Преди да имам деца, се страхувах да имам деца. Дотогава се чувствах към децата така, както младият Августин се чувстваше за добродетелен живот. Бях тъжен, когато си мислех, че никога няма да имам деца. Но исках ли ги тогава? Не.

combinator

Ако имах деца, щях да стана родител и родителите, както знаех от ранна възраст, не бяха готини. Те бяха скучни и отговорни и не се забавляваха с тях. И макар да не е изненада, че децата биха повярвали, честно казано, като възрастен, нищо не ме накара да променя решението си. Винаги, когато забелязвах родители, децата им бяха като страх и бяха лошо създадени същества, дори когато преобладаваха.

Когато други хора имаха деца, аз с ентусиазъм ги поздравявах, защото изглеждаше така. Но изобщо не го усетих. „По-добре ти от мен“, помислих си.

Сега, когато хората имат деца, аз ги поздравявам ентусиазирано и наистина го имам предвид. Особено с първото потомство. Чувствам, че току-що са получили най-добрия подарък в света.

Това, което, разбира се, се промени, е, че имам деца. Нещо, от което се страхувах, беше станало изумително.

Отчасти и няма да отрека това, това се дължи на сериозни химически промени, настъпили почти веднага, когато се роди първото ни дете. Сякаш някой беше включил превключвателя на светлината. Изведнъж започнах да се грижа не само за нашето дете, но и за всички деца. Докато шофирах жена си и новия си син от болницата, приближих се до пешеходния преход, се озовах да си мисля: „Наистина трябва да внимавам за всички тези хора. Всеки от тях е нечие дете! "

Така че до известна степен не можете да ми вярвате, когато казвам, че да имаш деца е страхотно. Почти съм като член на религиозен култ, който ви казва, че ще бъдете щастливи, ако се присъедините и към този култ - но само защото добавянето към култа ще промени мнението ви, така че ще бъдете щастлив член на култа. Но не съвсем. Имаше неща за това какво е да имаш деца, за които грешах, преди да ги имам.

Например, когато наблюдавах родители и деца, често правех пристрастия при подбора. Някои родители може би са забелязали, че съм писал: „Винаги, когато забелязвах родители с деца.“ Разбира се, когато забелязвах деца, тогава нещата се влошаваха. Забелязах ги само когато бяха шумни. И къде бях, когато ги видях? Като правило никога не съм ходил на места, където има деца, така че ги срещах само на общи „тесни места“, като самолети. Което не е напълно представителна извадка. Летенето с малко дете е нещо, което много малко родители се радват.

Това, което не забелязах, бяха всички страхотни моменти, които родителите имаха с децата си, тъй като те са много по-тихи. Хората не говорят много за това - трудно е да се опише магията с думи и всички останали родители така или иначе знаят за нея - но едно от чудесните неща при раждането на бебета е, че няма друго място, на което бихте предпочели, и нищо иначе какво по-скоро бихте направили. Не е нужно да правите нищо специално. Можете просто да отидете някъде заедно или да ги сложите в леглото или да ги люлеете в парка. Но не бихте заменили тези моменти за нищо друго. Не сме свикнали да свързваме децата с мир, но спокойствието е това, което чувствате. Не е нужно да търсите по-далеч от това къде се намирате в момента.

Преди да имам деца, изживявах моменти от този вид мир, но те бяха по-редки. При децата това може да се случи няколко пъти на ден.

Друг източник на данни за деца беше моето собствено детство и то също беше подвеждащо. Бях доста зле и винаги имах проблеми за нещо. Така че ми се струваше, че родителството е основно правоприлагане. Не осъзнавах, че има добри времена.

Спомням си, че майка ми веднъж ми каза, когато бях на около 30 години, че е много щастлива, че има мен и сестра ми. Боже мой, помислих си, тази жена е светица. Тя не само понасяше цялата болка, на която бяхме изложени, но всъщност й се радваше? Сега осъзнавам, че тя просто казваше истината.

