През 1719 г. Даниел Дефо за първи път публикува разказа си за Робинсън, моряк и авантюрист, който след корабокрушението се озова изцяло на безлюден остров. Неговата воля за живот стана мотивираща за читателите
Марк Уотни (марсианец) е Робинзон Крузо от планетата Марс. Той е един от многото измислени астронавти, чийто крак е докоснал тази червена планета. С двойната си специализация, ботаник - машинен инженер (механик), той е част от шестчленна мисия, наречена Ares 3. Първоначално успешната мисия на повърхността на Марс трябва да приключи преждевременно след шест дни поради пясъчна буря, която заплашва живот на екипажа. Евакуацията е успешна само за останалите петима членове на мисията. Марк е случайно ранен, изпаднал в безсъзнание и пясъчна буря го откъсва от останалата част от екипажа.
Когато поема поста, той е в съвсем нова житейска ситуация. Той ще остане напълно сам на негостоприемна планета и като се има предвид щетите върху комуникационното оборудване, той няма как да оповести Земята. Въпреки това, тя не възнамерява да се откаже, въпреки че има само ограничени резерви и нейното жилище (наречено местообитание за хаб) се очаква за продължителност на живота от тридесет и един дни. Той веднага започва да мисли как да оцелее в тези екстремни условия и волята му след живота по същество го прави първия истински марсианец. Историята е разказана под формата на своя марсиански дневник, в който Марк записва всичките си мисли, експерименти, грешки и успехи, както и мисли, чувства и дори препратки към поп културата.
„Тогава просто го забелязахме. Където и да отида, навсякъде съм първи. Излизам ли от ровера? Първият човек, който някога е бил там! Ще се кача на хълма! Първо изкачване! Ритам ли камък? Този камък не е мръднал от милион години! Аз съм първият човек, тръгнал на дълго пътешествие през марсиански терен. Аз съм първият, който прекарва повече от тридесет и една соли на Марс. Първият, който отглежда култури на Марс. Първо, първо, първо! “.
Авторът Анди Уиър е проектирал редица научни знания и технически умения в своя измислен герой, които в известен смисъл са определение, а също и празник на човечеството. И докато читателят е склонен да използва здравия разум скептицизъм за много от решенията на Уотни, той трябва да се въздържа да ги поставя под съмнение, не на последно място заради самия жанр. Авторът наистина разполага с много знания и неговите технически и космонавтични решения звучат правдоподобно, т.е. със сигурност не McGyver. Неразделна част от историята са редица астрономически и физически факти за планетата Марс, които придават на историята ефекта на научно-популяризационната литература.
Анди Уиър (автор) първоначално е компютърен експерт с огромен интерес към космоса и космонавтиката. За да изглежда книгата реалистична, според съобщенията Уиър отделя много време за събиране на информация за съществуващите технологии, изучаване на орбитална механика, астрономия и история на пилотираните космически полети. Ето защо той би могъл да си позволи да изложи героя си на експеримент за оцеляване, в който астронавтът трябва да се справи и с това как да оцелее четири години с доставки за една година, тъй като хората не трябва да се появяват на Марс до четири години, при условие че след "смъртта" му НАСА няма да отмени цялата космическа програма Арес.
„Помните ли старите примери, които ви дадоха в час по математика? Тези, при които водата се влива в контейнера с определена скорост и изтича към други и трябва да изчислите кога ще е празен? Е, тази концепция е в основата на проекта за оцеляване на Марк Уотни на Марс, по който работя в момента. Трябва някак да създавам калории. Трябват ми за 1387 соли, преди да пристигне Арес 4. Ако тази мисия не ме спаси, определено съм мъртъв. Марсианската сол е с 39 минути по-дълга от Деня на Земята, така че всъщност е 1425 дни. Това е моята цел: да получа храна за 1425 дни ".
По този начин Марк се превръща в своеобразен домашен марсиански майстор и агроном в едно лице. Непрекъснато преустройва и адаптира ограниченото си жизнено пространство. Фактът, че той е в състояние да отглежда картофи, например, при изкуствени условия, звучи противоречиво, от една страна, но не и невероятно, като се има предвид точното аргументирано оборудване на автора. Това е една от причините, поради които в бъдеще може да бъде интересно сравнение на фантастиката на Уир с реални човешки мисии на Марс.
Марсианската книга е празник на всичко, което представяме като човечество. Не става въпрос само за напредъка, науката и междупланетното бъдеще, за които мечтаем от векове. На преден план стои човек, който има закодиран в него основния инстинкт за оцеляване, който, парадоксално, го принуждава да помага на другите в интерес на цивилизацията. Именно тази връзка лично взех от книгата, въпреки че някои запален отрепка ще намери удоволствие в много научни и технически хипотези. По-скоро обаче бих изчакал тяхната визуализация под формата на филм, тъй като се казва, че друг визионер, известният режисьор Ридли Скот, е изразил интерес към екранизацията на книгата.
Анди Уиър: Марсиан, Издател: Икар, 2014, Превод: Патрик Франк