Въпреки че може да не искаме да го признаем, ще има период от живота на нашата котка, след като започне да остарява.
Не е много приятно собствениците на котки да съобщават, че котките стареят много по-бързо от хората. Много фактори допринасят за стареенето. Неконтролируеми фактори са наследствените нагласи, които всяка котка носи след своите предци. Други фактори, които влияят върху продължителността на живота и върху които вече можем да повлияем, са качествена храна и грижи, качество на живот и много упражнения. Продължителността на живота също варира в зависимост от отделните породи, бирманските и сиамските котки са особено склонни към дълголетие, но това не означава, че други породи не биха могли да доживеят до почтена възраст.
Когато котката започне да остарява
Стареенето при котките обикновено започва на осем години, а на десет години котката се счита за стара. Последните котила се размахват от котки на около седемгодишна възраст, мъжете покриват по-дълго. Средно котките живеят до 15 години. Ние обаче знаем и за случаи, когато котките живеят до 20 години и повече. В Книгата на рекордите на Гинес за 2007 г. откриваме запис на котката Creme Puff, която е живяла до невероятните 38 години. трябва да бъде отбелязано че Какво за една котка това означава почти пределната възраст, за друга котка не представлява толкова значителни ограничения.
Сравнение на възрастта на котката и човека
Една година от живота на котката се отчита средно за седем години от живота на човека. Котетата обаче се развиват много по-бързо от децата, така че първата година от живота на котката съответства на петнадесет човешки години. Две години от живота на котката съответстват на 25-годишна възраст при хората, 6 години на котка съответстват на 45 години на човек и 10 години на котка са като 60 години на човек. Четиринадесетте години от живота на котката представляват 70 години от човешкия живот, а възможните двадесет за котката са равни на човешки деветдесет.
Удължаване на средната възраст
С подобряването на ветеринарните грижи и качеството на храната, продължителността на живота се увеличава. През последните петдесет години продължителността на живота на котките се е увеличила почти двойно. Удължаването на средната възраст се влияе и от размножаването в апартамента, което избягва опасността котките да дебнат във външната среда, независимо дали под формата на минаващи коли, схватки с други котки или под формата на нападение от кучета. Според статистиката кастрираните котки живеят по-възрастни, което е свързано с гореспоменатия външен фактор на опасност, тъй като кастрираните котки са по-у дома и нямат много нужда да се скитат.
Любящата грижа и търпението са основата
Както възрастните хора се нуждаят от постоянна и любяща грижа, така и застаряващите котки. С напредване на възрастта те често са мрънкащи и нервни, защото са по-малко способни да понасят шумовете от ежедневието. Трябва да осигурим на застаряващата котка сигурно убежище, където никой няма да бъде обезпокоен и където ще намери спокойствие за своята почивка. Важно е да предупредите посетителите и малките деца да оставят котката сама и да изчакат тя да дойде и да се погали.
Избягваме внезапни промени
По-възрастните котки са много чувствителни към промените, така че ние се опитваме да ограничим тези промени в живота им до минимум. За една по-възрастна котка нова мебел също може да означава много стрес, камо ли нова котка или коте. Това може да не е така при всички случаи, разбира се, но повечето възрастни котки имат трудности да се справят с промяната. Ако е възможно, те не пътуват с котката. За рутинни ваксинации ще се свържем с ветеринарен лекар, който би могъл да дойде у нас. По време на нашата ваканция ще осигурим на котката гледане на деца, за предпочитане от човек, когото познава и който ще дойде при нас.
загуба на подвижност
С увеличаване на възрастта има проблеми със ставите и артрит, а котките губят пъргавина. Ако котката излезе навън, тя ще остане по-у дома си в напреднала възраст и ще ограничи разходките до външната среда за по-кратко време. Трябва да уважаваме нейното желание и да бъдем търпеливи с нея. Котката вече не може да скача до височините толкова пъргаво, колкото когато беше млада, затова трябва да поставим леглата и различни къщи на земята, на тихо място без течение. В напреднала възраст котката се нуждае от повече почивка и спи по-дълго, отколкото през младостта. Леглото трябва да е топло, през зимата е най-добре да го поставите близо до камина или централно отопление. Можем да включим електрическото одеяло при най-ниското ниво на стимул.
Възраст и котки на открито
Остаряването има най-съществено влияние върху живота на бездомните котки. Тези котки трябва да се снабдяват ежедневно и да се справят с потенциални врагове. Загубата на зрение, влошаването на слуха и ограничената подвижност водят до липса на храна и по този начин до страданието на котката. Дори когато се бори с враг, по-възрастна котка може да получи неприятни белези. Интересно явление при котките е, че ако котката загуби функцията на един от сетивните органи, тя ще засили функцията на друг сетивен орган.
