години

Шансът и последващата интуиция на откривателя понякога допринасят за големи научни открития. Това не е случаят с пеницилина, 90 години след откриването му в неделя, 30 септември.

Откриването на пеницилин се дължи на британския лекар, микробиолог и бактериолог Александър Флеминг. Твърди се, че откритието от 30 септември 1928 г. е подпомогнато от съвпадение, получено в резултат на безпорядъчния и хаотичен стил на работа на носителя на Нобелова награда за физиология и медицина през 1945 г.

Александър Флеминг е роден на 6 август 1881 г. във фермата Lochfield близо до Дарвел, Еършър. През 1906 г. завършва Медицинския факултет на Лондонския университет в Св. Дева Мария. След като завършва факултет, той започва работа в университетската лаборатория, където се фокусира върху ваксините и имунологията.

Александър Флеминг оцелява през Първата световна война като лекар в западната част на Франция. Там той се сблъсква с явлението, че дълбоките рани на войниците понякога се лекуват, дори и да не са дезинфекцирани. Той прецени, че човешкото тяло произвежда вещество, което помага на тялото да се бори с бактериите. През 1921 г., след завръщането си в лабораторията, той изолира лизозима от телесните течности, унищожавайки някои видове бактерии.

През 1928 г. Александър Флеминг е назначен за професор на 47-годишна възраст и през септември същата година донася на света откритието на пеницилин. Това се случи след завръщането му от ваканцията в лабораторията на 30 септември 1928 г. На немити съдове с култури от стафилококи той забеляза зеленикава плесен, в околността на която стафилококите вече не растат. От това той заключи, че гъбичките са спрели развитието на бактерии. Въз основа на по-нататъшни експерименти той установява, че гъбата (penicillium notatum) произвежда вещество, което убива бактериите и го нарича пеницилин.

През февруари 1929 г., след по-нататъшна щателна проверка, Александър Флеминг публикува констатациите в British Journal of Experimental Pathology. В статията той представи откритието на пеницилин, лек срещу редица инфекциозни заболявания - гнойни, белодробни и мозъчни възпаления. За по-нататъшни експерименти се изисква по-голямо количество чист пеницилин. Имаше проблеми с производството му, така че откритието изглеждаше покрито с прах.

За щастие британските учени Ърнст Борис Чайн (първоначално немски) и Хауърд Уолтър Флори (първоначално австралийски) започват да изучават пеницилин през 1938 г. и през 1941 г. пътуват до САЩ, където получават подкрепа за осигуряване на мащабно производство на пеницилин. Новото лекарство е клинично тествано върху хора и през 1944 г. започва неговото промишлено производство. Пеницилинът направи революция в лечението на много бактериални заболявания и спаси хиляди животи на бойните полета на Втората световна война.

Наградата и за тримата учени - Флеминг, Чайн и Флори - беше Нобеловата награда за физиология и медицина, която те получиха през 1945 г. за откриването на пеницилина и неговите лечебни ефекти при различни инфекциозни заболявания. Година по-рано Александър Флеминг е повишен в аристократичен статус.

Сър Александър Флеминг, който казваше, че пеницилинът е създаден от природата и той го откри едва, се оттегли през 1948 г. Умира на 11 март 1955 г. в Лондон на 73-годишна възраст.

Говорейки, че разсеяният Флеминг има хаотичен стил на работа и не осъзнава значението на откритието си (пеницилин), британският микробиолог Милтън Уейнрайт реши да го изследва през 2002 г. Той изучава бележките на Флеминг и публикува статия за оценка в списанието Perspectives of Biology and Medicine. Според него протоколите показват, че Флеминг е участвал изцяло в разработването на пеницилин. Продължава изследванията си в продължение на петнадесет години, разработва тестове и работи с бактериофаги, ядещи микроби.