IBD, от английското възпалително заболяване на червата, вече е съкращение, използвано на словашки език за описване на възпалителни заболявания на храносмилателния тракт. Болестта може да засегне всяка част от храносмилателния тракт (болест на Crohn) или само дебелото черво (улцерозен колит).
Възпалението на стомашно-чревната лигавица се проявява в различни симптоми, в зависимост от това колко от храносмилателния тракт е повреден. Най-честата е диарията, която може да бъде свързана с висока температура, болки в корема, кръв в изпражненията и загуба на тегло. Това са т.нар тревожни симптоми, които трябва да доведат до посещение на лекар, за предпочитане специалист - гастроентеролог. В същото време могат да се появят и други проблеми с храносмилането, напр. повръщане или гадене (повръщане). IBD не е просто заболяване на храносмилателния тракт, може да засегне и други органи като стави, очи, кожа, черен дроб. Наличието на симптоми като подути, зачервени и болезнени стави, червени петна по кожата, особено на предните крака, също са сред симптомите, които ръководят диагнозата на IBD в червата. При болестта на Crohn може да бъде засегната и зоната около ректума, където около ректума могат да се появят дупки, причиняващи тежко възпаление на лигавицата в последната част на дебелото черво. При тази форма на заболяването около ректума могат да се образуват абсцеси - пълни с гной кухини.
Задействащите фактори на заболяването не са ясно идентифицирани, сравнително често заболяването се проявява след инфекциозна диария, понякога може да възникне след значителна психологическа тежест, но в повечето случаи няма ясен спусък.
Честотата на заболяването се увеличава и засяга предимно млади хора на възраст между 20 и 30 години, но през последните години тя се среща все по-често при деца и възрастни хора. Причината му не е известна, но резултатите от изследванията през последните години предполагат, че комбинация от няколко фактора, както наследствени, така и фактори на околната среда, допринася за произхода му. Някои фактори на околната среда, като тютюнопушене, антибиотици, чревни инфекции и други, могат (но не е задължително) да доведат до неконтролирана възпалителна реакция на стомашно-чревната лигавица при човек с наследствена тежест. Този преувеличен възпалителен отговор впоследствие се поддържа по начин, който все още не е изяснен.
Заболяването се диагностицира и допълнително лекува от гастроентеролог, в идеалния случай гастроентеролог с фокус върху IBD. Диагнозата се поставя чрез ендоскопско изследване, което определя вида на заболяването, както и степента на заболяването. Понякога е необходимо да се извършат други изследвания, като сонография и ядрено-магнитен резонанс, за да се определи степента на засягане на тънките черва. Окончателната диагноза обаче винаги се основава на ендоскопско изследване, заедно с вземане на проби за анализ под микроскоп.
Диагнозата е последвана от лечение с лекарства, които потискат горния преувеличен имунен отговор към чревни бактерии. Наличните в момента лекарства могат само да потискат и контролират тази възпалителна реакция, но болестта не може да бъде окончателно излекувана. Понякога е необходима операция по време на заболяването, или за справяне с усложнения като абсцеси, или за отстраняване на запушена черва. Въпреки че заболяването не се лекува и може да се наложи операция, наличните в момента лечения могат да гарантират доброто качество на пациентите с IBD. Въпреки това, за да се увеличи ефектът му, е необходимо да се диагностицира заболяването и да се започне лечение навреме, както и да се продължи да се използва по време на живота и редовно да се проверява неговата активност чрез споменатите методи за изследване, дори ако болестта може да изглежда в покой.