Храненето е необходима предпоставка за съществуването на живота като цяло. Понастоящем хранителните вещества се разделят на шест основни групи в зависимост от тяхната химическа природа и роля в човешкото тяло:
- въглехидрати
- мазнини
- протеин
- витамини
- минерали
- Вода
За да се гарантира правилното хранене, е от съществено значение всички хранителни вещества да постъпват в тялото в адекватни количества. По отношение на енергийните разходи, някои хранителни вещества могат да бъдат представени, но качеството на храната трябва да се спазва. Стойността на храната трябва да се оценява от две гледни точки:
- колко енергия осигурява
- до каква степен покрива нуждите на растежа и поддържа динамичния баланс на организма
Протеините, мазнините и въглехидратите са източници на енергия в човешкото хранене. Тези хранителни вещества присъстват във всички храни, но количеството им в различните видове храни варира. Работата/консумацията на енергия се определя от естеството на тренировъчния процес и затова е много важно да се знае как да се избират подходящи храни, за да се отговори на изискването за адекватно количество протеин, което е основният градивен елемент в тялото.