От Московска улица тя влезе в орбита - кариера, за която всеки би мечтал. Кучето Лайка, първото живо същество във Вселената, не го избра. Въпреки това той става първият боец в Студената война, която избухва с пълна сила през 50-те години между Съветския съюз и САЩ. Великите световни сили се потъпкаха във войната за научни открития и най-вече в завладяването на космоса. Лайка го плати с живота си. Тя беше осъдена на смърт от самото начало - още в началото се знаеше, че тя ще изгори при последното влизане на спътника в атмосферата.
Пътуването на Лайка в орбитата на Земята започва на 3 ноември 1957 г. и животът й умира много преди твърденията на съветските власти. Според официалните официални изявления досега кучката Лайка е починала безболезнено в орбита около седмица след старта. Въпреки това, наскоро публикувана информация показва, че Лайка е починала в резултат на прегряване и плашене само няколко часа след старта.
На Световния космически конгрес в Хюстън, САЩ, Дмитрий Малашенко от Московския институт за биологични проблеми представи нови доказателства. Експертите ги определиха като изненадващи и значими. Те приключиха повече от 40 години спекулации относно съдбата на Лайка.
Нейната мисия зашемети света. Sputnik 2 Съветите стартираха по-малко от месец след орбита около Земята Sputnik 1 - първият изкуствен спътник.
Тази метална сфера тежи около 18 килограма и е много по-тежка от устройствата, които се опитват да влязат в Космоса в САЩ. Sputnik 2 вече тежеше 113 килограма и освен това донесе живо същество в космоса.
Кучката от сибирската ловна порода Лайка беше бездомно куче, което обикаляше улиците на Москва, когато беше хванато и започна да се подготвя за пътуване в космоса. Първо го кръстиха Limončik - Citrónik, но преди го наричаха Lajka.
Малко след началото Съветите обявиха, че завръщането на Лайка на Земята не е планирано, което предизвика възмущение сред много наблюдатели. В допълнение към кислородния генератор в кабината имаше устройство за абсорбиране на въглероден диоксид, за да се предотврати натрупването на токсичен газ. Вентилаторът, който трябваше да охлажда Lajka, се активира автоматично, когато температурата в капсулата надвиши 15 градуса по Целзий.
Преди пускането на Sputnik 2 трябваше да се свърши много работа за подготовка на група кандидати за кучета за условията в тясна кабина. Животните постепенно бяха премествани във все по-малки клетки за периоди от 15 до 20 дни. За полета на Sputnik 2 те обучиха три кучета: Albína, Lajka и Muška. Албина беше първият „заместник“ и завърши две години в ракета с висока надморска височина. Мухата е била използвана за тестване на оборудване и устройства за поддържане на жизненоважни функции.
Малашенко в Хюстън изясни няколко нови подробности за Лайка - например, че храната й е била под формата на желе и че е била прикована да не се обръща в капсулата.
Медицински сензори, поставени на Lajka, показват, че пулсът й по време на старта е достигнал три пъти стойността в покой. След достигане на състоянието без земна гравитация честотата на импулсите намаля. Въпреки това връщането към стойностите преди изстрелването отне три пъти повече време след пътуването на центрофугата, което показва стреса, който е претърпяла в космоса.
Малашенко разкри и как е загинала Лайка. Телеметрията от капсулата Sputnik 2 показва повишаване на температурата и влажността след стартиране. След пет до седем часа полет до Земята те не видяха признаци от живота на Лика. По време на четвъртия кръг стана ясно, че Лайка е починала в резултат на прегряване и стрес.
Първоначално се смяташе, че Лайка е оцеляла в космоса най-малко четири дни и може би дори седмица, когато излъчващото оборудване на Sputnik престава да функционира.
Въпреки че е оцеляла само няколко часа, Лайка има място в историята на космическото завладяване. Тя предостави информация, че живият организъм е в състояние да издържи дълго време в безтегловност, като по този начин отваря пътя към пространството за хората. Подобно на ковчега, обиколил Земята 2570 пъти и изгорял в атмосферата на 4 април 1958 година.
Американците избраха други животински астронавти и се отнасяха по-добре с тях. По-специално, космическото им пътуване отне много по-кратко. На 31 януари 1961 г. шимпанзето Хем прекарва само седем минути в кабината на Меркурий 2 в орбита на височина 253 километра в безтегловно състояние и удря морското равнище. След като беше заловен, той с радост прие ябълка и половина портокал, потвърждавайки, че не е наранил полета си.