Пневмонията (пневмония) е сериозно заболяване, което може да бъде причинено от бактерии, вируси, гъбички или вдишани химикали, храна или чужди тела. Засегнати са по-специално кърмачетата и малките деца. При деца под 5-годишна възраст пневмококовите бактерии са отговорни дори за две трети от бактериалната пневмония. Смята се, че едно дете в света в момента умира от пневмония на всеки 20 секунди. 1,2,3 Последиците от това заболяване засягат не само децата, но и възрастните хора и хората с отслабена имунна система.
Най-ефективната защита срещу пневмококови инфекции е превенцията под формата на ваксинация срещу възможно най-широк спектър от пневмококови серотипове. Целта на Световния ден на пневмонията, който се пада на 12 ноември всяка година, е да се обърне внимание на тези факти. Пневмококовите заболявания могат да засегнат всеки, независимо от възрастта или сезона. Най-уязвимите групи обаче са малки деца на възраст под 5 години и хора на възраст над 50 години.
Повече от 1 милион деца на възраст под 5 години умират всяка година в резултат на пневмококова инфекция. Въпреки антибиотичното лечение, около 10% от всички деца все още умират от пневмония поради опасни усложнения (отравяне на кръвта, менингит).
Онези, които оцелеят, могат да претърпят последствия за цял живот - парализа, глухота, епилепсия или други сериозни щети. При възрастното население пневмококите са основна причина за опасна бактериална пневмония. При възрастните хора поради по-слабия имунитет протичането на пневмококови инфекции е по-бързо и по-тежко.
„Възрастните хора в Словакия смятат, че те не са засегнати. Вярно е обаче обратното. Пневмококовите инфекции могат да бъдат толкова заплашителни за тях, че превантивната ваксинация срещу тези инфекции трябва да е нещо разбираемо. Те защитават не само себе си, но и внуците си, с които обичат да се срещат и са втората най-застрашена група “, посочва доц. MUDr. Д-р Иван Солович, първичен пневмологичен отдел на NÚTPCHaHCH във Вишне Хаги.