Той не се състезаваше на Олимпийските игри или Световното първенство. Въпреки това беше престижно събитие. През 1987 г. се проведе четвъртата годишна купа на Канада.
Турнирът започна в края на август. Освен шест канадски града (Калгари, Хамилтън, Реджина, Халифакс, Монреал, Сидни), зрителите в Хартфорд, САЩ също видяха качествен хокей.
Финландия се завърна в Купата на Канада, замествайки Федерална република Германия. Традиционните участници бяха местната Канада, САЩ, Съветския съюз, Швеция и Чехословакия.
Екипи, пълни със звезди
Канадците доминираха две от предходните три години, което ги направи отново най-големите фаворити. Треньорът Майк Кийнан имаше на разположение големи звезди. Уейн Грецки е вкарал повече от 200 точки три пъти поред от 1984 г. насам, а Марио Лемие се състезава значително в НХЛ. Двамата играха заедно в атаката, въпреки че Кийън не планираше да го направи преди турнира. Дуетът е завършен от Марк Месие. Канада също имаше голяма сила в защита - Рей Бурк, Пол Кофи и Лари Мърфи. Вратарското звено беше Грант Фур, който доведе Едмънтън до третата купа на Стенли. А Патрик Рой или Стив Йерман не попаднаха във финалния състав.
Съветите обаче също пристигнаха с високи амбиции. Атаката "KLM" Крутов-Ларионов-Макаров беше най-голямата заплаха за противниците. Треньорът Тихонов създаде и поредната висококачествена атака на Хомутов-Биков-Каменски. Вячеслав Фетисов отново беше стълб на защитата, Сергей Милников получи място във вратата.
Списанието за хокейни новини (25 септември 1987 г.) Купа на Канада 1987 г. W. Gretzky, M. Lemieux https://t.co/kkraa0kGbD pic.twitter.com/8hEidYGO8m
- много богата сделка (@OpulentVery) 25 януари 2016 г.Шведите, финалистите от миналата година и световни шампиони от 1987 г., имаха на разположение опитни нападатели Матс Неслунд с Кент Нилсон. Питър Линдмарк беше целта. Американците също имаха звездни играчи. Вратарят Джон Ванбисбрук, защитниците Фил Хусли, Крис Челиос и нападателят Пат Лафонтен принадлежаха към елита на НХЛ по това време.
Финландия беше най-големият аутсайдер, но в Северна Америка тя беше представена от качествени играчи. Яри Кури беше един от най-важните играчи на Едмънтън, изигран от Еса Тиканен.
Селекцията на Чехословакия беше почти същата като тази, която спечели бронзови медали на Световното първенство във Виена през 1987 година. В него участваха и десет играчи (включително Душан Пашек и Игор Либ), които си спомниха за канадската купа през 1984 година.
Чехословаците напредват
Чехословакия стартира турнира на 28 август с неочаквано равенство 4: 4 с Канада. Нито един отбор не спечели повече от гол в мача. В следващия двубой американците спечелиха с 4: 1 над финландците. Ден по-късно се роди още една изненада. Шведите победиха Съветите с 5: 3, като отбелязаха три гола през първите осем минути.
На 30 август домакините се радваха на първата си победа - победиха Финландия с 4: 1. Отборите записаха общо 94 опита за стрелба (54:40 за Канада). Втората победа бе реализирана от американците, които победиха шведите с 5: 2 и Съветите поправиха загубата от първия двубой срещу чехословаците. Те спечелиха с 4: 0.
Два дни по-късно Чехословакия не спечели друг мач. Те се поддадоха на Швеция със същия резултат. Финландците са в крак с облагодетелстваните Съвети, първата трета, завършила наравно 3: 3. В следващите минути обаче Съветите наклониха везните на своя страна и спечелиха със 7: 3. Северноамериканското дерби се оказа по-добро за Канада - САЩ победиха с 3: 2. Марио Лемие блесна в шапката.
„Супер Марио“ повтори страхотното представяне на 4 септември срещу шведите. Той вкара два гола, а Канада спечели с 5: 3. Уейн Грецки събра четири асистенции. Съветите също се справиха добре. Те победиха гладко американците с 5: 1. А чехословаците? За първи път в турнира те се наслаждаваха на победата. Финландците победиха с 5: 2. Доминик Хашек загуби нетната си сметка през последните седем минути.
