Те изследвали нишестени гранули, които били запазени върху южнокитайски инструменти от късната каменна ера. По-конкретно това бяха каменни оръдия на труда от 3350 до 2470 п. н. л. Все още се знае сравнително малко за състава на праисторическата диета на хората, живеещи в южната субтропична област на Китай. Киселите почви там и влажният и топъл климат не помагат за запазването на растителни остатъци, нито кости или други останки от консумирани животни.
Независимо от това в археологическата литература се появяват няколко твърдения, че кореноплодни и грудкови култури са били основата на диетата през периода в тази част на неолита Китай. Въпросните изследователи обаче се основават на общи съображения и не са открити преки доказателства.
Xiaoyan Yang и колегите сега промениха тази ситуация. Анализът на споменатите нишестени зърна върху каменни инструменти показа, че повечето от тях много приличат на нишестета, които се срещат в тъканите на саговите палми.
Освен това те откриха честа консумация на банани и жълъди. И съответно кореноплодни и грудкови растения и култури (остава въпросът дали китайците по това време са ги събирали в дивата природа или вече са ги отглеждали целенасочено), особено тези, които предпочитат сладководна среда.
Този набор очевидно формира основата на диетата на тогавашното население на Южен Китай преди началото и разширяването на отглеждането на ориз. Оризът (Oryza sativa) е опитомен в цял южен Китай във всички основни форми, като индика и японика. Повечето доказателства говорят за периода от 13 500 до 8 200 години и за долината на река Яндзъ. Дивият прародител вероятно е бил вида Oryza rufipogon.
Последните изследвания на генетичната изменчивост на ориза обаче изместиха мястото на неговото опитомяване по-на юг, в долината на река Перла (Чу Цзян). По този начин, точно в района, където на около 180 километра югозападно от кантона се намира Синджун, където анализираните проби идват от повърхността на каменни инструменти, осветяващи диетата на местните хора в периода "преди каучук". Xiaoyan Yang и колеги публикуваха констатациите в Public Public of Science ONE.