Когато сте жадни, обикновено знаете защо. Това е топъл летен ден, току-що завършихте изтощителния триста тенис мач и сте потни като мишка. Нищо чудно, че първото нещо, което трябва да направите, е да го насочите право към фонтана на ръба на съда и да пиете на пълни глътки. Или дори не е нужно да сте толкова активни. Може би имате вкусна неделна закуска зад гърба си, когато сте хвърлили грижите си (и диетата) зад главата си и сте се натъпкали с кроасани с крема сирене и салам, както и харинг в майонеза и сте измили всичко с пикантна кървава Мери. Цял ден сте жадни, но с толкова много сол и пипер, които сте консумирали, това не ви изненадва.
Но да предположим, че навън е студено, не сте спортували, не сте яли нищо солено, но все пак сте жадни. Когато го вземете обратно, осъзнавате, че „умирате от жажда“ от няколко дни или дори седмици и че това е такава жажда, която никога не можете да утолите. Това е ненормално.
Да си жаден и да пиеш прекалено големи количества вода не е едно и също нещо. Хората, които пият много вода, не трябва да са жадни. Те правят това, защото обичат да пият или искат да свалят малко килограми или камъни в бъбреците, за да предотвратят припадък. Има и рядко психологическо разстройство, при което жертвата пие изключително големи количества вода. (Признавам, никога не съм срещал подобен случай и не знам защо възниква разстройството или нещо по-близко). Истинската ненормална жажда обаче е различна. Не пиете, защото искате, а защото трябва.
Говорейки за екстремната жажда и нейните последици, не забравяйте, че това, което е влязло в тялото, също трябва да изгасне. Тъй като непрекъснато се опитвате да утолите жаждата си, по всяко време трябва да изпразвате пикочния мехур.
Приходи и разходи
Сериозно болните пациенти обикновено са инструктирани от лекарите да контролират приема и разходите си. Те трябва да знаят баланса на течностите на пациента, както и дали получават и отделят течности в подходящи количества. Нормалният баланс е резултат от взаимодействието на няколко хормона и излишъкът или дефицитът на някой от тях може да причини жажда или задържане на вода. С други думи, ако отделяте повече течности, отколкото пиете, ще ожаднеете. И ако пиете много повече, отколкото изключвате, ще имате други проблеми, най-сериозният от които е запушване на белите дробове, ако имате сърдечно заболяване.
Основният хормон в регулирането на приема и разхода на течности се нарича вазопресин или антидиуретичен хормон (ADH). Вече знаем какво представляват диуретиците - принуждавайки ни да „отскочим“. Антидиуретичният хормон има обратен ефект. Принуждава тялото да задържа вода. При здрав човек количеството на този хормон зависи от приема на течности. Така че, когато пиете много вода, вие произвеждате по-малко вазопресин, което позволява на тялото да отделя това, от което не се нуждае. Усещането за жажда е ограничено, така че ще спрете да пиете, когато балансът на течностите се възстанови. И обратно, ако се изгубите в пустинята и нямате вода, мозъкът ви ще изпраща заповеди за повишено производство на вазопресин. Това ще ви позволи да задържате всяка капка ценна вода, останала в тялото. Обикновено колкото повече/по-малко пиете, толкова повече/по-малко отделяте, така че водоснабдяването на тялото да е стабилно.
Съществува специфично заболяване, наречено diabetes insipidus (да не се бърка с диабет, захарен диабет), което причинява дефицит на ADH, като засяга областта на мозъка, която контролира производството на този хормон. Тъй като антидиуретичният ефект е отслабен, вие нямате контрол върху това колко урина отделяте. С други думи, все едно приемате диуретици непрекъснато. Така че все още сте жадни и пиете, за да заместите големи количества отделена урина. Необходимо е обаче да се прави разлика между големи количества и редовно посещение на тоалетната, по време на което изключвате само малко урина. Това се случва с цистит (възпаление на пикочния мехур), инфекция на пикочната система или увеличена простата.
Някои видове бъбречни заболявания отслабват способността на бъбреците да реагират на ADH, дори когато нивата на хормоните са нормални. Резултатът е същият, повишена жажда и непропорционално количество урина.
Захарният диабет е доста рядко заболяване. От всеки сто хиляди пациенти, хоспитализирани, само петнадесет го имат. Много по-честа причина за хронична жажда и увеличен разход на течности е вторият тип диабет, свързан с прекомерна захар - захарен диабет или диабет (латински mellitus означава сладък). Макар и лечимо разстройство, само в Европа има милиони диабетици, които все още не са диагностицирани или недолекувани.
Причината, поради която повишените нива на кръвната захар водят до жажда, е, че тялото се отървава от захарта чрез урината. Тъй като обаче бъбреците не могат да отделят захарни кристали, тялото трябва да осигури повече течност, за да разтвори необичайното количество захар в бъбреците. Когато диабетът не се лекува и нивата на захар в кръвта и урината се повишават, тялото няма течности и започва да се чувства жадно.