Кметът на Рио Едуардо Паес символично предаде ключовете на града на крал Мама, митологичната фигура на карнавала.

Рио ще бъде домакин на стотици хиляди туристи и известни личности, като певицата Дженифър Лопес, актрисата Моника Белучи и основателят на мъжкото еротично списание Playboy Хю Хефнър. Карнавалът ще приключи в ранната сряда, сряда, 22 февруари, в ранните сутрешни часове.

Карнавалните тържества бяха заплашени миналата седмица от стачка на полицията и пожарникарите. Участието им в стачката обаче беше слабо и така протестът беше спрян поне до края на карнавала.

самба

Очаква се цветната, грандиозна и развързана почивка да привлече 850 000 бразилци и чуждестранни туристи и да донесе около 650 милиона долара, съобщиха местните власти.

Акцентът на карнавала в Рио е, както всяка година, неделя и понеделник вечерта, когато 12-те най-големи градски училища по самба се срещат и представят на живо на самбодром.

Улица Самбодрома е реновирана и разширена тази година, за да я доближи до първоначалния план на нейния създател, известния бразилски архитект Оскар Нимайер. Самбодромът е в експлоатация от 1984 г., облицован е от двете страни с трибуни и има десетки хиляди зрители. Още хиляди хора могат да гледат лъскавото шоу на телевизионните екрани.

Четиринадесет училища по самба - всяка с хиляди членове и няколко алегорични колесници в шествието - участват в танцов марш и се състезават за възможно най-доброто класиране. Приблизително 40 000 танцьори на самба ще се състезават за титлата тази година.

Активисти, пропагандиращи идеята за безопасен секс, традиционно излизат на улицата. Например, милиони презервативи се раздават всяка година по време на карнавала.