След известно време в Антиохия Павел предложи на колегите си да тръгнат на друго мисионерско пътешествие. Той каза на Варнава: „Нека се върнем и посетим братята си такива, каквито са, във всички градове, където проповядваме Господното слово“ (Деяния 15:36).
Павел и Варнава са мислили особено внимателно за онези, които едва наскоро са получили евангелското послание чрез своето служение; те копнееха да ги видят отново. Тази грижа никога не е напускала Пол. Въпреки че беше в нови райони за мисии, далеч от предишното си служение, той не спираше да увещава тези новопокръстени да останат верни и да „усъвършенстват“ тяхното освещаване „в страха от Бога“ (2 Кор. 7: 1). Той непрекъснато се опитвал да им помогне да станат независими, зрели, опитни във вярата, ревностни и благочестиви християни с цялото си сърце и разпространението на неговото царство. (201)
Варнава бил готов да отиде с Павел, но той също искал Марк да отиде с тях, който отново решил да проповядва Евангелието. Павел обаче имаше резерви към това. Той реши, че „няма нужда да вземеш такъв“, който ги е оставил в мъчителен момент на първото мисионерско пътешествие. Той не искаше да пренебрегне слабостта, която Марек беше показал, като напусна мисионерската работа и се оттегли в безопасността и уюта на дома. Апостолът твърди, че човек с толкова малко постоянство не се вписва в работа, която изисква търпение, себеотрицание, смелост, преданост, вяра, готовност за жертва, ако е необходимо, живот. Противоречието стана толкова голямо, че Павел и Варнава се разделиха. Според Варнава „той взе Марк и отплава за Кипър. Павел избра Сила. Братята го повериха на Господната благодат и той тръгна на път ”(Деяния 15: 38-40).
Павел и Сила укрепиха своите църкви по пътя си през Сирия и Килика. Накрая стигнали до Дербе и Листра в Ликаония. По времето на Листра убиваха камъни с Павел, но въпреки това го срещаме отново там, където по това време той беше в изключителна опасност. Искаше да знае как тези, които бяха приели Евангелието, издържаха изпитанията му. Той не беше разочарован, защото вярващите в Листра останаха верни въпреки силното противопоставяне.
Тук Павел се срещна отново с Тимотей, свидетел на страданията му в края на първото му посещение в Листра. Впечатлението на Тимотей за тези събития (123) се задълбочава с времето толкова много, че сега този млад вярващ счита за свой дълг да се отдаде изцяло на възвестяването на Евангелието. (202) Той беше едно сърце с Павел и копнееше да стане помощник на апостола веднага щом се появи възможността.
Въпреки че спътникът на Павел Сила беше опитен и надарен работник на пророческия Дух, имаше толкова много отговорности, че повече нови работници трябваше да бъдат обучени за мисионерска служба. В Тимотей Павел познава човек, който цени евангелското служение и го смята за свято, не се страхува от страдание и преследване и желае да учи. Въпреки това, апостолът все още не е склонен да поеме отговорността за подготовката на неопитния младеж Тимотей като проповедник на Евангелието, докато не разбере напълно неговата природа и живот до момента.
Бащата на Тимотей беше грък, а майка му еврейка. Тимотей познава Писанията от детството си. В дома на родителите си той наблюдаваше здравословно и благоразумно благочестие. Вярата на майка му и баба му в Божието слово все още му напомняше за благословиите да живее според Божията воля. Божието слово беше правилото, чрез което тези две благочестиви жени отглеждаха Тимотей. Духовната сила, която той получи от тях във възпитанието му, му помогна да остане чист в речта и да не се поддаде на вредното влияние на заобикалящата го среда. По този начин домашните му възпитатели си сътрудничат с Бог и го подготвят да носи отговорностите на живота.
Павел знаеше, че Тимотей е верен, непоколебим и искрен, затова го избра за сътрудник и спътник. Наградата за жените, отгледали Тимотей като дете, беше знанието, че тяхното любимо дете е станало близък спътник на великия апостол. Въпреки че Тимотей беше още млад мъж, когато Бог го нарече учител, неговите принципи (203) бяха толкова укрепени от ранното образование, че той можеше да стане помощник на Павел. Въпреки че беше млад, той носеше поверените му отговорности с християнско смирение.
