Хората, които имат прекомерни запаси от мазнини, т.е. те са до известна степен затлъстели, са най-заинтересовани от въпроса за телесното тегло. При справянето с него първо трябва да вземем предвид способността да поддържаме нормално телесно тегло в продължение на много години. Това зависи от редица фактори, сред които фактор, показващ пренебрегване на връзката със себе си и здравето си, е на преден план.
Факторите, които нарушават нормалния метаболизъм в тялото и влияят върху промените в телесното тегло, включват: преяждане, конституционална и вродена склонност към напълняване, начин на живот, индивидуални особености на човек, неговите навици, национални традиции и др. Всички тези фактори са взаимосвързани. Преди да анализираме всеки от тях, ще обясним същността на затлъстяването, причините за него и връзката на отделните фактори.
Прекомерната затлъстяване е резултат от несъответствие между приема и изразходването на хранителни вещества в организма. Пациентите, които страдат от затлъстяване (все пак здрав човек не може да се нарече човек, който има 15-20 кг наднормено тегло) обикновено обичат да се хранят добре. Освен това, ако се движат малко, погълнатите хранителни вещества не се окисляват, изгарят в тялото, не се разграждат до крайни продукти, а се превръщат в мазнина, която се съхранява под формата на мастна тъкан. Мастната тъкан влияе на процесите на усвояване на хранителните вещества. Човекът консумира все повече и повече. Мастната тъкан, която по същество е паразитна, се нуждае от все повече и повече попълване за растежа си, докато се формира от всяко вещество. Освен това, ако човек не е в състояние да се въздържа от преяждане, стомахът му се разширява, рефлекторно свиквайки с по-голям обем храна. Ако обаче не можем да се ограничим, в бъдеще ще трябва да платим скъпо за прекомерен апетит. Такъв човек неизбежно е изправен пред затлъстяване, което обикновено е придружено от сърдечни болки, артериосклероза, високо кръвно налягане, диабет и други заболявания. Прекомерното телесно тегло натоварва твърде много ставите, съединителната тъкан и връзките.
Човек с прекомерно телесно тегло се движи все по-малко, продължителното ходене или бягане не му носи удоволствие. Поради разрастването на мастната тъкан, сърцето трябва да работи при все по-неблагоприятни условия. При затлъстяване се нарушава метаболитният процес в сърдечния мускул. Широкото съхранение на мазнини в горната половина на торса и в коремната кухина също води до високо положение на диафрагмата, което ограничава нейната подвижност. Високата диафрагма от своя страна измества сърцето и промените в положението на сърцето причиняват съдови нарушения, които го подхранват.
Ако човек не може да намали прекомерния прием на храна, дори физическите упражнения не могат да премахнат излишните запаси от мазнини. Подходящите физически упражнения помагат за нормализиране на телесното тегло, но от друга страна повишават апетита, така че е необходимо да се знае нивото и стандартите на диетата.
Особено тъжно е да се чува за преяждане от деца, които систематично хранят грижовните си майки, бащи и баби. Несъмнено такива деца очакват болести от преяждане и стават редовни посетители на болници и клиники. И все пак трудностите могат лесно да бъдат избегнати.
Според повечето диетолози преяждането не е по-малко социално зло като алкохола. Той осакатява хиляди хора, съкращава живота им, губи радостта от творческия труд, натоварва грижите на техните семейства и близки, претоварва ненужната работа на лекарите.
За да отслабнем, не е нужно да завършим т.нар гладна стачка, която е много взискателна особено за психиката. Необходимо е да се съгласува диетата с упражненията, енергийният прием с нейните разходи. По-добре е да консумирате по малко от всичко и да не изключвате някои продукти от менюто. Например, много от тях са ежедневно ограничени до извара или други храни (зеленчуци, плодове и т.н.) и по този начин лишават организма от такива важни вещества като яйца, риба, месо, витамини. Гладкото хранене обикновено причинява неразположение, тъй като необходимите за организма вещества се елиминират от менюто.
Два фактора са от голямо значение за нормализирането на телесното тегло: способността да се ограничавате в храната и програмата за упражнения.