Преди последните три дуела само Канада и Съветският съюз имаха полуфинални места. И двата отбора играха, освен това, един срещу друг. Мачът завърши при равенство 3: 3, въпреки че Съветите спечелиха с 3: 1. Изравнителен гол за Грецки в 58-ата минута.
Когато Швеция спечели с 3: 1 над Финландия, беше ясно, че четвъртият аванс ще бъде решен в двубой между САЩ и Чехословакия. Американците имаха достатъчно равенство, за да продължат напред, чехословаците трябваше да спечелят. И така се случи. След резултат 3: 1, те се класираха за полуфиналите от четвърто място с една точка.
Поръчка след групова фаза:
1. Канада (8 точки), 2. Съветски съюз (7 точки), 3. Швеция (6 точки), 4. Чехословакия (5 точки), 5. САЩ (4 точки), 6. Финландия (0 точки).
Изненадващо начало
Полуфиналите бяха разделени от организаторите на два игрови дни. В първия двубой в Хамилтън Съветите победиха шведите с 4: 2, когато вече водеха с 3: 0 в 29-ата минута. Във втория мач в Монреал започнаха по-добрите чехословаци, които спечелиха с 2: 0 в 14-ата минута. Във втория период обаче канадците от домакините обърнаха резултата на 3: 2. В средата на третата част на играта фаворитът вече спечели с 4: 2, но дуелът бе драматизиран в 56-ата минута от Дейвид Волек. Веднага домакините вкараха петия гол и се класираха за финалите.
„Канадският натиск е типичен за тях, но този път беше огромен. За да не се нарушава темпото на мача, режисурата на телевизионното предаване спря да се включва в излъчването на рекламата, така че по време на прекъсването вече нямаше почивки. Не можехте дори тактически, реакциите ни бяха скучни. Играхме с петима защитници. Бенак беше толкова зает, че завърши силата си на дъното, " треньорът Франтишек Поспишил говори за idnes.cz.
Шведите завършиха на последното трето място благодарение на по-добра позиция в групата, чехословаците трябваше да бъдат доволни от четвъртата позиция.
Когато легенда решава мач
За голяма радост на организаторите и феновете, канадците и Съветите стигнаха до финала, изигравайки три незабравими срещи. Много експерти наричат тази поредица едно от най-големите събития в историята на хокея.
Първият мач в Монреал (11 септември) започна от по-добрите съвети. В средата на дуела те вече водеха с 4: 1, но канадците не се предадоха и с четири попадения превърнаха резултата в 5: 4. Съветите също не се забавиха и изпратиха мача в продължения с балансиращ гол. Семак вкара в него и взе решение за победата на Съветския съюз.
Вторият двубой, който се проведе два дни по-късно в Хамилтън, отново беше драматичен. Канадците поведоха с 3: 1, 4: 3 и 5: 4, но след резултата от 5: 5 в редовното игрово време, той отново бе удължен. Решителният гол падна в 91-ата минута. За него се погрижи Марио Лемие, който завърши хеттрика. Уейн Грецки му помагаше.
Третата среща ще се състои отново на 15 септември в Хамилтън. Съветите имат бърз старт и в деветата минута вече печелят с 3: 0. Канадците намаляват с две попадения, но опонентът им накрая влиза в кабините при 4: 2. Следващите минути на мача напомнят тези от предишните два дуела. Домакините отбелязаха 5: 4 с три попадения, но съветците отново изравниха. По-малко от две минути преди края обаче Канада вкарва решаващ гол. Грецки, Лемие и Мърфи се пързалят до съветския вратар. Грецки минава през средата на пързалката, подава към Лемие и той стреля шайба точно през рамото на Милников. Край. Канада спечели с 6: 5 и защити титлата.
„Не мисля, че някога ще видите по-добър хокей, отколкото се игра в тази поредица. За мен това бяха може би най-добрите мачове, в които участвах. " Грецки каза по-късно.
Известният нападател стана най-полезният играч на турнира и за трети пореден път контролира резултата. Той вкара 21 точки (3 + 18) в девет мача. Марио Лемие завърши точно зад него (18 точки), който бе най-резултатен с единадесет гола.
И двамата се присъединиха към отбора на All Star, в който бяха още вратарят Грант Фур (Канада), Рей Бурк (Канада), Вячеслав Фетисов (Съветски съюз) и Владимир Крутов (Съветски съюз).
Статията е публикувана първоначално на 27 януари 2016 г.