Благоразумният Павел посъветва Тимотей да бъде обрязан не защото Бог го изисква, а поради евентуално възражение от страна на християните юдаизъм срещу проповедната служба на Тимотей. По време на мисията си Павел ще трябва да пътува от град на град в различни страни и често ще провъзгласява Христос в еврейските синагоги и други сборове. Ако слушателите научат, че някой от колегите му е необрязан, усилията му могат да застрашат пристрастията и фанатизма на евреите. Навсякъде апостолът трябваше да се съобразява с остра съпротива и безразсъдно преследване. Той искал да запознае братята и езичниците си евреи с евангелието и затова, в рамките на (124) принципите на вярата, той положил всички усилия да премахне всеки претекст за съпротива. Въпреки че направи голяма отстъпка на еврейските пристрастия, той вярваше и учеше, че обрязването или необрязването не означават нищо, докато Христовото Евангелие означава всичко.
Павел обича Тимотей, неговия „истински син на вярата“ (1 Тим 1: 2). Великият апостол често се укривал при този по-млад ученик и му задавал въпроси от библейската история. Когато пътувал от едно място на друго, той съвестно го учил как да работи успешно. В Тимотей и Павел, и Сила се стремят да задълбочат убеждението си в светостта и обвързващия характер на прокламацията на проповедника. (204)
В работата си Тимотей често тичал за съвет и наставление към Павел. Не направи нищо прибързано, но замислено и мирно. На всяка важна стъпка той питаше: Това ли е Господният път? Светият Дух намери в него един, който може да бъде оформен в храм, обиталище на Божието присъствие.
Ако ученията на Писанията проникват в ежедневието на човека, то той ще има дълбоко и трайно въздействие върху неговата природа. Тимотей разпространява това учение и живее според него. Той не е имал особено големи таланти, но усилията и способностите му, които е получил от Бог, са имали голяма стойност в служението на Учителя. Той се различаваше от останалите вярващи с практическото си благочестие, от което идваше неговото влияние.
Тези, които работят за спасяването на умиращите, трябва да получат по-дълбоко, по-пълно и по-ясно познание за Бог, отколкото може да бъде получено с обикновени усилия. Те трябва да посветят всичките си сили на службата на господаря. Те работят в благородно и свято призвание и ако тяхната награда е да спасят умиращите, те трябва да се придържат към Бог и да получават ежедневно нова благодат и сила от източника на цялото знание. „Защото Божията благодат се прояви в спасението на всички хора и ни възпита, за да се отречем от безбожието и светските похоти и да живеем в този век трезвен, праведен и верен; Той се отдаде за нас, че той може да ни изкупи от всяка неправда и да очисти собствения си народ, ревностен в добри дела “(Тит 2: 11-14).
Преди Павел и спътниците му да заминат за нов район, те посетиха църкви (205), които бяха създадени в и около Пизидия. „И те тръгнаха по градовете, преподавайки им ученията, които апостолите и старейшините на Йерусалим бяха провъзгласили. Църквите се укрепваха във вяра и се увеличаваха с всеки ден “(Деяния 16: 4,5). (125)
Апостол Павел изпитвал дълбока отговорност към онези, които се обърнали за неговото дело. Искаше му се да останат верни. Той искаше да бъде „слава в деня на Христос“, че „не тича напразно и не се труди ненужно“ (Фил. 2:16). Той се страхуваше за резултата от злото си усилие. Той осъзна, че ако не изпълни мисионерския си дълг и ако църквата не работи с него, за да спаси умиращите, това може да застраши собственото му спасение. Знаеше, че само проповедта не е достатъчна за вярващите да се придържат здраво към Словото на живота. Той знаеше, че ако искат да напредват в делото на Христос, те трябва да овладеят работния принцип на успеха: заповед да заповядва, правило да управлява, тук малко, там малко. (Виж Иса. 28:10.)
Съществува общ принцип, че ако човек не използва способностите, които е получил от Бог, те ще отслабнат и ще бъдат загубени. По същия начин истината губи своята животворна сила и лечебна сила, ако според нея човек не живее и не я съобщава на другите. Затова Павел се страхувал от възможността да не успее да направи всички съвършени в Христос. Надеждата на Павел за спасение избледнява при мисълта, че поради някакъв собствен провал той може да даде на църквата повече човешко място на божественото.
Неговото знание, красноречие, чудеса и визия за вечните неща, когато е бил пленен на третото небе - всичко би било напразно, ако той загуби Божията благодат чрез своята невярност в делото за спасяване на умиращите (206). Затова той се закле устно и писмено се закле на онези, които приеха Христос, да живеят и да останат „непорочни и искрени, Божии деца без срам сред развратено и покварено поколение. като светлините на света “, като се придържат към Думите на живота (Фил. 2:15, 16).
