Израелски инвеститор е продал компанията за половин милиард и учи деца в неравностойно положение да изграждат стартъпи
Рони Заром от 17 години ръководи проект в Израел, който подкрепя талантливи млади хора от общности в неравностойно положение и развива техните предприемачески умения под ръководството на топ мениджъри.
Когато компанията на Рони Заром стартира първата търговска интернет връзка в страната, порталът Huffington Post я нарече израелска суперзвезда. Днес, като успешен предприемач, той се фокусира основно върху филантропията и се стреми да разшири своя проект Unistream извън границите на Израел. В интервюто той казва, наред с други неща, колко са сходни бедуините и словашките роми и защо се чувства добре в Словакия.
Вие идвате от бедна част на Израел и твърдите, че психическата бариера е по-голяма от двайсетте километра между родния ви град и Тел Авив. Как успяхте да преодолеете това препятствие?
Като студент търсех лятна работа и осъзнах, че тя няма да работи в родния ми град. Затова отидох в Тел Авив и се прехранвах като продавач на прага на прага. Бях омагьосана от системата. Изпълнителни директори, мениджъри, търговци - всички те знаеха какво да правят и печелеха големи пари.
Следващото лято стартирах подобна компания. Бях на седемнадесет години и имах късмет, че военната ми служба беше спряна. В продължение на година и половина ми беше дадена възможност да управлявам собствена компания и въпреки че най-накрая трябваше да спра заради военните, това беше безценен опит. Избрах хора за отбора, управлявах ги, отговарях за тях. Хората инвестираха в мен и бях очарован от това как работи бизнесът. Имах идея, смелост да рискувам и изведнъж успях. Тази констатация беше ключов момент в живота ми.
И тогава трябваше да се запишете.
Ще бъдете изумени, но военните са страхотно нещо. Нямате избор в Израел, трябва да отидете в армията, мъже и жени. Не е необходимо обаче да тъгувате, а по-скоро да вземете най-доброто от него. Върнах се от войната със способности, за които преди не съм предполагал, че съществуват. Служенето на родината прави хората по-дисциплинирани. Ако искате да успеете в тази среда, трябва да разберете, че всички са равни. Ето защо е чудесна възможност да се утвърдиш. Момчетата от богати семейства, както и тези от райони в неравностойно положение, имат същия шанс.
След войната отидохте в САЩ, за да изучавате информационни технологии.
Да, имам бакалавърска и магистърска степен там и докато писах дисертацията си, работех в екип, който се занимаваше с компютърна симулация на мозъка. Създадох програма, която представляваше миниатюрен мозък, способен да симулира много от неговите функции. Това беше основно моята магистърска работа. Исках също да продължа докторантурата си, но накрая се върнах у дома.
Какво направихте, когато се върнахте в Израел?
Станах част от холдинговата компания Elron, която първата установи търговска интернет връзка в Израел през 1994 година. Дори след толкова много години, Elron все още е най-големият интернет доставчик в страната. Основах друга компания през 2000 г., Exalink, и след четиринадесет месеца успях да я продам за 550 милиона долара.
НПО, която подкрепя млади хора от общности в неравностойно положение в Израел. Учениците от гимназията работят върху собствени стартиращи компании, придобивайки бизнес умения и лидерски опит. От 2001 г. в Израел са построени 13 читалища. Близо две хиляди студенти се водят на доброволни начала от ментори, които имат опит в ИТ бизнеса и предприемачеството. В момента около три хиляди от тях участват в програмата. Студентите създават над 100 нови стартиращи компании годишно.
Веднага стартирахте проекта Unistream.
Помислих си: „Хей, имаш ли достатъчно пари, ами ако направиш нещо за общността?“ Струваше ми се, че не може да има нищо по-полезно от това да покажеш на деца от райони в неравностойно положение как да изградят свой собствен стартъп проект. Помогнаха им хора, които вече са постигнали нещо в ИТ сектора. Така изградихме въображаем мост между тази непривилегирована общност и центъра на събитията. Изведнъж всички имаха същата възможност да се утвърдят.
