БЕРЛИН/ПРАГА - Дифтерията е страх от болести от векове, убивайки хиляди деца. Той престава да бъде смъртен благодарение на бактериолога Емил фон Беринг, чиято смърт изтича на 31 март, 100 години. Този немски лекар, считан за един от основателите на имунологията, открил антидифтериен серум, който действал като лекарство след огнището и като защитен агент. Беринг е първият в историята, който получава Нобелова награда за медицина и физиология за своите открития в областта на имунологията през 1901 г.

Беринг е роден на 15 март 1854 г. в германското село Хансдорф (сега Лейсис, Полша) в бедно учителско семейство. Поради липса на средства той учи медицина като стипендиант във Военно-медицинската академия в Берлин, но след това трябва да остане в армията пет години. Армията го изпраща в Полша, където той изследва различни инфекции и изследва ефектите на йодоформа, дезинфектант, върху бактериите и техните токсини в началото на 80-те години. Армията е очарована от неговите изследвания и изпраща фон Беринг в Бон при известния професор Карл Бинц, който по това време е един от най-добрите фармакологи.

През 1888 г. той е повикан в Берлин и се присъединява към Института по хигиена, където работи няколко години под ръководството на Робърт Кох, откривателят на туберкулозния бацил. Коча също последва до Института за изследване на инфекциозните болести, където се срещнаха с друга легенда, основателят на съвременната химиотерапия, германският лекар и бактериолог Пол Ерлих. През 1894 г. фон Беринг е назначен за професор по хигиена в университета в Хале, а на следващата година отива на същата длъжност в Медицинския факултет на университета в Марбург, Германия, където работи до края на живота си.

Бациловият бацил и отровата, която той произвежда, са известни благодарение на своя сънародник и колега Фридрих Льофлер от 1884 г. фон Беринг направи най-голямото си откритие по време на изследване на имунитета на животните срещу дифтерия и тетанус. Той откри феномена, че антитоксинът ще се развие в кръвта на конете срещу дифтерия. Той ваксинира непрекъснато нарастващите дози от токсина в кръвта на експерименталните коне и по този начин получава антидифтериен серум.

хиляди

Заедно с японския си колега Шибасабур Китасат той първо публикува статия за развитието на имунитет срещу дифтерия и имунитет срещу тетанус при животните, а след това описва лечението на дифтерия с кръвен серум. Страшната болест, която уби векове наред хиляди деца, престана да бъде смъртоносна заплаха, още повече, че антидифтерийният серум на Беринг действа не само като защитен агент, но и като средство за борба с огнищата.

За първи път той представя резултатите от своите изследвания през 1891 г., а на следващата година започва индустриалното производство на дифтерийния антитоксин. Прилагането на неговия антитетанов серум на германски войници през Първата световна война също е било успешно. През 1946 г. те въвеждат задължителна ваксинация срещу дифтерия и болестта почти изчезва.

През 1901 г. фон Беринг е удостоен с първата Нобелова награда за физиология и медицина и също е повишен до благороден статут.Основава и собствена компания за изследвания и производство на ваксини и серуми, наследникът на която работи под името CSL Behring.

От 1896 г. фон Беринг се жени с шест сина. Умира на 31 март 1917 г. в Марбург, две седмици след 63-ия си рожден ден.