Всеки верен божи служител осъзнава голямата отговорност за духовния напредък на вярващите, за които трябва да се грижи, и копнее да бъде Божи сътрудник. Той осъзнава, че благосъстоянието на църквата зависи до голяма степен от вярно извършената работа, поверена му от Бог. Той наистина и усърдно иска да събуди у вярващите желанието да спечели онези, които умират за Христос, защото знае, че всеки нов член на църквата е още един помощник в изпълнението на плана за изкупление.
След като посетиха църкви в и около Пизидия, Павел, Сила и Тимотей преминаха през „Фригия и Галатийския регион“ (Деяния 16: 6), където провъзгласиха посланието за спасение много убедително. Галатяни се отдадоха на идоли; но щом чуха посланието на апостолите, те му се зарадваха, защото обещаха да ги избавят от робството на греха. Павел и неговите съмишленици проповядваха учението за оправдание чрез вяра в изкупителната жертва на Христос. Христос беше представен като този, който видя (126) безпомощността на падналото човечество и дойде да го изкупи, като живее послушно според Божия закон и търпи наказание за неподчинение на хората. В светлината на кръста мнозина (207), които не знаеха нищо за истинския Бог, започнаха да разбират величието на любовта на Отца.
Така галатяните знаеха основните истини за „Бог, нашият Отец“ и „Исус Христос, който се отдаде за нашите грехове, за да ни избави от тази зла злоба според волята на Бог и нашия Отец“. „Чрез вяра“ те получиха Божия Дух и станаха „в Христос Исус“. Божии синове ”(Гал 1: 3, 4; 3: 26).
Павел живеел сред галатяните, за да може по-късно да каже: „Бъдете като мен“ (Гал 4:12). Устата му беше докоснат от горещи въглища от олтара и той можеше, въпреки телесните си слабости, да обяви Исус за единствената надежда на грешника. Тези, които го чуха, знаеха, че е с Исус. Оборудван със сила отгоре, той знаеше как духовно да оценява духовните неща и да разрушава крепостите на Сатана. Докато говореше за Божията любов, каквато се появи в жертвата на Единородния Божи Син, сърцата на слушателите омекнаха и много от тях започнаха да питат: „Какво да направя, за да се спася?“
По този начин апостолът проповядвал Евангелието през цялото си мисионерско дело сред езичниците. Продължаваше да ги сочи към кръста Голгота. През последните години от живота си той заяви: „Защото ние проповядваме не себе си, а Христос Исус Господ; ние сме само вашите служители за Исус. Защото Бог, който каза: Нека светлината изгрее от тъмнината, засия в сърцата ни (208), за да просветли познанието за Божията слава в лицето на Исус Христос ”(2 Кор. 4: 5, 6).
Посветените пратеници, които в началото на християнството провъзгласяват на умиращия свят добрата новина за спасението, не позволяват нито една мисъл за собствената си слава да им попречи да провъзгласят разпнатия Христос. Те не искаха власт и дори не искаха да превъзхождат. Скрити в Спасителя, те прославиха великолепния план за спасение и живота на Христос, създателят и съвършителят на този план. Съдържанието на тяхното учение беше Христос, същият вчера, днес и завинаги.
Ако днешните учители на Божието слово все повече възвисяват кръста на Христос, тогава тяхното служение ще бъде много по-успешно. Ако грешниците биха могли да бъдат накарани наистина да видят кръста с един истински поглед; ако наистина можеха да видят разпнатия Спасител, тогава щяха да осъзнаят дълбочината на Божията милост и мерзостта на греха. (127)
Смъртта на Христос е доказателство за голямата любов на Бога към човека. Това е единствената гаранция за спасение. Да вземеш кръста на християнина би означавало да премахнеш слънцето от небето. Кръстът ни приближава до Бог и ни примирява с него. Бог, чрез Своята милостива бащинска любов, наблюдава страданието, което Синът му е претърпял, за да спаси хората от вечна смърт и ни приема в този „негов възлюбен“.
Без кръста човек не би могъл да има общение с Небесния Отец. Цялата ни надежда зависи от Христовия кръст. От него излъчва светлината на любовта на Спасителя и когато грешникът под кръста погледне този, който е умрял за своето спасение, (209) той може да се радва напълно, защото греховете му са простени. Човекът в коленете на вярата под кръста достига най-високото място, което може да достигне.
Кръстът ни учи, че Небесният Отец ни обича с вечна любов. Тогава можем да се учудим, че Павел възкликна: „Не искам да се хваля с нищо друго, освен с кръста на нашия Господ Исус Христос“ (Гал 6:14). Ние също имаме предимството да се хвалим с кръста и да се предадем безусловно на онзи, който се е жертвал за нас. Със светкавица от Голгота на лицето ни можем да разкрием светлина на тези, които живеят в духовна тъмнина. (128) (210)