Тя каза, че една от причините да се радва на родителството си е, че е интересно да говорим с нас. Това ме изненада, когато се родиха децата ми. Не е само, че ги обичаш. Те също ще станат ваши приятели. Те са наистина интересни. И докато признавам, че малките деца са ужасно влюбени в повторението (всичко, което си струва да се направи веднъж, те искат да направят петдесет пъти), играта с тях често е наистина забавна. Изненада ме. Играта с двегодишно дете беше забавно, когато бях на две години, и със сигурност не беше забавно, когато бях на 6 години. Защо по-късно отново да стане забавно? Но това се случи.

Има, разбира се, времена, които са чисто робство. Или по-лошо - ужас. Раждането на деца е един от онези интензивни видове опит, който е трудно да си представите, ако нямате такива. Но не само вашата ДНК търси спасителни лодки, както неявно вярвах преди раждането на децата си.

Но някои от притесненията ми за това какво е да имаш деца бяха верни. Децата определено намаляват вашата производителност. Знам, че благодарение на децата някои хора започват да се организират ефективно, но ако вече знаете как да се организирате, имате по-малко време за това. По-специално, ще трябва да работите по график. Децата имат графици. Не съм сигурен дали това е така, защото децата са такива или защото това е единственият начин да свържат живота си с възрастните. Но ако имате деца, трябва да работите според техния график.

Ще имате достатъчно време за работа. Не можете обаче да оставите работа да се разпространява размило през целия ви живот, както правех преди да имам деца. Ще трябва да работите по едно и също време всеки ден, независимо дали сте вдъхновени или не, а понякога ще трябва да спрете, въпреки непрекъснатото вдъхновение.

Успях да се адаптирам към този начин на работа. Работата, подобно на любовта, намира своя път. Ако има само определени периоди, когато това може да се случи, това ще се случи тогава. Така че, въпреки че не мога да направя толкова, колкото преди да имам деца, все още правя достатъчно.

Мразя да го кажа, защото амбициозността винаги е била част от моята идентичност, но раждането на деца може да ви направи по-малко амбициозни. Болно е да видя, че съм написал това изречение. Срам ме е да го избегна. Но ако имаше нещо истинско, защо да се срамувам? Факт е, че след като имате деца, вероятно ще се грижите за тях повече, отколкото правите. А вниманието е игра с нулева сума. Само една идея може да бъде най-добрата идея в съзнанието ви. Когато имате деца, често това ще бъдат вашите деца, което означава, че по-рядко това ще бъде проект, по който работите.

Имам няколко хакове да плавам близо до този вятър. Например, когато пиша есета, мисля за това, което бих искал децата ми да знаят. Това ме кара да правя нещата както трябва. И когато написах Бел, казах на децата си, че когато приключа, ще ги заведа в Африка. Когато казвате такива неща на малко дете, аз го разбирам като ваше обещание. Което означаваше, че трябва да го довърша, или ще пътувам до Африка. Може би ако имам късмет, подобни трикове могат да ме движат напред. Но вятърът духа тук, без съмнение.

От друга страна, какви са слабите амбиции, ако те не оцелеят, че имате деца? Ти имаш само това малко име?

И въпреки че децата могат да изкривят настоящата ми преценка, те все още не са пренаписали паметта ми. Спомням си перфектно какъв беше животът преди. Достатъчно, за да пропусна някои неща, като възможността да летя веднага до друга държава. Това беше толкова страхотно. Защо никога не съм го правил?

Вижте какво направих? Факт е, че никога не съм използвал по-голямата част от свободата, която съм имал, преди да имам деца. Платих го сам, но никога не го използвах.

Преди да имам деца, имах много щастливи времена. Но ако броим щастливи моменти, не само потенциално щастливи, но и истински щастливи моменти, има повече от тях с деца, отколкото преди, когато нямах деца. Сега ги имам почти по всяко време, почти винаги преди лягане.

Опитът на родителите ми е много различен и знам, че имах късмет. Мисля обаче, че притесненията, които имах преди раждането на деца, трябва да са доста чести и съдейки по лицата на други родители, когато видят децата си, щастието, което носят децата, също трябва да бъде често срещано.

Пол Греъм

Авторът е компютърен учен, бизнесмен и съосновател на инвестиционната компания Y Combinator, която подкрепя създаването на такива стартиращи компании като Airbnb, Dropbox или Reddit.