От колко години участват студенти в проекта?
Нашата целева група са учениците от гимназията. Проектът продължава три години, така че работим по тях на възраст от 15 до 18 години, т.е. преди да се присъединят към армията. Но в момента стартирахме друг проект, наречен Start up now, който е насочен към учениците в последната година от основното училище. Става дума и предимно за изграждане на стартъпи. Когато започнем със студенти, те често нямат представа какво е стартирането. Трябва да ги учим от самите основи, затова решихме да използваме това една година, преди да започнем и гимназия.
Какво трябва да направят студентите през тези три години в Unistream?
Във въвеждащата година те ще определят как трябва да изглежда техният проект. Често използваме мозъчна атака и се опитваме да измислим правилната идея заедно. След това обучаваме студентите на основни бизнес умения.
През втората година ще им обясним как да подготвят презентация, да изготвят бизнес план или да анализират финансови отчети. Всички те работят заедно в групи от 20 души, така че трябва да споделят функции. Те ще изберат главен изпълнителен директор, някои ще бъдат вицепрезидент по маркетинга, други ще отговарят за финансите. Освен това те се опитват да следват бизнес плана и да събират пари за финансиране на проекта.
През последната година те произвеждат самия прототип, изготвят маркетингов план и се опитват да продадат продукта.
Който им помага да събират пари?
По принцип те имат две възможности за избор - ще разчитат на семейството, приятелите и малките инвеститори или ще представят плана си пред инвестиционната комисия, която ще реши дали да инвестира пари в своя проект.
Във вашата презентация споменахте мениджъри от Google или Microsoft. Те седят в комисията?
Да, те са част от комисията и решават кои стартиращи компании заслужават тяхната подкрепа. Честно казано, те често са напълно смазани от тези деца. Те тръгват след тях и им казват: „Боже мой, никога не съм виждал подобна презентация.“ Това е магията. Професионалисти от големи компании, бизнесмени, всички те са развълнувани от идеите, представени от обикновените деца.
Повечето стартиращи компании включват мобилни приложения. Освен това обучавате учениците как да програмират?
Разбира се, основите на програмирането са важна част от преподаването. Ние поставяме голям акцент върху технологиите. Студентите трябва да могат сами да създават приложения.
Unistream е широко разпространен във всички области на страната. В мултикултурна държава като Израел това трябва да означава, че в програмата участват деца от различни националности.
Те са, но ние изобщо не разглеждаме националността на децата. Стремим се да насърчаваме многообразието, това е основата. Мисля, че затова миналата година ООН ни похвали като втората най-влиятелна приобщаваща организация в света. За нас е важно да изясним, че вратите са отворени за представители на всички общности и религии.
Веднъж казахте, че православните евреи са твърде фокусирани върху Тората и Талмуда и следователно имат недостатъци в математиката.
Този проблем обаче не засяга само православните евреи, но и бедуините например. Те имат различен ред на живот, липсва им навикът да ходят на училище. Ако искате да работите с тях, първо трябва да промените техните умствени настройки. Изисква повече усилия, време, но и умения.
Идеята да говорим за бедуини за стартъпи е доста забавна. Може да е предубедено, но те изобщо използват електричество?
Повечето от тях вече имат достъп до електричество, въпреки че е вярно, че често се произвеждат от генератори. Но това са само изключителни случаи, самият Израел е модерна държава, с високо ниво на инфраструктура.
Но бедуините са добър пример, общуването с тях е наистина специфично. В крайна сметка те дори не живеят в къщи, а в палатки. Ако искате да ги образовате, трябва да ги приближите до някой от нашите центрове. Бедуините обаче искат децата им да участват в нашия проект. Те ги насърчават и както всички родители искат да се грижат добре за тях. Разбирам, че с Unistream те изведнъж имат по-голям потенциал да променят живота си.
