от 2014 г. броят на хората, изпитващи глад, нараства в световен мащаб. Конфликтът и изменението на климата са може би най-големите виновници за това влошаване.

Тези статистически данни крият още по-скрита реалност. Близо 2 милиарда души страдат от недохранване с микроелементи, обикновено наричано „скрит глад“, защото е по-малко очевидно от обикновения глад.

Тъй като е по-трудно да се идентифицират визуално, скритият глад получава много по-малко внимание, отколкото изисква. Недохранването с микроелементи причинява много от същите здравословни проблеми като недостига на калории. Скритият глад е особено вреден за малките деца, жените в детеродна възраст и най-бедните слоеве от населението в развиващите се страни. Подобно на обикновения глад, той коства милиони животи всяка година и пречи на още повече хора да избягат от бедността.

Като изследовател станах свидетел на последиците от скрития глад. Забелязал съм и много гениални решения, които могат ефективно, разумно и бързо да разрешат много от проблемите, които причиняват скрит глад. С достатъчно внимание и подкрепа скритият глад може да бъде изтрит в рамките на няколко десетилетия, значително подобрявайки живота на почти една трета от населението на света.

Какво е недохранване с микроелементи?

Тялото се нуждае от много повече от калории, за да функционира и да се развива правилно. Витамините и минералите са от съществено значение за много основни функции на тялото, като здравето на имунната система и мозъчната функция. Когато приемът на калории не е различен, е възможно да се ядат достатъчно калории без адекватно хранене с микроелементи. Това означава, че човек може да има достатъчно калории, но въпреки това е недохранван.

Причинява се от недохранването на микроелементи, което се случва, когато диетата на човек няма достатъчно критични витамини и минерали. Въпреки че има десетки важни микроелементи, някои недостатъци са по-разпространени от други, включително витамини А, цинк, желязо и фолиева киселина.

Последици от скрития глад

Ефектите от недостатъците варират. Например, липсата на желязо в кръвта, която причинява анемия, силно ограничава количеството кислород, което кръвта може да пренесе в клетките на тялото. Резултатът е умора, апатия, главоболие и лош контрол на телесната температура.

Недостигът на цинк може да накара тялото да се развива твърде бавно и може да увреди централната нервна система и да намали способността на организма да се бори с диарията. Всяка година в света има 1,7 милиарда случая на диария и това е втората най-честа причина за смърт при деца под 5 години. Диарията причинява увреждане на недохранването с микроелементи, тъй като тялото се опитва да използва напълно наличните калории и микроелементи, което води до още по-високи нива на недохранване.

Витамин А е от решаващо значение за имунната система в борбата с много заболявания и за поддържане на зрението, особено при децата. Фолиевата киселина е, наред с други неща, свързана с развитието на плода и, ако отсъства от диетата на бременна жена, може да доведе до деформации при раждането.

Децата, страдащи от латентен глад в ранна детска възраст, са по-малко склонни да завършат образованието си, по-често страдат от хронични заболявания и следователно са по-малко продуктивни. Това се отразява на способността им да избягат от бедността и недохранването по-късно в живота, хвърляйки порочен кръг върху собствените си деца.

Почти всеки може веднага да разпознае последиците от редовния глад. В продължение на много години организациите за подкрепа, неправителствените организации и други използват широко разпространените представи за закърнели деца с отдалечени кореми като призив за оръжия срещу глада. Видимото страдание предизвиква състрадание у повечето хора и служи като призив за действие.

Недохранването с микроелементи е спечелило прякора скрит глад, тъй като, въпреки че има много от същите дългосрочни последици за здравето, е трудно да се идентифицират, дори за хора, които страдат от него. Много от последиците, като по-ниска когнитивна функция, се случват през целия живот и е трудно да бъдат директно приписани на определен дефицит. Но те са също толкова реални.

Как можем да го поправим?

Идеалното решение за липсата на микроелементи е разнообразната диета, богата на различни зърнени храни, месо и зеленчуци, като хранителната пирамида, препоръчана от много здравни агенции по света. Въпреки че това би задоволило повечето микроелементи, разнообразната диета е непропорционално скъпа за много хора, така че те ще трябва да се откажат от калориите, за да си позволят по-добра храна и да търгуват с един вид глад след друг.

Има и други и много по-достъпни и достъпни решения. В Танзания, близо до екватора в Африка на юг от Сахара, повечето хора зависят от една основна съставка - царевица - за повече от 80 процента от калориите си. Това е единственият начин, по който повечето хора консумират достатъчно калории. Царевицата, както и при другите ядки като ориз, пшеница, маниока и просо, е почти напълно без микроелементи. Ниското съдържание на микроелементи в цели царевични зърна се губи до голяма степен по време на процеса на смилане, за да се получи царевично брашно, най-често срещаната форма на консумация на царевица в Източна Африка и голяма част от Латинска Америка.

Едно просто решение за подобряване на хранителната стойност на тези основни продукти е укрепването им със смес от микроелементи. След или по време на процеса на смилане, мелницата или самите потребители могат да добавят безопасен и евтин прах с микроелементи, който драстично увеличава хранителната стойност. Въпреки наскоро повишеното внимание към важността на скрития глад, все още е дълъг път за повечето развиващи се правителства, които не разполагат с финансова, експертна и случайна политическа воля, да си осигурят укрепления за цялостно укрепване на основните стоки. Без значителни субсидии мелничарите могат да подсилят основните материали само ако потребителите могат да прехвърлят поне част от разходите. За много хора, живеещи в бедност, дори малкото увеличение на цената на храната е с няколко процента по-ниско.

Укрепленията на храните са най-рентабилният начин да помогнете на стотици милиони хора едновременно да подобрят качеството си на живот, здравеопазване и образование и да избегнат бедността. Той е много по-рентабилен от типичните програми за помощ, които са насочени към постепенно подобряване само в една от тези области. С достатъчно внимание и подкрепа скритият глад може да бъде изтрит в рамките на няколко десетилетия, значително подобрявайки живота на почти една трета от населението на света.