Никога няма достатъчно тоалетни за котки
За да избегнем инциденти, ще умножим броя на котешките тоалетни у дома, до които трябва да се осигури добър достъп. Котката вече не е толкова бърза, както преди, така че когато изведнъж се нуждае от облекчение, нямаше да има време да намери отдалечена тоалетна. Затова поставяме тоалетните на различни места около къщата, особено близо до местата, където котката обича да почива.
Промяна на поведението на котката
По-възрастните котки често изискват повече внимание от хората си. Те искат повече физически контакт, затова в ежедневната програма ще включим поглаждане, внимателни масажи или нежно четкане на козината. Говорим любезно с котката по време на поглаждане или четкане, като по този начин укрепваме взаимните отношения. Остаряващите котки могат да се показват по-силно, отколкото през младостта, особено през нощта можем да чуваме по-силни писъци. Ако всичко е в добро здраве, няма нужда да се притеснявате твърде много. Успокояваме котката с думи и поглаждане.
Как да храним по-възрастна котка
Котешките пенсионери се нуждаят от диета, различна от котенцата или котешките юноши. Диетата трябва да бъде вкусна и лесно смилаема и в същото време да съдържа балансирано съотношение на протеини, въглехидрати и мазнини, както и витамини и минерали. Фибрите също са важни за доброто храносмилане, което подобрява подвижността и функцията на червата и по този начин предотвратява запек. Ветеринарен лекар трябва да ни помогне при избора на храна за възрастни котки. Поддържаме храната на разположение на по-възрастните котки през целия ден, защото те трябва да се хранят в по-малки дози и по-често. При котки със склонност към затлъстяване (особено при кастрирани котки) е необходимо да се пази хранителната дажба или да се коригира според ежедневната активност. Храненето трябва да има намалена енергийна стойност, тъй като при по-възрастните котки се намаляват метаболитните процеси, намалява мускулната маса и количеството физическа активност. Разбира се, има постоянен достъп до вода. За правилна бъбречна функция се препоръчва внимателно (наистина леко) сол или добавяне на малко кондензирано мляко към водата, за да се поддържа питейният режим. Котките се насърчават да пият фонтан, защото обичат течащата вода. Съдържанието на вода във фуража може да се увеличи чрез подаване на влажен фураж или чрез добавяне на вода към фуража.
Болести, съпътстващи старостта
Нека не забравяме, че старостта е придружена от различни заболявания, независимо дали става въпрос за проблеми с опорно-двигателния апарат, пикочните пътища или зъбите. Затова редовно проверяваме кожата, козината и зъбите. С напредване на възрастта зъбите ви пожълтяват, повече зъбен камък и дори зъбите ви падат. Лошата грижа в този случай може да означава намален интерес на котката към храната. Ако зъбите са загубени, храната трябва да се смила предварително. Стареенето на котката може да се види и в очите, които често са мътни, поради катаракта. Козината на по-възрастните котки не е толкова лъскава и дебела, както преди, затова се препоръчва да се храни с храна, съдържаща рибено масло. Някои по-възрастни котки могат да страдат от запек, като в този случай ще включим млечни продукти в диетата и ще се консултираме с ветеринарен лекар.
Важни посещения при ветеринар
Нека не забравяме и редовните посещения при ветеринарния лекар, които могат да открият навреме признаци на заболяването и да помогнат да започне ефективно лечение навреме. Както казахме по-горе, идеално е една застаряваща котка да избере ветеринарен лекар, който може да дойде в дома ни за необходимите ваксинации. Ще отидем само във ветеринарната хирургия за прегледи, които изискват устройства. Ако котката развие сериозно заболяване, при което няма шанс да се излекува и животът на котката носи повече страдание, отколкото удовлетворение, всеки собственик трябва да реши дали да остави домашния си любимец да спи. Въпреки че е много болезнено и трудно, за болна котка може да означава облекчение от страданието. Разбира се, винаги трябва да се консултираме с ветеринарен лекар за такова решение. Преди лягане котката получава инжекция, която действа подобно на общата анестезия при хората.
Чрез игра и движение до дълголетие
За да може нашата котка да остане активна до дълбока старост и в добро физическо състояние, за нея е важно движението. Ако котката излезе навън, вероятно има достатъчно движение, но ако е чисто домашна котка, трябва да я насърчим да се движи. Така че нека да играем с нея с размахването на котката, да хвърляме мишки или топки, ще използваме играта в тунела на котката. Активна и доволна котка има по-голям шанс да доживее до благословена възраст.
Текст: Ива Капрълкова
Британско развъдник за котки SweetNozzles, Чехия