Виждате и паралел със словашките роми?
По принцип, да, срещаме и общности, където началната точка е малко по-ниска от обикновено. Но ние теоретизираме, че напредък може да бъде постигнат с всеки. Човешката природа е да иска да успее, така че ако им дадем шанс, те могат да се развълнуват за това. Освен това те получават редица помощи, включително социални. Те са членове на група, те се сприятеляват. Ако предложим на тези хора изкусителна програма, те ще скочат след нея.
Снимка - Словашка бизнес агенция
Кой финансира проекта?
Трета се плаща от израелското правителство, трета се спонсорира от различни корпорации, а останалата част се плаща от филантропи.
А ти?
Аз съм един от личните сътрудници.
Планирате да включите други страни в Unistream?
Засега сме широко разпространени само в Израел, не сме се разширявали допълнително. Срещаме се обаче и с представители на други страни и бихме искали да им помогнем да стартират проект. Ако имате възможност да промените света, защо не опитате?
Това вероятно е причината, поради която сте дошли в Словакия?
Точно. Бихме искали да споделим нашия опит и да се свържем с местните власти по целия свят, за да го направим. Може би ще има и някой в Словакия, който ще издигне нашето знаме.
Как се чувствате по този въпрос? Има шанс това да се направи?
Оптимист съм, чувствам голяма решителност. Възприемам Словакия като държава, която лесно се адаптира и може да възприеме нашия подход. Убеден съм, че ако всичко върви добре, можете да спечелите много от този проект. Не става въпрос само за изравняване на разликите между различните слоеве от населението, но преди всичко за насърчаване на предприемачеството. Страната ви отдавна се ръководи от комунистите и вие все още се срамувате да мислите креативно и да използвате мозъчна атака. Трябва да събудите предприемаческия дух във вас.
У нас се увеличава изграждането на стартиращи компании, но хората се обезсърчават от бизнес средата, която често се изкачва от корупция.
Мога да си го представя живо. Мисля, че затова имате нужда от ново поколение жадни млади предприемачи, които няма да забравят за социалната отговорност. Не само да печелите пари, но и да правите нещо за страната.
Unistream вероятно не може да се възприема само чрез стартиращи фирми и бизнес. Той служи и като читалище за млади хора.
Това е сигурно, смея да твърдя, че това е вторият им дом. Те наистина прекарват много време тук. Срещат се с приятели, пишат домашни, подготвят се за изпити. Не само развиваме техните бизнес умения, но и личностната им страна.
Доколко успешни са кандидатурите на вашите ученици? Те са популярни в Израел?
Едно от техните приложения беше най-изтегленото в Израел в AppStore. Това ще насърчи учениците изключително. По-лошото е, когато трябва да прекъснат работата си и да се присъединят към армията. Затова се опитваме да работим с ускорители, които ще превърнат проектите си в истински стартъпи.
Споменахте и молбата. Как работи?
Той е под формата на молитвен килим, използван от мюсюлманите. Приложението ви придружава по време на молитвата. Броят на това колко пъти сте се молили през този ден показва посоката на Мека, като показва текста на молитвата. Това е страхотно нещо.
Израелски бизнесмен, инвеститор, основател на стартиращи компании и филантроп. Започва като продавач от врата до врата, а по-късно започва собствен бизнес. След като изучава компютърни науки в САЩ, той се завръща в родния си Израел. Той беше член-основател на Elron, компанията, която стартира първата търговска интернет връзка в страната, и беше обявен за израелска суперзвезда от Huffington Post.
Той основава Exalink през 2000 г. и го продава за повече от половин милиард долара след 14 месеца. От 2001 г. той е изцяло отдаден на проекта Unistream, който помага на ученици от общности в неравностойно положение да развиват бизнес умения и да изграждат стартъпи.